Legenda tenis Novak Djokovic menjadi tamu kejutan di tribun penonton saat Italia menelan kekalahan bersejarah melawan Bosnia dan Herzegovina, sehingga gagal lolos ke Piala Dunia 2026. Pemenang 24 gelar Grand Slam itu bergabung dengan kerumunan penonton yang riuh di Zenica untuk menyaksikan tim juara dunia empat kali itu kalah dalam laga final playoff yang menegangkan melalui adu penalti.
Impian Robert Lewandowski untuk tampil di Piala Dunia terakhirnya pupus secara tragis setelah Polandia menelan kekalahan dramatis dalam laga play-off melawan Swedia di Stockholm. Meskipun tim asuhan Jan Urban tampil gigih, gol di menit-menit akhir dari Viktor Gyokeres memastikan tempat Swedia di ajang sepak bola dunia musim panas ini, sehingga striker Barcelona berusia 37 tahun, Lewandowski, tampak sangat terpukul saat peluit akhir dibunyikan.
Leonardo Spinazzola mengungkapkan rasa kecewa yang mendalam di dalam skuad Italia setelah Bosnia dan Herzegovina memupus harapan mereka untuk lolos ke Piala Dunia 2026. Bek sayap berpengalaman itu mengakui bahwa impiannya untuk bermain di level internasional kemungkinan besar telah berakhir, sekaligus menyampaikan belasungkawa yang mendalam kepada generasi anak-anak Italia yang belum pernah menyaksikan negaranya berlaga di panggung terbesar.
Pelatih kepala Italia, Gennaro Gattuso, mengakui bahwa ia merasa sangat sedih setelah Azzurri gagal lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara berturut-turut menyusul kekalahan dramatis dalam babak play-off melawan Bosnia dan Herzegovina. Meskipun mengalami kegagalan bersejarah ini, Federasi Sepak Bola Italia telah segera mengambil langkah untuk mengklarifikasi masa depan sang pelatih di tengah gejolak yang terjadi.
Republik Ceko dua kali harus menjalani adu penalti – dan dua kali pula tim ini berhasil menjaga ketenangan. Setelah dua pertandingan yang sangat menegangkan, tim ini kini kembali lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam 20 tahun.
Craig Bellamy telah menanggapi spekulasi mengenai posisi pelatih Celtic setelah ambisinya bersama tim nasional Wales mengalami pukulan telak. Pelatih berusia 46 tahun itu telah menuai pujian besar atas upayanya dalam membangkitkan semangat tim, yang berhasil ia bawa hingga semifinal babak play-off Piala Dunia, di mana mereka akhirnya tersingkir melalui adu penalti oleh Bosnia.
Bagi mantan bek timnas Italia dan Inter, suasana kekecewaan karena gagal menang sudah terasa saat melawan Irlandia Utara. Kini giliran Bosnia yang bisa dikalahkan
Italia adalah salah satu raksasa Piala Dunia. Hanya Brasil, yang telah lima kali menjuarai turnamen ini, yang lebih sering menjadi juara daripada Azzurri (empat kali). Namun, sudah 20 tahun berlalu sejak terakhir kali Italia mengangkat trofi tersebut. Yang lebih parah lagi, mereka gagal lolos ke dua turnamen terakhir, yang berarti ada satu generasi penuh yang bahkan belum pernah menyaksikan negaranya berlaga di Piala Dunia.
.jpg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
.jpg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
