Opinion

【欧州・海外サッカー 特集】突然の出来事ではあったものの、長らく溜まった問題が形となったともいえるマンチェスター・ユナイテッドでのルベン・アモリム監督の解任劇。1-1の引き分け止まりに終わったリーズ戦後の発言が引き金となり、14カ月のおよぶ監督としての任を解かれたが、何が原因だったのか。

ルベン・アモリムが14か月に及ぶ忘れがたいヘッドコーチ職を経て、マンチェスター・ユナイテッドから解任された。彼は数多くの記録を「悪い意味で」塗り替え、トッテナムにヨーロッパリーグ決勝で敗れ、4部リーグのグリムズビー・タウンにカラバオカップで敗退した。それでもオールド・トラッフォードの首脳陣が引き金を引いたのは、今になってのことだ。

プレミアリーグは木曜にシーズンの折り返しを迎える。勝ち点差6の有利な差をもつ首位アーセナルは22年ぶりの優勝という苦しみに満ちた干ばつを終わらせようと狙っているが、土曜のボーンマスとの激闘を制した勝利で、その可能性はさらに高まった。もちろん、アーセナルが痛いほど知っているとおり、マンチェスター・シティは非常に危険な追撃者であり、アストン・ヴィラも、火曜にエミレーツ・スタジアムで1-4という屈辱的な敗戦を喫したとは言え、当然ながら追撃を続けたいと考えている…

プレミアリーグのクラブは移籍市場で過去最高の30億ポンド（約6,318億円）を支出したが、これはブンデスリーガ、ラ・リーガ、リーグ・アン、セリエAのクラブの総支出額を上回る。そのうち、驚異の4億1,500万ポンド（約873億円）を投じたのが、2024-25シーズンに優勝を果たしたアルネ・スロット監督率いるリヴァプールだが、マンチェスター・シティ、チェルシー、マンチェスター・ユナイテッド、ニューカッスル、ノッティンガム・フォレスト、トッテナムも巨額を投じた。アストン・ヴィラ、クリスタル・パレス、フラムの3チームだけは、戦力強化に5,000万ポンド（約105億円）未満しか投資しなかった。

1月はしばしば1年で最も厳しい月と言われるが、同時に新たな始まりを迎える時、再出発の時でもある。サッカークラブにとって、1月の移籍市場が開くことは不振のシーズンに新たな活力を吹き込み、将来に向けて投資する機会となる…

GOALは2000年以降、イングランドのトップリーグで活躍した最高の選手たちをランキングするという不可能に挑戦する

クリスマスシーズンが到来し、2025-26サッカーシーズンの折り返し地点に差し掛かっている。 欧州の主要リーグがウィンターブレイクで中断するこの時期、4か月間にわたる熱戦を振り返り、現状を分析する絶好の機会だ。また、夏に欧州各地で移籍を完了した選手たちについても、十分な試合数を消化した今こそ評価を下す好機と言える。

シーズンの中盤を迎え、欧州主要リーグで最も大きな影響を与えた選手たちにスポットライトを当てる時が来た。まずは現状を整理しよう。

クリスマスを迎え、プレミアリーグシーズンも折り返し地点に差し掛かる今、ドラマと予想外の展開が次々と繰り広げられた前半戦を振り返る時が来た。同時に、夏の移籍市場でイングランドトップリーグへの移籍、あるいはリーグ内での移籍を果たした選手たちを評価する絶好の機会でもある。彼らには十分な試合数が積み重なり、十分なサンプルサイズが得られたからだ。

今シーズンのプレミアリーグは純粋な興奮に満ちている。アーセナル、マンチェスター・シティ、アストン・ヴィラが三つ巴の優勝争いを繰り広げる一方、ほぼ残りの全チームが欧州カップ戦出場権を争っている。実際、順位表は混戦状態が激しく、連勝さえすれば15位からトップ5へ一気に躍進できる状況だ。

【欧州・海外サッカー 特集】チェルシー（プレミアリーグ）を就任初年度でカンファレンスリーグとクラブワールドカップ優勝に導いたエンツォ・マレスカ監督。しかし、その将来には暗雲が立ち込めている。