La Coupe d'Afrique des Nations, compétition aussi prestigieuse qu'imprévisible, est de retour. Entre les favoris, les outsiders et les stars en mission, le spectacle promet d'être total.

Mardi soir à Cardiff, les supporters de Chelsea scandaient le nom d'Enzo Maresca après une victoire en quart de finale de Carabao Cup. Une scène banale pour un coach vainqueur de trophées ? Pas à Chelsea. Quelques jours plus tôt, l'Italien avait lâché une bombe en conférence de presse, évoquant les « pires 48 heures » de son mandat à cause d'un « manque de soutien », sans jamais nommer les coupables. Alors que son bilan sportif est solide (Coupe du Monde des Clubs, Conference League), cette sortie médiatique et les rumeurs l'envoyant à Manchester City suggèrent que Maresca pourrait chercher une porte de sortie plutôt que de se battre contre ses propres dirigeants.

Rome, une nuit magique. Alors que l'Allemagne célèbre son troisième titre mondial en 1990, un homme s'extrait doucement du chaos ambiant. Franz Beckenbauer — mains dans les poches, médaille d'or autour du cou — traverse seul la pelouse du Stadio Olimpico, perdu dans ses pensées pendant que ses joueurs exultent. Un îlot de calme au milieu de l'euphorie, le dernier acte d'un empereur du football.

Samedi dernier, Anfield a peut-être assisté à une passation de pouvoir symbolique. Alors que Mohamed Salah s'apprête à rejoindre l'Égypte pour la CAN, laissant derrière lui un climat tendu avec Arne Slot, un autre nom a résonné dans les travées du stade. Hugo Ekitike, arrivé cet été avec une étiquette de pari coûteux, est en train de s'imposer comme l'attaquant numéro un des Reds, éclipsant totalement la recrue star Alexander Isak. Avec des statistiques affolantes et une attitude métamorphosée, le Français de 23 ans a les épaules pour porter l'attaque de Liverpool en l'absence du Pharaon, et peut-être même pour lui succéder à terme.

Dans un écosystème du football dominé par les ego surdimensionnés et le bling-bling, N'Golo Kanté fait figure d'anomalie magnifique. Jugé trop petit pour le haut niveau, le milieu de terrain français a pourtant tout gagné, de la Premier League à la Coupe du Monde, sans jamais se départir de sa timidité légendaire. Au-delà de ses interceptions "télépathiques", c'est son humanité débordante, illustrée par des anecdotes improbables, qui a fait de lui le joueur le plus aimé de la planète.

Parvenir à se construire une carrière dans le football professionnel relève déjà de l’exploit. Le niveau d’exigence au sommet est tel qu’il est tout simplement impossible de « faire illusion » sur la durée. Tous les joueurs ne sont pas des prodiges précoces à la Lionel Messi ou Lamine Yamal. Pour la majorité, l’accès au très haut niveau demande du temps, de la patience et une maturation progressive.

La sélection américaine a atteint les quarts de finale de la Coupe du Monde 2002, la meilleure performance de son histoire à ce jour. Un parcours qui reste, encore aujourd'hui, l'étalon-or du succès américain.

« Personne ne gagne le titre en novembre. » La prophétie de Pep Guardiola, lancée le mois dernier, sonne aujourd'hui comme un avertissement glacé. Alors qu'Arsenal s'essouffle et montre des signes de fébrilité face aux lanternes rouges, Manchester City a comblé son retard avec une efficacité redoutable. Avec 34 points en 16 matchs – un total supérieur à celui de ses saisons de triplé – et le retour imminent de Rodri, le champion en titre est exactement là où il aime être : dans le rétroviseur, prêt à porter l'estocade.

C’est fait ! Endrick débarque à l’OL dans le cadre d’un prêt en direction du Real Madrid.

A quelques jours du mercato hivernal, Darryl Bakola est au centre des discussions à Marseille.

À Lyon, le chantier du milieu avance. Un jeune profil nordique prend de l’épaisseur dans les plans de l’OL cet hiver.

La Juventus insiste, Marseille résiste. Et pendant ce temps, un autre dossier prend soudain de l’épaisseur. La Juve se tourne vers Lyon pour faire achat.

L’hiver approche, et à Marseille, certains savent déjà que la suite s’écrira loin du Vélodrome.

Un hiver contrasté à Lyon. Un gros coup fait rêver, pendant qu’un autre dossier se tend sérieusement en coulisses.

Courtisé de toutes parts, Dayot Upamecano se rapproche pourtant d’une issue que ses prétendants n’espéraient plus.

Le Real Madrid a été conseillé de tout mettre en œuvre pour vendre Vinicius Junior s'il exige un contrat similaire à ceux de Kylian Mbappé et Lionel Messi.

Mason Greenwood a été salué pour son impact inattendu sur le football français.

Suspendu par l’UEFA, Lucas Hernandez a vu sa sanction être réduite, vendredi.

Entre satisfaction, ambitions et prudence, Pablo Longoria révèle la stratégie de l’OM pour finir fort la saison en cours.

Le divorce entre Canal+ et la Ligue 1 semble plus profond que jamais. Et le patron de la chaîne ne retient plus ses coups.

Capitaine sur le papier, remplaçant au coup d’envoi : le cas Balerdi intrigue et révèle une méthode assumée à Marseille. De Zerbi explique tout.

Erling Haaland a été l'homme du match pour Manchester City lors de leur victoire en Ligue des Champions face au Real Madrid mercredi, son penalty transformé en première mi-temps assurant le succès 2-1 à l'équipe de Premier League.

Le gardien du Real Madrid, Thibaut Courtois, a défendu avec véhémence son entraîneur Xabi Alonso, très critiqué, après la défaite 2-1 du club face à Manchester City en Ligue des Champions.

José Mourinho a révélé la raison amusante pour laquelle il a pris le maillot de Scott McTominay après le match de Ligue des Champions entre Benfica et Naples.