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Deux profils d’élite, un tournant décisif. La saison raconte une histoire, les cinq derniers matchs en racontent une autre.

Southampton pourrait bien disposer d’une arme secrète pour les demi-finales de la FA Cup : Taylor Harwood-Bellis bénéficie en effet des conseils de Roy Keane, un homme qui adorait battre Manchester City lorsqu’il était joueur. La légende de Manchester United reste prête à prodiguer ses lumières si besoin, même si l’icône des Saints, Shane Long, a confié à GOAL pourquoi il n’est pas toujours très avisé de solliciter cet Irlandais énigmatique.

Imaginez que votre équipe soit en tête du classement – et que tout le monde soit, malgré tout, d’humeur maussade.

Erling Haaland a affiché un certain agacement lors de l’interview d’après-match, après la courte victoire 1-0 de Manchester City sur Burnley à Turf Moor. Malgré l’ouverture du score décisive qui a propulsé son équipe en tête de la Premier League, l’attaquant norvégien a manifesté son lassitude face aux questions répétitives sur l’inefficacité des Citizens à concrétiser leurs occasions.

Pep Guardiola a averti ses joueurs de Manchester City qu'ils ne pouvaient se permettre le moindre faux pas s'ils voulaient remporter le titre de Premier League devant Arsenal. Après une victoire de justesse à Burnley qui a propulsé City en tête du classement pour la première fois depuis août, l'Espagnol a insisté sur le fait qu'un parcours sans faute lors de leurs cinq derniers matchs était la seule voie vers la gloire.

Erling Haaland a inscrit l'unique but d'une rencontre peu convaincante, permettant à Manchester City de battre Burnley 1-0 et de prendre la tête de la Premier League, tout en condamnant les Clarets à la relégation. Trois jours après avoir offert la victoire aux siens lors du match décisif pour le titre contre Arsenal, le géant norvégien a une nouvelle fois fait valoir sa puissance physique en ouvrant le score dès la 6^e minute et en offrant aux hommes de Pep Guardiola un succès étroit mais précieux.

La victoire palpitante de Manchester City face à Arsenal n'a pas seulement porté un coup dur aux espoirs de titre des Gunners ; elle a aussi prouvé, si besoin était, que la Premier League demeure le championnat le plus spectaculaire du football mondial. Alors que la course au titre s'annonce haletante jusqu'à la dernière journée, les hommes de Mikel Arteta se dirigent-ils vers un nouvel effondrement printanier, comme le scénario semble trop souvent le suggérer ?

De retour à Southampton, Oriol Romeu n’a pas encore convaincu, mais l’ancien coéquipier de Lionel Messi, passé par deux séjours au Camp Nou, peut encore jouer un rôle clé pour compromettre le triplé national visé par Manchester City en 2025-2026. À la veille des demi-finales de la FA Cup, la légende des Saints, Shane Long, a expliqué à GOAL pourquoi il en est ainsi.

La star de Manchester City, Rayan Cherki, a reçu les plus grands éloges de la part d’un de ses pairs : l’attaquant de Villarreal, Georges Mikautadze, a en effet déclaré que le Français possédait un talent supérieur à celui de Lamine Yamal, de Barcelone. Cette comparaison audacieuse intervient alors que Cherki continue de consolider sa réputation comme l’un des créateurs les plus prometteurs du football mondial.

Liverpool et Chelsea figurent parmi les cinq clubs de Premier League intéressés par l’arrivée du gardien de but de Manchester City, James Trafford. L’international anglais a brillé comme doublure de City cette saison, se distinguant notamment lors de la victoire en finale de la Carabao Cup contre Arsenal le mois dernier. Mais il a clairement exprimé son souhait de quitter le club de son enfance pour devenir titulaire.

Paul Pogba a relancé le débat sur la place de Manchester United dans le football mondial en laissant entendre que Bruno Fernandes était freiné par son quotidien à Old Trafford. L'ancien milieu de terrain des Red Devils estime que le meneur de jeu portugais serait en lice pour le Ballon d'Or s'il évoluait au Manchester City de Pep Guardiola.