Cristiano Ronaldo menjalani malam yang ingin dilupakannya di Uni Emirat Arab ketika Al-Nassr dibantai 4-0 oleh Al-Ain dalam penampilan mengejutkan di AFC Champions League Elite. Penyerang Portugal itu, yang sedang memburu gol ke-980 dalam kariernya, hanya bisa menyaksikan timnya diobrak-abrik secara sistematis oleh juara Asia dua kali tersebut.
Federasi Sepak Bola Arab Saudi menjatuhkan sanksi berat kepada Al-Taawoun setelah nyanyian ofensif yang menyinggung wafat tragis Diogo Jota bergema dari tribune dalam sebuah pertandingan liga. Otoritas disipliner menjatuhkan denda finansial yang besar disertai penutupan stadion selama dua pertandingan menyusul insiden memalukan saat menghadapi Al-Hilal.
Direktur olahraga Bayer Leverkusen, Simon Rolfes, dengan tegas membantah spekulasi sensasional yang mengaitkan klub Jerman itu dengan langkah untuk merekrut striker veteran Karim Benzema. Meski laporan luas menyebut ada kontak langsung antara kedua pihak setelah sang penyerang dilepas di Arab Saudi, petinggi klub Rhineland itu menutup kemungkinan adanya manuver transfer pada saat-saat akhir.
Cristiano Ronaldo mungkin sudah "lebih lambat" daripada sebelumnya pada usia 41 tahun, tetapi Gus Poyet mengatakan kepada GOAL alasan sang GOAT Portugal bisa bermain selama yang ia mau di Liga Pro Saudi. Mantan bintang Chelsea dan Tottenham itu pernah melatih di Timur Tengah dan tidak melihat alasan mengapa superstar global yang sedang memburu tonggak penting lainnya itu harus mempertimbangkan gantung sepatu dalam waktu dekat.
