WOMEN'S FOOTBALL

Arsenal a reçu un formidable coup de pouce à l'approche de la nouvelle saison avec l'annonce que Leah Williamson s'est officiellement engagée à rester au club. La capitaine de l'équipe d'Angleterre, qui a gravi les échelons pour devenir le pilier de la défense des Gunners, a signé un nouveau contrat afin de prolonger sa brillante carrière dans le nord de Londres.

Millie Bright, capitaine de Chelsea et ancienne internationale des Lionesses, a annoncé ce lundi mettre un terme immédiat à sa carrière, quelques mois après avoir quitté la sélection nationale. Après douze années passées chez les Blues, au cours desquelles elle a conquis vingt trophées, la défenseure raccroche les crampons en tant qu’octuple championne de la Women’s Super League, recordwoman du nombre d’apparitions dans cette division et lauréate du Championnat d’Europe.

Leah Williamson, figure emblématique d’Arsenal, s’apprête à prolonger son aventure avec le club où elle évolue depuis 20 ans. La capitaine des Lionesses, élément clé des Gunners, verra ainsi son contrat, qui devait expirer dans quelques semaines, être officiellement renouvelé. Selon les dernières informations, Arsenal est sur le point de finaliser cet accord avec sa défenseuse vedette.

Pour le match aller de la demi-finale de la Ligue des champions féminine face à Lyon, Arsenal devait déjà composer avec plusieurs absences. Steph Catley, toujours en convalescence après une blessure au mollet, n’a pas été jugée apte. Beth Mead, elle, a déclaré forfait pour des raisons personnelles. Plus tôt dans la journée, Chloe Kelly a également été écartée en raison d’un léger problème musculaire. Heureusement, une bonne nouvelle est venue atténuer ces contretemps : le retour de Leah Williamson.

Selon plusieurs sources, Beth Mead et Katie McCabe intéresseraient Manchester City, alors que leurs contrats avec Arsenal touchent à leur fin. Depuis plusieurs semaines, les rumeurs envoient déjà McCabe chez les Citizens ; elle pourrait désormais être suivie par sa coéquipière, ce qui permettrait à Mead de retrouver sa partenaire de longue date, Vivianne Miedema, à Manchester.

La milieu de terrain internationale anglaise Missy Bo Kearns a témoigné pour la première fois de son fœtus perdu et expliqué comment le staff médical d’Aston Villa lui a « sauvé la vie » après un diagnostic « choquant » de septicémie. En mars dernier, la joueuse des Lionesses avait annoncé attendre son premier enfant ; elle revient aujourd’hui dans une longue interview sur le drame qu’elle a traversé, espérant que son expérience puisse soutenir d’autres personnes.

Sam Kerr est entrée dans les annales alors que Chelsea a consolidé sa place en Ligue des champions au classement de la WSL grâce à une victoire écrasante 4-1 face à Everton. L'attaquante australienne s'est montrée en grande forme à Goodison Park en inscrivant deux buts, démontrant ainsi pourquoi elle reste le pilier de l'attaque des Blues sous la houlette de Sonia Bompastor.

Lindsey Heaps a accompli des exploits incroyables tout au long de sa carrière. Avec l’équipe nationale féminine des États-Unis, elle a remporté la Coupe du monde, et elle a décroché 12 autres titres majeurs en club, dont la Ligue des champions. Mais c’est sans doute son rôle de pionnière pour le football féminin américain, à plus d’un titre, qui a eu le plus grand impact sur ce sport.

Pour la internationale Linda Dallmann, du FC Bayern, ce nouveau rendez-vous avec le FC Barcelone intervient à un moment idéal.

Arsenal devra se passer de Beth Mead et de Steph Catley pour le match aller de la demi-finale de la Ligue des champions féminine contre Lyon ce week-end. L’absence de la seconde met davantage l’accent sur la condition physique de Leah Williamson, tout juste revenue de blessure. La capitaine de l’équipe d’Angleterre a disputé ses premières minutes depuis plus d’un mois lors des récents matchs internationaux, un timing qui pourrait s’avérer crucial pour la défense du titre européen des Gunners.

Lorsque Arsenal a créé la surprise en battant Barcelone pour remporter la Ligue des champions féminine l’année dernière, de nombreuses joueuses méritaient d’être mises à l’honneur. Que ce soit le redressement spectaculaire orchestré par l’entraîneuse Renee Slegers, passée du statut d’intérimaire à celui de titulaire, les exploits offensifs d’Alessia Russo ou la classe intemporelle de Kim Little au milieu de terrain, les raisons de ce succès étaient multiples. Néanmoins, l’impact de Mariona Caldentey impressionnait tout particulièrement.

Le FC Barcelone Féminin a réaffirmé sa suprématie sur le football espagnol en décrochant un septième titre consécutif de Liga F. Grâce à une victoire écrasante 4-1 mercredi face à son rival local, l’Espanyol, le géant catalan s’est mathématiquement installé en tête du classement avec une avance insurmontable de 16 points, et totalise ainsi 11 titres nationaux durant une ère de domination historique.

Le Bayern Munich féminin a été sacré champion de la Frauen-Bundesliga pour la quatrième saison consécutive, grâce à une victoire spectaculaire 3-2 contre l’Union Berlin. Ce triomphe offre un départ en beauté à l’internationale anglaise Georgia Stanway, qui quittera le club allemand cet été après avoir joué un rôle clé dans son hégémonie récente.

Presque tous les footballeurs connaissent un moment charnière dans leur carrière, et celui de Georgia Stanway est survenu durant l'été 2022. Il paraît aujourd'hui surprenant, au vu de son rôle au sein de l'équipe d'Angleterre et de son statut parmi les meilleures milieux de terrain du moment, mais alors que le Championnat d'Europe se rapprochait, Stanway n'était pas encore une titulaire indiscutable aux yeux de Sarina Wiegman.

Selon les dernières informations, Barcelone serait sur le point de perdre sa défenseuse vedette Ona Batlle au profit d’Arsenal, et ce, sous forme de transfert gratuit. Les spéculations s’intensifient aussi autour de l’avenir d’Alexia Putellas, double lauréate du Ballon d’Or, et de la défenseuse centrale Mapi Leon, alors que les contrats des deux joueuses en Catalogne arrivent à leur terme. Les London City Lionesses, promu en Women’s Super League, ont manifesté leur intérêt pour ces deux joueuses et pourraient ainsi frappé fort lors du mercato estival.

À partir de la saison 2026-2027, Chelsea disputera tous ses matchs à domicile de Super League féminine à Stamford Bridge, une décision qui permettra à l'équipe féminine de s'installer définitivement dans ce stade emblématique. Les Blues ont déjà disputé de nombreux matchs dans cette enceinte ces dernières années, mais elles y joueront désormais de manière plus régulière, quittant ainsi le stade de Kingsmeadow, dont la capacité est plus réduite.

Giulia Gwinn exprime son frustration après la blessure à l’épaule subie lors du match international contre l’Autriche.

L'attaquante d'Arsenal, Stina Blackstenius, a prolongé son contrat avec le club, à quelques mois seulement de son expiration. Alors que plusieurs cadres de l'équipe première devraient devenir agents libres cet été, l'internationale suédoise a choisi de rester fidèle au club londonien.

Le FC Barcelone a reçu un formidable coup de pouce dans sa quête du quadruplé avec l'annonce du retour à l'entraînement d'Aitana Bonmati. La triple lauréate du Ballon d'Or était sur la touche depuis fin novembre après s'être fracturé la jambe, une blessure qui avait nécessité une intervention chirurgicale, mais elle a désormais rejoint l'équipe, à quelques jours seulement de la demi-finale de Ligue des champions qui opposera le Barça au Bayern de Munich.

L'avantage revient à l'Angleterre. Cette trêve internationale, cruciale dans la course entre les Lionesses et l'Espagne pour la seule place qualificative directe pour la Coupe du monde féminine de l'année prochaine, a tourné en faveur des championnes d'Europe en titre, et non des championnes du monde, dans ce groupe de qualification très disputé.

La sélectionneuse de l’Angleterre, Sarina Wiegman, a livré un point d’étape sur l’état de forme de la capitaine des Lionesses, Leah Williamson, absente lors de la victoire contre l’Espagne mardi soir. Wiegman nourrissait l’espoir de pouvoir aligner la star d’Arsenal samedi face à l’Islande, alors que l’Angleterre poursuit sa campagne de qualification pour la Coupe du monde, et la question de sa disponibilité a de nouveau été abordée à la veille de cette rencontre cruciale.

Elisa Senß est un élément clé du milieu de terrain allemand, mais son avenir incertain alimente les spéculations. La prochaine internationale allemande pourrait-elle s’envoler vers l’Angleterre… ou bien rejoindre le FC Bayern ?

Mardi soir à Wembley, alors que le chronomètre entamait la 90e minute, l’Angleterre subissait la plus forte pression du match. Les Lionesses, qui avaient ouvert le score dès la 3e minute grâce à une reprise acrobatique de Lauren Hemp, avaient jusqu’alors repoussé les assauts espagnols et même créé les occasions les plus dangereuses. Finalement, il fallut toute la classe de leur gardienne de but Hannah Hampton pour préserver l’avance d’un exploit dans les ultimes secondes.

La star des Lionesses, Alessia Russo, a été élue Joueuse du mois de mars de la Super League féminine, après une série impressionnante au cours de laquelle l'attaquante a inscrit quatre buts et délivré une passe décisive en seulement trois matches avec Arsenal. Elle devance plusieurs concurrentes de poids, dont une coéquipière chez les Lionesses et chez les Gunners, ainsi que la favorite au Soulier d’or, Khadija Shaw. Grâce à cette performance, Arsenal décroche deux des trois récompenses mensuelles de la ligue.

L’inquiétude était vive autour de Giulia Gwinn : le FC Bayern vient de dévoiler le diagnostic.

Lauren Hemp a ouvert le score dès la 3^e minute à Wembley, mais l’ailière de Manchester City a confessé avoir craint que son tir décisif ne franchisse pas entièrement la ligne. Les Lionesses ont ainsi décroché une victoire cruciale 1-0 face aux championnes du monde espagnoles lors de leur match de qualification pour la Coupe du monde 2027, prenant trois points d’avance en tête du groupe A3.

L'équipe nationale féminine des États-Unis a battu le Japon 2-1 lors du premier match de la série de trois rencontres et alignera un groupe différent lors de la prochaine rencontre, alors qu'Emma Hayes poursuit ses essais en vue des qualifications.

Depuis leur duel en quarts de finale du Championnat d’Europe 2022, l’Angleterre n’a pas affronté d’adversaire plus souvent que l’Espagne ; pourtant, Lauren James n’a été alignée d’entrée, totalement remise, qu’une seule fois lors de ces confrontations. Coïncidence opportune : au vu de la forme éclatante de la star de Chelsea et du rôle clé qu’elle devrait endosser mardi, il s’agissait justement du match disputé l’an dernier à Wembley, stade qui accueillera une nouvelle fois ce face-à-face grandissant.

La déception de l'Espagne après sa défaite en finale du Championnat d'Europe l'été dernier était palpable. Il n’est sans doute pas de défaite plus cruelle que celle aux tirs au but, et cette réalité s’est vérifiée à Bâle : l’Angleterre a d’abord égalisé pour forcer la prolongation, avant de battre les championnes du monde 3-1 dans l’épreuve fatale. « C’est très cruel », a constaté Aitana Bonmati, triple lauréate du Ballon d’Or. « Ça va faire mal pendant un certain temps. »