WOMEN'S FOOTBALL

Lorsque Arsenal a créé la surprise en battant Barcelone pour remporter la Ligue des champions féminine l’année dernière, de nombreuses joueuses méritaient d’être mises à l’honneur. Que ce soit le redressement spectaculaire orchestré par l’entraîneuse Renee Slegers, passée du statut d’intérimaire à celui de titulaire, les exploits offensifs d’Alessia Russo ou la classe intemporelle de Kim Little au milieu de terrain, les raisons de ce succès étaient multiples. Néanmoins, l’impact de Mariona Caldentey impressionnait tout particulièrement.

Le FC Barcelone Féminin a réaffirmé sa suprématie sur le football espagnol en décrochant un septième titre consécutif de Liga F. Grâce à une victoire écrasante 4-1 mercredi face à son rival local, l’Espanyol, le géant catalan s’est mathématiquement installé en tête du classement avec une avance insurmontable de 16 points, et totalise ainsi 11 titres nationaux durant une ère de domination historique.

Le Bayern Munich féminin a été sacré champion de la Frauen-Bundesliga pour la quatrième saison consécutive, grâce à une victoire spectaculaire 3-2 contre l’Union Berlin. Ce triomphe offre un départ en beauté à l’internationale anglaise Georgia Stanway, qui quittera le club allemand cet été après avoir joué un rôle clé dans son hégémonie récente.

Presque tous les footballeurs connaissent un moment charnière dans leur carrière, et celui de Georgia Stanway est survenu durant l'été 2022. Il paraît aujourd'hui surprenant, au vu de son rôle au sein de l'équipe d'Angleterre et de son statut parmi les meilleures milieux de terrain du moment, mais alors que le Championnat d'Europe se rapprochait, Stanway n'était pas encore une titulaire indiscutable aux yeux de Sarina Wiegman.

Selon les dernières informations, Barcelone serait sur le point de perdre sa défenseuse vedette Ona Batlle au profit d’Arsenal, et ce, sous forme de transfert gratuit. Les spéculations s’intensifient aussi autour de l’avenir d’Alexia Putellas, double lauréate du Ballon d’Or, et de la défenseuse centrale Mapi Leon, alors que les contrats des deux joueuses en Catalogne arrivent à leur terme. Les London City Lionesses, promu en Women’s Super League, ont manifesté leur intérêt pour ces deux joueuses et pourraient ainsi frappé fort lors du mercato estival.

À partir de la saison 2026-2027, Chelsea disputera tous ses matchs à domicile de Super League féminine à Stamford Bridge, une décision qui permettra à l'équipe féminine de s'installer définitivement dans ce stade emblématique. Les Blues ont déjà disputé de nombreux matchs dans cette enceinte ces dernières années, mais elles y joueront désormais de manière plus régulière, quittant ainsi le stade de Kingsmeadow, dont la capacité est plus réduite.

Giulia Gwinn exprime son frustration après la blessure à l’épaule subie lors du match international contre l’Autriche.

L'attaquante d'Arsenal, Stina Blackstenius, a prolongé son contrat avec le club, à quelques mois seulement de son expiration. Alors que plusieurs cadres de l'équipe première devraient devenir agents libres cet été, l'internationale suédoise a choisi de rester fidèle au club londonien.

Le FC Barcelone a reçu un formidable coup de pouce dans sa quête du quadruplé avec l'annonce du retour à l'entraînement d'Aitana Bonmati. La triple lauréate du Ballon d'Or était sur la touche depuis fin novembre après s'être fracturé la jambe, une blessure qui avait nécessité une intervention chirurgicale, mais elle a désormais rejoint l'équipe, à quelques jours seulement de la demi-finale de Ligue des champions qui opposera le Barça au Bayern de Munich.

L'avantage revient à l'Angleterre. Cette trêve internationale, cruciale dans la course entre les Lionesses et l'Espagne pour la seule place qualificative directe pour la Coupe du monde féminine de l'année prochaine, a tourné en faveur des championnes d'Europe en titre, et non des championnes du monde, dans ce groupe de qualification très disputé.

La sélectionneuse de l’Angleterre, Sarina Wiegman, a livré un point d’étape sur l’état de forme de la capitaine des Lionesses, Leah Williamson, absente lors de la victoire contre l’Espagne mardi soir. Wiegman nourrissait l’espoir de pouvoir aligner la star d’Arsenal samedi face à l’Islande, alors que l’Angleterre poursuit sa campagne de qualification pour la Coupe du monde, et la question de sa disponibilité a de nouveau été abordée à la veille de cette rencontre cruciale.

Elisa Senß est un élément clé du milieu de terrain allemand, mais son avenir incertain alimente les spéculations. La prochaine internationale allemande pourrait-elle s’envoler vers l’Angleterre… ou bien rejoindre le FC Bayern ?

Mardi soir à Wembley, alors que le chronomètre entamait la 90e minute, l’Angleterre subissait la plus forte pression du match. Les Lionesses, qui avaient ouvert le score dès la 3e minute grâce à une reprise acrobatique de Lauren Hemp, avaient jusqu’alors repoussé les assauts espagnols et même créé les occasions les plus dangereuses. Finalement, il fallut toute la classe de leur gardienne de but Hannah Hampton pour préserver l’avance d’un exploit dans les ultimes secondes.

La star des Lionesses, Alessia Russo, a été élue Joueuse du mois de mars de la Super League féminine, après une série impressionnante au cours de laquelle l'attaquante a inscrit quatre buts et délivré une passe décisive en seulement trois matches avec Arsenal. Elle devance plusieurs concurrentes de poids, dont une coéquipière chez les Lionesses et chez les Gunners, ainsi que la favorite au Soulier d’or, Khadija Shaw. Grâce à cette performance, Arsenal décroche deux des trois récompenses mensuelles de la ligue.

L’inquiétude était vive autour de Giulia Gwinn : le FC Bayern vient de dévoiler le diagnostic.

Lauren Hemp a ouvert le score dès la 3^e minute à Wembley, mais l’ailière de Manchester City a confessé avoir craint que son tir décisif ne franchisse pas entièrement la ligne. Les Lionesses ont ainsi décroché une victoire cruciale 1-0 face aux championnes du monde espagnoles lors de leur match de qualification pour la Coupe du monde 2027, prenant trois points d’avance en tête du groupe A3.

L'équipe nationale féminine des États-Unis a battu le Japon 2-1 lors du premier match de la série de trois rencontres et alignera un groupe différent lors de la prochaine rencontre, alors qu'Emma Hayes poursuit ses essais en vue des qualifications.

Depuis leur duel en quarts de finale du Championnat d’Europe 2022, l’Angleterre n’a pas affronté d’adversaire plus souvent que l’Espagne ; pourtant, Lauren James n’a été alignée d’entrée, totalement remise, qu’une seule fois lors de ces confrontations. Coïncidence opportune : au vu de la forme éclatante de la star de Chelsea et du rôle clé qu’elle devrait endosser mardi, il s’agissait justement du match disputé l’an dernier à Wembley, stade qui accueillera une nouvelle fois ce face-à-face grandissant.

La déception de l'Espagne après sa défaite en finale du Championnat d'Europe l'été dernier était palpable. Il n’est sans doute pas de défaite plus cruelle que celle aux tirs au but, et cette réalité s’est vérifiée à Bâle : l’Angleterre a d’abord égalisé pour forcer la prolongation, avant de battre les championnes du monde 3-1 dans l’épreuve fatale. « C’est très cruel », a constaté Aitana Bonmati, triple lauréate du Ballon d’Or. « Ça va faire mal pendant un certain temps. »

Lors de la rencontre entre l’équipe d’Angleterre des moins de 23 ans et la Norvège en novembre dernier, les talents confirmés étaient nombreux. Ruby Mace et Maisie Symonds, déjà intégrées au groupe senior de Sarina Wiegman, figuraient sur la feuille de match, tout comme Gracie Prior, alignée d’entrée lors de sept des neuf premières journées avec Manchester City, actuel leader de la Super League féminine. Côté norvégien, on notait la présence de Martine Fenger, jeune attaquante ayant récemment fait ses débuts avec le FC Barcelone. Pourtant, c’est Erica Parkinson, 17 ans, soit cinq ans plus jeune que certaines adversaires, qui s’est le plus distinguée.

La semaine prochaine, au stade de Wembley, les deux meilleures équipes nationales du football féminin européen s'affronteront une nouvelle fois : l'Angleterre, double tenante du titre du Championnat d'Europe, accueillera l'Espagne, championne du monde en titre. Ce sera leur sixième confrontation officielle en moins de quatre ans, et l'enjeu est à nouveau énorme, les deux équipes se disputant la seule place de qualification automatique de leur groupe pour la Coupe du monde de l'été prochain. Le fait que l'Angleterre pourrait devoir se passer de sa capitaine, Leah Williamson, est donc un coup dur.

La sélectionneuse des Lionesses, Sarina Wiegman, a été contrainte de remanier légèrement son effectif avant les matchs de qualification pour la Coupe du monde contre l'Espagne et l'Islande la semaine prochaine, suite à un forfait pour blessure. La sélectionneuse anglaise a saisi cette occasion pour procéder à une nouvelle première sélection, tout en renforçant son effectif avec une joueuse supplémentaire : l'arrière latérale de Chelsea, Niamh Charles, qui fait son retour en force après trois mois d'absence.

L'Angleterre pourrait devoir se passer de sa capitaine Leah Williamson la semaine prochaine pour le match décisif de qualification à la Coupe du monde contre l'Espagne à Wembley, après que la défenseuse d'Arsenal n'ait une nouvelle fois pas été alignée par son club ce week-end. Williamson a assisté depuis le banc à l'élimination des Gunners de la FA Cup, suite à une défaite surprise face à Brighton, et on peut sérieusement douter qu'elle soit suffisamment remise pour rejoindre le camp des Lionesses cette semaine.

Lucy Bronze a insisté sur le fait que Chelsea « ne cherche pas d'excuses » alors que le club tente de sauver sa saison après une élimination décevante de la Ligue des champions féminine. La défenseuse chevronnée se concentre désormais sur la conquête d'un titre national afin que les Blues ne terminent pas la saison les mains vides.

L'entraîneur de l'équipe nationale suisse, Rafel Navarro, a été contraint de remanier son effectif avant la prochaine trêve internationale après avoir appris qu'Alisha Lehmann ne serait pas disponible pour la sélection. Lehmann manquera les prochains matchs décisifs, car elle reste au pays pour suivre un traitement en raison d'un problème physique. L'Association suisse de football (ASF) a confirmé la nouvelle samedi.

La manager d'Arsenal, Renee Slegers, a confirmé avoir eu un entretien en privé avec Katie McCabe à la suite de l'altercation controversée entre la défenseuse et l'ailière de Chelsea, Alyssa Thompson. Lors de cet incident, survenu mercredi lors du match retour des quarts de finale de la Ligue des champions féminine des Gunners, l'internationale irlandaise n'a essuyé aucune sanction de la part de l'arbitre ni de la VAR.

Il n'en reste plus que quatre. L'un des quatre clubs suivants – Barcelone, Arsenal, le Bayern Munich ou Lyon – sera sacré vainqueur de la Ligue des champions féminine le mois prochain, après que ce quatuor se soit qualifié à l'issue d'une phase de quarts de finale passionnante qui s'est déroulée la semaine dernière. Le Bayern affrontera le Barça à la fin du mois, tandis que le tenant du titre, Arsenal, se mesurera à Lyon ; les vainqueurs s'affronteront en finale à Oslo, en Norvège, fin mai.

Le FC Barcelone Féminin a écrasé le Real Madrid 6-0 lors d'un Clásico historique, remportant ainsi sa troisième victoire écrasante contre son grand rival en seulement neuf jours et s'assurant par la même occasion une place en demi-finales de la Ligue des champions. Alexia Putellas a marqué l'un des buts, célébrant avec panache sa 500e apparition sous le maillot du Barça.

La défenseuse de Chelsea, Lucy Bronze, a déclaré que les Blues avaient été la « meilleure équipe » lors de leur double confrontation en quarts de finale de la Ligue des champions féminine contre Arsenal, malgré une défaite cruelle au score cumulé. L'internationale anglaise estime que le manque d'efficacité devant le but a été le seul facteur qui a fait la différence entre les deux rivaux londoniens.