Pemain Amerika di Luar Negeri: Tanner Tessmann dan Tim Weah dari USMNT bertanding di Ligue 1, sementara Christian Pulisic dan Weston McKennie berusaha memimpin klub mereka naik di klasemen Serie A

Pertandingan antara Marseille dan Lyon merupakan salah satu yang terbesar dalam sepak bola Prancis. Pertandingan ini dikenal sebagai Choc des Olympiques, dan meskipun tidak ada permusuhan khusus antara kedua tim, ini adalah derby yang dikenal dimainkan di level tertinggi sepak bola Prancis. 

Kali ini, dua pemain reguler USMNT diharapkan ikut serta. Di satu sisi, Tim Weah, yang telah membuktikan dirinya sebagai figur kunci di Marseille sejak bergabung pada musim panas ini. Di sisi lain, Tanner Tessmann, seorang pemain yang terus membuktikan dirinya di level tertinggi sepak bola Prancis.

Ini juga merupakan pertandingan yang penting. Lyon saat ini berada di posisi ketiga di liga, sementara Marseille di posisi keempat. Ada selisih lima poin antara kedua tim, dan Marseille akan berusaha untuk memperkecil selisih tersebut saat menjadi tuan rumah akhir pekan ini. Namun, Marseille belum pernah menang dalam empat pertandingan liga terakhir, sementara Lyon tampil luar biasa saat bermain tandang, dengan lima kemenangan dari enam pertandingan terakhir. Pertandingan ini diprediksi akan sangat penting, dan ada kemungkinan seorang bintang Amerika akan memainkan peran vital dalam menentukan klasemen Prancis.

Prancis bukanlah satu-satunya negara yang memiliki pertandingan dengan dampak besar. Weston McKennie dan Juventus akan memainkan salah satu dari pertandingan tersebut, dan mereka melakukannya dengan waktu istirahat yang singkat.

Setelah bermain selama 120 menit dan mencetak gol dalam pertandingan yang berakhir dengan eliminasi dari Liga Champions, McKennie akan memimpin Juventus dalam laga akhir pekan ini melawan Roma. Juventus saat ini berada di peringkat kelima liga, mengejar Roma yang berada di peringkat keempat. Selisih poin antara keduanya adalah empat, dan Juventus tentu membutuhkan kemenangan pada Minggu ini untuk memperkecil selisih tersebut menjelang akhir musim. Perburuan tempat di Liga Champions sangat ketat, dengan Como dan Atalanta hanya tertinggal satu poin di belakang Juventus. Setiap pertandingan, mulai saat ini, memiliki implikasi besar.

Hal ini berlaku dua kali lipat untuk pertandingan melawan tim di atas mereka. Beruntung bagi Juventus, mereka memiliki McKennie yang sedang dalam performa terbaik, salah satu gelandang terbaik di Serie A, untuk memimpin serangan. Harapannya, hasilnya akan lebih baik daripada pertandingan Rabu lalu saat fokus beralih ke persaingan Serie A.

Christian Pulisic benar-benar membutuhkan gol. Dia belum mencetak gol sejak 28 Desember dalam kemenangan 3-0 atas Hellas Verona. Pekan-pekan sejak itu berjalan sulit, ditandai dengan penampilan sebagai pemain pengganti dan cedera ringan yang menghalanginya untuk bermain dengan performa terbaiknya.

Yang dia butuhkan saat ini adalah dorongan kepercayaan diri, jadi bukankah ini waktu yang tepat untuk menghadapi tim peringkat ke-17 di liga?

Itulah lawan yang akan dihadapi Pulisic dan Milan di Cremonense, yang belum pernah menang dalam 12 pertandingan terakhirnya. Ini adalah lawan yang sempurna bagi seorang penyerang untuk menemukan kembali performa terbaiknya, dan datang pada waktu yang tepat bagi bintang Amerika ini. Sebuah gol atau assist akhir pekan ini, dan segalanya akan baik-baik saja, setidaknya untuk sementara waktu.

Secara keseluruhan, kehilangan poin akan hampir mengakhiri persaingan gelar Serie A, karena Inter mempertahankan keunggulan 10 poin atas rival mereka di posisi kedua, Milan. Bagi Milan, kemenangan adalah hal yang wajib untuk menjaga momentum, dan Pulisic akan berusaha berperan dalam kemenangan tersebut setelah kesulitan melakukannya dalam beberapa pekan terakhir.

Tidak peduli apa pun situasinya, setiap pemain akan merasa ada sesuatu yang istimewa saat mereka memasuki Old Trafford. Itulah yang akan dirasakan Chris Richards dan Crystal Palace akhir pekan ini dalam pertandingan mereka melawan Manchester United.

Bagi yang belum mengikuti, Palace sedang mengalami kesulitan. Marc Guehi hengkang pada Januari dan manajer Oliver Glasner kemungkinan akan mengikuti jejaknya pada musim panas ini, meskipun hal itu bisa terjadi lebih cepat jika hasil pertandingan tidak membaik. Namun, mereka telah memenangkan dua dari tiga pertandingan terakhir, yang menempatkan mereka di peringkat ke-13, tetapi hanya lima poin di belakang Brentford yang berada di peringkat ketujuh.

Manchester United, di sisi lain, tampil jauh lebih baik di bawah Michael Carrick dan kembali terlihat sebagai tim yang patut diwaspadai di Premier League. Hal ini membuat akhir pekan ini menjadi ujian besar bagi Richards, khususnya, saat ia berusaha menahan laju Red Devils dan membantu Palace membangun momentum yang dibutuhkan untuk benar-benar kembali ke jalur yang benar.