Analysis

Kanada berhasil lolos ke babak gugur, namun kekalahan yang merugikan dari Swiss mengakhiri perjalanan mereka di Piala Dunia yang digelar di kandang sendiri, di mana Promise David tampil mengesankan sementara kekhawatiran seputar Alphonso Davies semakin meningkat.

Mulai dari renungan seputar selancar hingga dinding yang dipenuhi kutipan tulisan tangan, Mauricio Pochettino menjelaskan keyakinan yang menggerakkan impian Tim Nasional Sepak Bola Pria AS (USMNT) di Piala Dunia: Mengapa bukan kita?

Masih tersisa lebih dari setengah jam pertandingan di Toronto, tetapi para pendukung Jerman merasa sudah cukup. Dengan tim mereka tertinggal 1-0 dari Pantai Gading, dan sangat kesulitan menembus pertahanan The Elephants, mereka mulai meneriakkan nama Deniz Undav. Di mata mereka, sudah jelas saatnya bagi pemain pengganti andalan Jerman itu turun ke lapangan — dan Julian Nagelsmann pun setuju. Pada menit ke-60 dalam pertandingan Grup E Piala Dunia yang menegangkan itu, sang pelatih memasukkan Undav, Nadiem Amiri, dan Jamie Leweling. Kurang dari delapan menit kemudian, Amiri melepaskan umpan silang indah dari sayap kanan yang disambar Undav dengan tendangan voli yang tegas ke gawang.

Dunia semakin mengenal striker asal Amerika ini, yang berpotensi menjadi nama yang tak asing lagi baik di AS maupun di Eropa jika ia terus menunjukkan performa yang baik.

Dalam sebuah acara di Belo Horizonte pekan lalu, Presiden Brasil Luiz Inácio Lula da Silva melontarkan lelucon yang menyinggung Neymar, yang ia gambarkan sebagai "pemain yang bekerja dari rumah". Tak heran, lelucon itu tidak diterima dengan baik. Keikutsertaan Neymar dalam skuad Selecao bukanlah hal yang bisa dianggap enteng di Brasil. Benar atau salahnya keputusan Carlo Ancelotti memanggil pemain yang sudah lewat masa jayanya dan belum pulih sepenuhnya telah menjadi bahan perdebatan sengit selama berbulan-bulan.

Pernyataan, kebiasaan, dan sikap Mikel Arteta secara umum terhadap sepak bola telah memecah belah opini. Manajer Arsenal ini telah mengubah paradigma mengenai apa yang seharusnya diucapkan oleh para pelatih, dan banyak di antaranya justru membuat para penggemar maupun pakar merasa tidak nyaman. Salah satu istilah favoritnya? Penggunaan kata 'finishers' alih-alih 'substitutes'.

GOAL mengulas berbagai topik utama dan poin penting dalam edisi terbaru catatan timnas AS.

Seiring berjalannya Piala Dunia, para penulis GOAL U.S. mengevaluasi turnamen ini sejauh ini — dan mempertanyakan apakah turnamen ini benar-benar sesuai dengan ekspektasi yang tinggi.

GOAL menguraikan perbedaan dan kesamaan taktis dalam dua pertandingan pertama Tim Nasional Sepak Bola Pria AS (USMNT) di Piala Dunia

Jude Bellingham menikmati setiap momennya setelah peluit akhir dibunyikan. Ia menatap ke arah tribun, di mana terdapat lautan penggemar Inggris yang mengesankan yang telah menyeberangi Samudra Atlantik menuju kota metropolitan Dallas yang semarak, dan para pendukung itu sedang bernyanyi. Lagu 'Wonderwall' dari Oasis memenuhi udara — dibantu oleh akustik di Stadion Dallas yang tertutup — dan Bellingham membiarkan senyuman singkat melintas di bibirnya. Ia telah menjadi penentu kemenangan melawan Kroasia, dan ia menyadarinya.

Spanyol mungkin memiliki salah satu skuad terkuat di Piala Dunia 2026, namun hal itu tak menghentikan perdebatan sengit seputar satu posisi tertentu. Meskipun memiliki kiper kelas dunia seperti David Raya dan Joan Garcia, pelatih kepala Luis de la Fuente tetap teguh mendukung Unai Simon. Data statistik yang tidak menguntungkan bagi kiper asal Athletic Club ini memang tak bisa diabaikan, namun jangan berharap ada perubahan dalam waktu dekat.

Timnas AS berhasil melaju ke babak gugur Piala Dunia berkat kemenangan meyakinkan lainnya, di mana Folarin Balogun, Alex Freeman, dan keyakinan yang semakin menguat berhasil mengubah awal yang kuat menjadi sesuatu yang lebih besar.

Brasil telah lama menjadi sumber inspirasi bagi Haiti di masa-masa tergelapnya. Kini, Les Grenadiers akan berhadapan dengan mereka di ajang Piala Dunia dengan tujuan membuktikan bahwa mereka layak berada di sana, bukan sekadar mengagumi.

Pertandingan grup kedua Tim Nasional Sepak Bola Pria AS (USMNT) ini bisa jadi akan memastikan mereka melaju dengan mulus ke babak gugur, atau justru membuat pertandingan ketiga menjadi sangat menegangkan.

Kanada mencatat sejarah dengan kemenangan pertama mereka di Piala Dunia putra, berkat hat-trick yang dicetak Jonathan David dan tekanan tinggi yang diterapkan tim asuhan Jesse Marsch yang berhasil mengalahkan Qatar; namun, cedera serius yang dialami Ismael Koné membayangi malam yang penuh dominasi di Vancouver.

Dengan status Christian Pulisic yang masih belum pasti, timnas AS harus mampu menembus barisan pertahanan Australia yang tinggi, mengatasi permainan fisik Socceroos, dan tetap menjaga keseimbangan dalam laga krusial fase grup Piala Dunia ini.

AS mungkin kehilangan seorang penyerang andalan — mungkinkah mereka mengandalkan Reyna untuk memberikan dorongan yang dibutuhkan dalam pertandingan kedua babak penyisihan grup?