En mars, après les deux sévères défaites de l’équipe nationale masculine américaine contre la Belgique puis le Portugal, Mauricio Pochettino s’est interrogé publiquement sur son effectif. Qu’il ait parlé par franchise ou pour stimuler ses joueurs, seul Pochettino le sait. Une chose est sûre : son constat était sans appel. Sur le papier, son groupe n’était pas au niveau de l’élite.

Ces dernières années, le football américain n’a cessé d’exhorter Christian Pulisic à prendre conscience de la réalité. Quelle que soit la forme de la question, elle revenait toujours au même point : perçoit-il le poids d’être le visage de l’équipe nationale masculine des États-Unis à l’approche d’une Coupe du monde à domicile ?

GOAL passe en revue les joueurs qui se sont mis en valeur, ceux qui doivent encore faire leurs preuves et les enseignements que Mauricio Pochettino a pu tirer des derniers matchs amicaux de l’équipe nationale américaine avant la Coupe du monde.

Dans une interview exclusive accordée à GOAL, Brad Friedel a tempéré les attentes autour de Christian Pulisic, pourtant véritable « figure de proue » de l’équipe. Selon l’ancien gardien, quatre autres joueurs doivent néanmoins accompagner « Captain America » au sein du groupe « incontournable » de la sélection américaine. Les États-Unis disposent en effet d’une « génération dorée » de talents, à l’approche de la Coupe du monde qu’ils accueilleront à domicile.

GOAL passe en revue les joueurs qui se sont distingués et ceux qui ont encore du travail à faire après la victoire des États-Unis.