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いよいよ本番だ。イングランドは今回のワールドカップで比較的楽な試合が続いた。アステカ・スタジアムでのメキシコ戦は苦しかったが、自分たちより強いチームとはまだ対戦していない。そこに現王者でリオネル・メッシ擁するアルゼンチンが立ちはだかる。

スタンフォード・ブリッジでBlueCoの「プロジェクト」が始まって4年。チェルシーは補強に約19億ポンド（25億ドル）を投じたが、行き当たりばったりの補強で失敗も目立つ。コール・パーマーやモイセス・カイセドのような成功例がある一方で、巨費を投じてなお大きな損失となった失敗例も多数ある。

先週のワールドカップ準々決勝ベルギー戦。キックオフ約1時間前に発表されたスペイン代表の先発メンバーから、ペドリの名前が消えていた。専門家もサポーターも「軽い怪我だろう」と推測した。それこそが、このバルセロナスターがどれほど高く評価されているかを示している。

リオネル・メッシにとって6度目のワールドカップ開幕前、世間は「彼はすでにすべてを見、すべてを成し遂げた」と考えていた。4年前にカタールで事実上現役を締めくくった39歳の彼が、レガシーをさらに高めるのは不可能で、むしろ傷つけるだけではないかと懸念されていた。 しかしメッシは、アルゼンチン代表が準決勝に進出した今大会で通算最多得点と最多アシストを更新し、39歳でもなお最高峰の座を確固たるものにした。

ワールドカップ準決勝は、スペイン対フランス、イングランド対アルゼンチンという注目のカードで行われる。

ディエゴ・ルナはGOALのインタビューで、ワールドカップ出場を逃した悔しさとそこから得た教訓を語った。彼は、より優れた選手になるには日々の取り組みを変える必要があると述べた。

カリム・アデイエミはBVBからスペインのFCバルセロナへの移籍目前。この移籍が3者にどんな意味を持つのか？

FIFAの「クリエイター・コレスポンデント」プログラムで、30人のTikTokインフルエンサーがワールドカップの特別取材を行った。この試みは、北米でソーシャルメディアがサッカー報道を変えつつあることを示した。

2026年夏の移籍市場が開幕。女子サッカー界ではアレクシア・プテラス、ジョージア・スタンウェイ、サム・カーらがすでに移籍し、今後も大きな動きやサプライズが期待されます。

今夏がアーセナルにとって重要な時期になることは、以前から明らかだった。契約満了の選手が多く、北ロンドンへの移籍が噂される選手も少なくないため、大規模な入れ替えが囁かれていた。 ベス・ミードやケイティ・マッケイブが退団した直後、後任選手が続々と加入。特にジョージア・スタンウェイとオナ・バトルは、これまでに発表された4件の補強の中でも注目度が高い。

キリアン・エンバペは、ワールドカップ準決勝でのスペインとの対戦を誰よりも楽しみにしていることだろう。これは2年前のEURO2024の同じステージでラ・ロハに喫した痛恨の敗北への雪辱を果たす機会であるだけでなく、この攻撃陣にとってはクラブレベルでの波乱に満ちたシーズンを経て、マドリーで声高に批判する者たちへの反論を届けるチャンスでもある。さらに、彼は人生最高の調子でこの対決に臨む。

映像を見ると、インタビュアーが質問を続ける中、ジュード・ベリンガムが慎重に言葉を選ぶ様子がうかがえる。レアル・マドリードのスターは、土曜夜にマイアミで行われたノルウェー戦（2-1で辛勝）の後、トーマス・トゥヘル監督がイングランド代表のパフォーマンスに「失望している」と伝えられたばかりだった。そんな彼の一言は？「どうでもいいよ」。

キリアン・ムバッペは、フランス代表として臨むワールドカップ準決勝のスペイン戦を誰よりも楽しみにしている。この試合は、2年前のユーロ2024同舞台で「ラ・ロハ」に喫した痛恨の敗北への雪辱の機会であり、波乱のクラブシーズンを経てマドリードの批判者へ反論する場でもある。 さらに、彼は現在、キャリア最高のコンディションでこの試合に臨んでいる。

「エル・トリ」のレジェンドは、再燃した信念、台頭する新世代、大きな期待を引き継いだ。ギルベルト・モラの役割を明確にし、エドソン・アルバレスの将来を決めるなど、メキシコを前進させるためにマルケスがなすべきことは以下の通りだ。

マウリシオ・ポチェッティーノ監督の去就は依然不透明だ。2030年W杯へ向けた計画を始動した米国サッカー協会には、いくつかの興味深い選択肢が残されている。

ワールドカップには、キャリアの行方を完全に一変させる驚くべき力がある。サッカーにおいてこれほど大きな舞台は存在せず、印象的なパフォーマンスは、他のどんな場でも得られないような称賛と注目を集める。その結果、移籍市場はワールドカップの前後で過熱する傾向があり、クラブはそれまで無名だった逸材や、突如として頭角を現したスターの獲得に奔走する。

この夜、最も大きな歓声が上がったのは、ジュード・ベリンガムが最後のピッチを去る瞬間だった。彼にはそれほどの時間は必要なかった。ピッチを去る姿さえも目的意識に満ちていた――まっすぐ駆け抜け、数回キスを送り、観客に手を振った。 その姿は、この日の彼のプレーそのものだった。ベリンガムは試合を支配し、自らの意志で進めた。チームを鼓舞する2ゴールに加え、タックル、パス、ドリブル、声援でも存在感を示した。

フリアン・アルバレスは大会を通じて苦戦していたが、アルゼンチンが最も必要とした場面で結果を出した。スイス戦で3-1の勝利を決定づけるゴールを決め、イングランドとの準決勝進出を決めた。ただし、このスコアはアルゼンチンにとって過大評価だ。スイスは世界王者と互角に戦い、審判の判定に不満を持つ理由があった。

ワールドカップ前は批判もあったジュード・ベリンガム。だが今はイングランドの「Xファクター」だ。その姿は、ドイツの中盤のレジェンドを思いさせる。

ジュード・ベリンガムは土曜日のワールドカップ準々決勝でノルウェーを相手に2-1の勝利をもたらす両ゴールを決め、再びイングランドのヒーローとなった。スリーライオンズは前半にリードを許したが、ベリンガムがハーフタイム直前に同点ゴールを決め、延長戦序盤に決勝点を挙げて、アルゼンチンまたはスイスとの準決勝進出を決めた。

カナダ初開催のワールドカップは期待を高め、国中を熱狂させた。今、CPL、ホワイトキャップス、選手育成システムは、その熱狂を単なる1ヶ月の祭典で終わらせず、具体的な成果につなげる責任がある。

このGKは昨年12月まで引退を考えていたが、ワールドカップのセーブ記録を更新し、USLチャンピオンシップのヒーローになった。

新CEOは未来を、監督は現在を。ユヴェントスの二つの魂が調和する。

クリスティアーノ・ロナウドのポルトガル代表はすでに敗退。一方、リオネル・メッシのアルゼンチン代表はなおも優勝争い中。W杯後に2人が代表を引退するかどうかは、「ラスト・ダンス」の話題にもかかわらず依然不明だ。

これは間違いなく、トーマス・トゥヘル監督のイングランド指揮下におけるこれまでで最大の選手起用の決断だ。スリーライオンズは、土曜日にマイアミで行われるノルウェーとのワールドカップ準々決勝に向けて本命となっている。イングランドはフィールドのあらゆる場面で、まさに勝っているはずだ。しかし、それはトゥヘルにとって楽な状況を意味するわけではない。イングランドはいくつかの難しい決断を下さなければならない。

ミケル・メリーノが途中出場し、スペインの勝利に貢献した。スペインはベルギーを2-1で破り、ワールドカップ準決勝進出を決めた。ロサンゼルスでの試合では、スペインが序盤からボールを支配。ダニ・オルモのシュートをティボー・クルトワが弾ききれず、ファビアン・ルイスが押し込んで先制した。

4年間で選手層は大きく変わる。GOALは、USMNTの次期ワールドカップ代表候補として、ベテラン、若手有望株、ダークホースを厳選した。

ポルトガル人監督、新たな任務に就く

アルゼンチン代表は火曜日のワールドカップラウンド16でエジプトを破った直後、汚職疑惑が浮上し物議を醸している。しかし今回は「アルビセレステ」を悪者扱いするのは妥当ではない。 後半、下馬評を覆す相手に2点を追われた王者アルビセレステは、試合終了間際の14分で逆転し辛勝した。だが、アトランタで試合終了のホイッスルが鳴って以来、その快挙は影を潜めている。