Thomas Tuchel berhasil meyakinkan FIFA untuk mengubah pedoman media prapertandingan menyusul pengalaman yang mengecewakan selama debutnya di turnamen di Texas. Pelatih kepala timnas Inggris itu mengeluhkan bahwa barisan fotografer pers yang padat sepenuhnya menghalangi pandangannya terhadap para pemain saat lagu kebangsaan dikumandangkan, sehingga mendorong badan pengatur sepak bola tersebut untuk segera mengambil langkah kompromi.
Cristiano Ronaldo menjadi sorotan setelah Portugal ditahan imbang oleh Republik Demokratik Kongo dalam laga pembuka Piala Dunia 2026. Mantan penyerang Inggris, Jay Bothroyd, menyatakan bahwa penyerang veteran tersebut mulai menjadi beban bagi tim, sementara Roberto Martinez tetap mendukung kaptennya meskipun kritikan semakin gencar.
Kepergian Mohamed Salah di akhir musim meninggalkan masalah besar bagi Liverpool — dan Yan Diomande tampaknya menjadi solusi terbaik yang mungkin. Sayangnya bagi The Reds, mereka kemungkinan akan menghadapi kesulitan yang sama besarnya dalam merekrut bintang muda sensasional ini pada musim panas nanti, seperti yang dialami para bek Ekuador saat berusaha mengikutinya di Philadelphia pada hari Minggu. Dalam arti tertentu, penampilan memukau Diomande pada debutnya di Piala Dunia merupakan hal positif bagi Liverpool, karena hal itu menunjukkan dengan tepat mengapa mereka yakin bahwa ia dapat memberikan dampak transformatif pada lini serang yang tampil sangat buruk musim lalu.
Ada sesuatu yang terlalu mudah ditebak dari penampilan Brasil dalam laga pembuka Piala Dunia mereka melawan Maroko. Setelah terus-menerus tampil tidak konsisten sejak Carlo Ancelotti ditunjuk setahun lalu, penampilan yang tidak terkoordinasi di New Jersey hanya membuahkan satu poin, karena Selecao terpaksa mengandalkan aksi ajaib dari Vinicius Jr untuk mencetak gol penyama kedudukan. Menatap ke depan, pelatih asal Italia itu memiliki banyak hal yang perlu dipikirkan.
Bintang muda Freiburg, Johan Manzambi, masuk sebagai pemain pengganti dan mencetak dua gol sensasional di menit-menit akhir, yang mengantarkan Swiss meraih kemenangan telak 4-1 atas Bosnia & Herzegovina dalam laga Piala Dunia di SoFi Stadium. Pemain berusia 20 tahun itu benar-benar mengubah jalannya pertandingan yang tegang tersebut, sehingga Swiss tetap berada dalam persaingan untuk lolos ke putaran berikutnya.
Timnas Inggris mendapat kabar menggembirakan menjelang pertandingan kedua mereka di babak penyisihan grup Piala Dunia, dengan Harry Kane dan Declan Rice diperkirakan akan siap diturunkan saat menghadapi Ghana. Kekhawatiran sempat muncul setelah kemenangan 4-2 atas Kroasia, namun Thomas Tuchel telah meredakan kekhawatiran seputar dua pemain terpentingnya tersebut.
Ismael Saibari, pemain incaran Bayern München, memainkan peran penting bagi Maroko di Piala Dunia dan diharapkan akan terus melakukannya di bawah asuhan Vincent Kompany. Bahwa ia bisa mencapai titik ini dalam kariernya, sama sekali tidak terduga sebelumnya.
