Especiais e Opinião

A incrível história do título da Premier League do Leicester City em 2015/16 é, talvez, a mais conhecida da última década. Claudio Ranieri guiou uma equipe de azarões avaliada em uma chance em 5000, e montada com um orçamento mínimo, para a glória em sua primeira temporada no King Power Stadium. Ninguém poderia argumentar que o Leicester não era o melhor time do país; eles terminaram 10 pontos à frente do Arsenal, que ficou em segundo lugar, perdendo apenas três dos seus 38 jogos

Quando Gian Piero Gasperini foi apresentado como novo treinador da Roma, em junho, fez questão de repetir que seu primeiro objetivo era conquistar a torcida. O ex-comandante da Atalanta pode ter feito milagres em Bérgamo, mas sempre foi um nome que dividiu opiniões, e sua chegada, naturalmente, não empolgou toda a torcida romanista.

Neste mesmo período do ano passado, a narrativa em torno do encontro entre Chelsea e Arsenal em Stamford Bridge focava-se em saber se Cole Palmer tinha alcançado o nível de estrelato de Bukayo Saka. Ele havia conquistado o oeste de Londres durante seu primeiro ano com os Blues e estava liderando uma inesperada corrida pelo título durante o outono. Agora, no entanto, o debate entre os dois rivais mudou para os meio-campistas Moises Caicedo e Declan Rice

Rúben Amorim reclamou no início da temporada que seu esquema 3-4-3 sempre é apontado como o culpado quando o Manchester United perde — e quase nunca recebe crédito quando o time vence. Desde que assumiu os Red Devils, o sistema do treinador virou um dos temas mais discutidos na Inglaterra, com muita gente dizendo que o modelo simplesmente não funciona na Premier League. Mas Oliver Glasner, técnico do Crystal Palace, começa a desmontar essa tese. Com ideias parecidas às de Amorim, ele mostra que o 3-4-3 pode, sim, ser competitivo no futebol inglês — e vai além: suas variações táticas estão ajudando o Palace a fazer uma temporada acima das expectativas, chamando atenção até de clubes que disputam a Champions League.

Messi já contribuiu com 12 participações em gols nos playoffs, e a melhoria defensiva de Miami pode ser o fator decisivo no caminho para, possivelmente, vencer a MLS Cup

Gary Neville pensou que assumir o cargo no Valencia, em dezembro de 2015, seria o início de seu caminho para eventualmente se tornar técnico da Inglaterra; em vez disso, sua passagem de quatro meses na Espanha drenou sua confiança, deixou-o doente e afastou-o do cargo de treinador para sempre. A nomeação de Neville foi uma surpresa, já que o ex-defensor do Manchester United assumiu um dos maiores clubes da La Liga, apesar de não ter experiência como treinador, pouco conhecimento do futebol espanhol e nenhum domínio do idioma

Há pouco mais de um ano, Gianni Infantino anunciou que o Inter Miami disputaria a Copa do Mundo de Clubes da FIFA de 2025. Segundo ele, os Herons eram “participantes merecidos”, por terem supostamente se mostrado “o melhor clube” da MLS. Mas isso não correspondia exatamente à realidade. O Miami terminou em primeiro lugar na temporada regular, é verdade — só que os playoffs ainda nem tinham começado.

O Arsenal agora é o único time com 100% de aproveitamento nesta edição da Champions League após vencer o Bayern de Munique por 3 a 1, nesta quarta-feira (26). Os Gunners chegaram a cinco vitórias em cinco jogos e, de quebra, acabaram com a invencibilidade dos alemães. Jurrien Timber abriu o placar no primeiro tempo, enquanto Noni Madueke e Gabriel Martinelli saíram do banco para marcar.

Os sinais de que o relacionamento de Vinícius Júnior com Xabi Alonso não está bom são evidentes. Se Trent Alexander-Arnold não tivesse sofrido uma lesão no dia anterior à semifinal do Mundial de Clubes do Real Madrid contra o Paris Saint-Germain, o novo técnico dos Merengues teria deixado o ponta brasileiro no banco, preferindo, em vez disso, dar ao jogador formado na casa, Gonzalo Garcia, a oportunidade de começar ao lado de Kylian Mbappé

You'll Never Walk Alone? Nem parecia. Torcedores do Liverpool começaram a deixar Anfield muito antes do árbitro encerrar a atuação desastrosa deste sábado (22) contra o Nottingham Forest. Eles sabiam que não havia qualquer chance de reação depois que Morgan Gibbs-White marcou o terceiro e último gol dos visitantes, a 12 minutos do fim. Para falar a verdade, a sensação é de que o jogo já tinha ido embora quando Murillo abriu o placar ainda no primeiro tempo, porque este é um Liverpool que, de repente, parece ter perdido completamente a postura.

A boa forma do Chelsea sob o comando de Enzo Maresca continuou com uma vitória impressionante sobre o Barcelona na Liga dos Campeões nesta terça-feira. Os Blues levaram a melhor contra seus rivais espanhóis, vencendo por 3 a 0, graças a um gol contra de Jules Koundé, um maravilhoso chute de Estêvão e o primeiro gol de Liam Delap em Stamford Bridge. Mas o time da Premier League poderia ter marcado seis ou sete gols, e dominou completamente durante os 90 minutos

Quando o Manchester City contratou Gianluigi Donnarumma, a maior parte das reações focou em sua habilidade, ou falta dela, com a bola nos pés, em forte contraste com o homem que ele estava substituindo, Éderson. Mas quase três meses depois de sua chegada no City, o italiano está enfrentando um desafio diferente: a batalha física da Premier League na pequena área, principalmente em bolas paradas

A goleada de 4 a 0 sobre o Athletic Club no sábado foi uma partida muito significativa para o Barcelona - e não apenas porque marcou o tardio retorno da equipe ao Camp Nou. De fato, os catalães vencerem sem conceder gols foi, sem dúvida, de maior relevância do que a tão aguardada reabertura de sua casa querida, já que foi seu primeiro jogo sem sofrer gols em nove partidas nesta temporada

O Manchester United foi merecidamente vaiado ao sair do campo após uma derrota por 1 a 0 em casa contra o Everton, que jogou a maior parte do jogo com 10 homens. A expulsão bizarra de Idrissa Gueye, por discutir com seu companheiro de equipe Michael Keane, deu ao United uma vantagem perfeita, mas eles a desperdiçaram completamente, ficando atrás com um impressionante chute de longa distância de Kiernan Dewsbury-Hall

Embora a pausa internacional de novembro tenha sido memorável, com seleções de todo o mundo mantendo vivos seus sonhos de Copa do Mundo em circunstâncias dramáticas, o retorno do futebol de clubes marca um período mágico nos calendários de muitos torcedores, pois significa que estamos agora no início de quatro meses sem pausa. É nesse momento que as narrativas realmente se formam, com as equipes capazes de ganhar impulso e iniciar sequências que podem definir a temporada

Uma junção de diferentes circunstâncias começa a deixar o clima mais pesado do que nunca para o brasileiro dentro do Santiago Bernabéu

O hat-trick brilhante de Eberechi Eze garantiu ao Arsenal a superioridade no clássico do Norte de Londres, coroando a vitória por 4 a 1 sobre o Tottenham

Quando o Manchester United enfrentar o Everton na segunda-feira, será exatamente um ano desde que Ruben Amorim comandou seu primeiro jogo contra o Ipswich Town. Foi um período de 12 meses altamente agitado e nem sempre feliz, com explosões de raiva, conflitos com jogadores e muitas derrotas. Muitas pessoas, incluindo o próprio Amorim, pensaram que ele talvez nem completasse um ano no cargo

Depois de perder a Copa do Brasil e a Libertadores em 2024, o Galo caiu nos pênaltis para o time argentino, após empate sem gols na decisão continental

Phil Foden e Erling Haaland desperdiçaram, cada um, duas chances claras em derrota por 2 a 1 para o Newcastle

O Barcelona teve um retorno triunfante ao Camp Nou, vencendo o Athletic Club por 3 a 0 em seu primeiro jogo em casa após quase três anos

No jogo que marcou o retorno de Alisson após lesão, os atuais campeões foram atropelados dentro de casa

Pedro Neto e Enzo Fernández marcaram em cada tempo e o Chelsea reduziu a diferença para o líder da Premier League, o Arsenal, ao vencer o Burnley por 2 a 0 no Turf Moor. O time de Enzo Maresca subiu para o segundo lugar na tabela com uma atuação em que Andrey Santos brilhou no lugar de Moises Caicedo, que foi poupado antes do aguardado confronto da Liga dos Campeões contra o Barcelona, na próxima terça-feira

Em baixa no Real Madrid, promessa brasileira pode achar sua boa forma na França para recuperar seu lugar na seleção brasileira

Após a data Fifa de outubro, Arne Slot deixou claro que não haveria mais desculpas para Alexander Isak. “Fisicamente, ele está perto do nível ideal”, afirmou o técnico holandês antes do duelo entre Liverpool e Manchester United, em Anfield. “Agora podemos avaliá-lo de forma justa.” Só que, três semanas depois, Slot voltou atrás e pediu calma com o atacante — que é o jogador mais caro da história do futebol britânico.

Durante a última pausa internacional, uma notícia muito importante surgiu no mercado da bola. De acordo com o muito confiável David Ornstein, Antoine Semenyo tem uma cláusula de liberação de £ 65 milhões em seu contrato com o Bournemouth que pode ser acionada durante as duas primeiras semanas da janela de transferências de janeiro

A famosa academia La Masia, do Barcelona, tem sido há muito tempo a inveja de todos os outros grandes clubes da Europa, e por boas razões. Ela forjou dezenas de lendas ao longo dos últimos 46 anos, desde Pep Guardiola e Albert Ferrer, a Xavi Hernández, Andrés Iniesta e um tal de Lionel Messi. Cada geração produz múltiplos astros, com Lamine Yamal liderando o grupo atual após despontar como uma sensação aos 15 anos

Após sua chegada no meio da temporada ao Manchester City, Nico González passou pela experiência curiosa de ser saudado como um substituto pronto para Rodri durante sua primeira semana no Etihad Stadium, mas foi ignorado por Pep Guardiola no trecho mais importante da temporada. No entanto, qualquer temor de que ele se tornasse um fracasso caro já desapareceu, com González tendo retomado seu papel de âncora na recuperação do City, à medida que se destacam como os principais rivais do Arsenal na corrida pelo título da Premier League

Em um certo momento durante a pausa internacional, parecia que tanto Napoli quanto Atalanta teriam novos técnicos para o encontro deste fim de semana entre as duas equipes. No entanto, enquanto a Atalanta inevitavelmente demitiu Ivan Juric no dia seguinte à chocante derrota por 3 a 0 em casa para o Sassuolo, Antonio Conte continua no comando dos Partenopei - o que é, na verdade, algo surpreendente