Sean Walsh

トッテナム・ホットスパーはプレミアリーグで16位につけている。降格圏との差はわずか5ポイントだ。2026年の国内リーグ戦9試合で未勝利。次節の相手は北ロンドンのライバル、アーセナルだ。プレミアリーグ優勝が確実視される相手に対し、スパーズは過去10試合でわずか1勝しか挙げていない。 しかし水曜日の朝まで、クラブ周辺では今シーズンが惨事の結末を迎える可能性が高いことに対する警戒感がほとんど見られなかった。

チェルシーは火曜日、リーズ・ユナイテッドと2-2で引き分け、リアム・ローゼニアー監督就任後初のプレミアリーグ未勝利を喫した。試合の大半で圧倒的に優勢だったブルーズは後半に2点のリードを奪ったものの、守備陣のミスが重なり、チャンピオンズリーグ出場権獲得への望みを大きく膨らませるはずだった勝利を逃した。

アーセナルは火曜日にチェルシーを1-0で下し、2試合合計4-2で勝利してカラバオカップ決勝進出を決めた。リードを守りながら臨んだエミレーツでの試合で、ガナーズは攻撃意欲をほとんど見せず、結局のところアウェーのチェルシーもウェンブリー進出を脅かすほどの決定的な脅威を与えられなかった。

周知の通り、1月の移籍市場は2つのうちでより難しい。シーズン途中に他クラブに戦力を手放させるのは困難であり、選手に「来夏まで待つより今すぐ移籍した方が得だ」と納得させるのはさらに難しい場合もある。しかし、だからといって取引が不可能だということではないし、費用対効果の高い獲得ができないわけでもない。

マンチェスター・シティは日曜日にトッテナム戦で2-2の引き分けに終わり、プレミアリーグ首位のアーセナルに6ポイント差をつけられた。前半に2点のリードを奪ったアウェイチームは優位に試合を進めているかに見えたが、決定的な場面でその優位をふいにし、優勝争いでの差をさらに広げられる結果となった。

2026年までのワールドカップの歴史を振り返る、GOALの特集記事およびポッドキャスト・シリーズ【LEGACY】。毎週、サッカー界を代表する強豪国が形作られてきた物語とレガシーに迫る。今回は、サッカー界を代表する選手の1人が、いかにして国民の愛を失い、最も憎まれる男となり、そして彼にしか成し得ない方法で再び人々の心を取り戻したのかを検証する。1998年FIFAワールドカップとイングランド代表、そしてデイビッド・ベッカムの栄光と転落の物語。

アーセナル対マンチェスター・ユナイテッド戦を控えた1週間、議論の的となったのは、史上初の4冠を目指す現在のガナーズが、プレミアリーグとチャンピオンズリーグを制した2007-08シーズンのレッドデビルズに勝てるかどうかだった。多くの人が指摘しているように、ミケル・アルテタ率いるチームは、2025-26シーズンのユナイテッドにすら勝てないのだ。

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毎年夏になるとブレントフォードは死神と踊っているかのようだった。ほぼ毎年、主力選手を少なくとも1人は売却し、代わりとなる選手の補強が出来ないのが常だった。ところが2021年にプレミアリーグへ昇格を果たして以来、ブレントフォードがチャンピオンシップ降格の危機に直面したことは一度もない。とはいえ、去年の夏には、残留争いを繰り広げるだろうと誰もが予想していたのだった。

チェルシーがシーズン途中に突如として監督を解任し、慌ただしく後任を探し回る様子には、どこか懐かしさが漂う。これまでと違うのは、彼らがプレミアリーグ優勝を目指すワールドクラスの選手を擁するチームではなく、すぐには成功の見込みが薄い若手のスター候補生たちで構成された中堅チームであることだ。

ルベン・アモリムが14か月に及ぶ忘れがたいヘッドコーチ職を経て、マンチェスター・ユナイテッドから解任された。彼は数多くの記録を「悪い意味で」塗り替え、トッテナムにヨーロッパリーグ決勝で敗れ、4部リーグのグリムズビー・タウンにカラバオカップで敗退した。それでもオールド・トラッフォードの首脳陣が引き金を引いたのは、今になってのことだ。

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