Sensasi Barcelona Lamine Yamal mencetak gol di babak kedua setelah bertahan dari jegal keras dari Renato Veiga saat sang juara bertahan dengan nyaman mengalahkan Villarreal 2-0 untuk memulihkan keunggulan empat poin mereka atas Real Madrid di puncak La Liga. Raphinha sebelumnya memberikan keunggulan kepada tim tamu melalui titik penalti sebelum Yamal mencetak gol penentu kemenangan.
Jude Bellingham mencetak gol pembuka dan Kylian Mbappe menambahkan gol kedua dari titik penalti saat Real Madrid melenggang mulus dengan kemenangan 2-0 atas 10 pemain Sevilla di Santiago Bernabeu. Meski Los Blancos tidak selalu tampil memukau, mereka menunjukkan performa tenang untuk meraih kemenangan liga lainnya dan memberi tekanan pada Barcelona di puncak klasemen.
Kylian Mbappe menerima ucapan ulang tahun dari Paris Saint-Germain, hanya selang beberapa hari setelah ia memenangkan gugatan hukum melawan bekas klubnya itu terkait tunggakan gaji dan bonus. Bintang Real Madrid itu sebelumnya menuntut €264 juta dari PSG, sementara Les Parisiens melayangkan gugatan balik senilai €243 juta. Tak lama setelah Mbappe keluar sebagai pemenang dalam sengketa panjang tersebut, PSG tampaknya memilih bersikap besar hati.
Endrick telah diberitahu untuk bergabung dengan Tottenham oleh mantan bintang Brasil Sandro untuk menghidupkan kembali kariernya yang sedang terpuruk. Didatangkan dari Palmeiras pada tahun 2022 dalam kesepakatan yang bisa mencapai €60 juta, sang penyerang digadang-gadang sebagai salah satu remaja paling menjanjikan di dunia sepakbola. Musim pertamanya di Spanyol mengisyaratkan potensi tersebut, dengan tujuh gol dalam 37 penampilan di bawah asuhan Carlo Ancelotti. Namun, sejak pelatih asal Italia itu meninggalkan ibu kota Spanyol, segalanya tidak berjalan sesuai rencana bagi Endrick.
Barcelona dilaporkan hampir menyelesaikan transfer untuk penyerang Norwich City berusia 15 tahun Ajay Tavares. Penyerang berbakat tersebut telah dipantau oleh sejumlah klub Eropa terkemuka menjelang bursa transfer Januari, tetapi Tim Catalan kini diperkirakan akan memenangkan persaingan untuk mendapatkan tanda tangannya.
Arsenal telah diperingatkan bahwa mereka menghadapi ancaman menghadapi situasi suram seperti Harry Kane jika tidak segera meraih gelar besar. The Gunners tetap bersaing untuk penghargaan tertinggi dalam beberapa musim terakhir, namun akhirnya tanpa hasil. Frank Leboeuf mengungkapkan mengapa kurangnya kesuksesan nyata itu dapat membuat pemain seperti William Saliba mempertimbangkan peluang transfer ke tempat lain.
Presiden Barcelona Joan Laporta telah meningkatkan ketegangan dengan Real Madrid setelah menuduh Los Blancos melanggar standar etika dan moral. Berbicara di sebuah acara klub, Laporta mengklaim Blaugrana adalah korban kampanye fitnah, menyoroti pemberitaan media Real Madrid dan menegaskan Barca tidak akan mentolerir apa yang ia gambarkan sebagai kebohongan dan intimidasi institusional.
Biaya transfer telah meningkat selama beberapa waktu, dengan Neymar menggemparkan pasar transfer saat bergabung dengan Paris Saint-Germain seharga €222 juta pada tahun 2017. Tampaknya hanya masalah waktu sebelum seorang bek pindah dengan nilai transfer sembilan digit, dengan Marlon Harewood mengatakan kepada GOAL mengapa bintang Nottingham Forest Murillo bisa menjadi pemain yang membuat sejarah.
Presiden Barcelona Joan Laporta mengakui bahwa saga Lionel Messi yang panjang, yang dimulai pada tahun 2021 ketika sang megabintang pindah ke Paris Saint-Germain, telah membuatnya "sedih". Namun, ia berharap bahwa pertemuan kembali akan terjadi suatu saat nanti, dengan mengatakan: "Semoga kita bertemu lagi." Sebuah penghormatan yang layak untuk La Pulga, baik itu pertandingan persahabatan atau patung, masih direncanakan.
Arsenal disebut telah menetapkan bek muda Real Madrid, Víctor Valdepenas, sebagai target jangka panjang serius dan The Gunners mulai menyusun rencana untuk mendekatinya pada 2026. Mikel Arteta bersama direktur olahraga Andrea Berta menilai bek berusia 19 tahun itu sebagai sosok yang ideal untuk proyek skuad mereka, dengan Arsenal siap bersabar demi mewujudkan ambisi tersebut.
Xabi Alonso dilaporkan telah menyampaikan permintaan maaf secara langsung kepada Víctor Valdepenas. Pelatih Real Madrid itu mengakui pilihan kata yang ia gunakan dalam konferensi pers pascalaga tidak dimaksudkan untuk menyoroti sang pemain secara negatif.
Sepakbola Ekuador berduka. Mario Pineida, bek Barcelona Guayaquil yang pernah sembilan kali membela timnas Ekuador, meninggal dunia setelah ditembak di jalanan. Insiden tragis itu terjadi saat Pineida bersama sang ibu, yang dilaporkan selamat.
Legenda Liverpool Dietmar Hamann melemparkan spekulasi mengejutkan soal masa depan skuad The Reds. Ia menyebut bekas klubnya itu bisa saja melepas Alexander Isak—striker senilai £125 juta—ke Barcelona pada musim panas 2026. Tak hanya Isak, tanda tanya juga muncul terkait masa depan playmaker £116 juta Florian Wirtz, sementara rumor kembalinya Jurgen Klopp ke Anfield dalam peran manajerial turut disinggung.
Spekulasi soal kembalinya Lionel Messi ke Argentina mencuat lagi. Peraih delapan Ballon d’Or itu memiliki ikatan emosional dengan klub masa kecilnya, Newell’s Old Boys, dan menjelang pemilihan presiden klub, salah satu kandidat menjabarkan apa saja yang harus terjadi agar legenda Barcelona itu benar-benar pulang ke Rosario.
Siapa pun yang berhasil meniti karier di sepakbola profesional pastilah sangat berbakat. Standar di level elote begitu tinggi sehingga mustahil untuk sekadar "berpura-pura hebat sampai benar-benar hebat". Namun, tidak semua orang dianugerahi bakat luar biasa sejak dini seperti Lionel Messi atau Lamine Yamal. Pemain rata-rata biasanya membutuhkan waktu untuk bisa beradaptasi dengan kerasnya permainan di level ini.
Striker Barcelona Robert Lewandowski dikabarkan “terbuka” untuk melanjutkan kariernya di MLS bersama Chicago Fire dengan status bebas transfer pada akhir musim. Bomber berusia 37 tahun itu disebut telah melakukan pembicaraan positif dengan klub asal Illinois tersebut, menyusul kontraknya di Camp Nou yang akan segera berakhir. Klub Lionel Messi Inter Miami juga sempat dikaitkan dengan Lewandowski, namun kini berpotensi kalah bersaing.
Kandidat presiden baru Barcelona Marc Ciria berjanji akan melakukan "apa pun yang diperlukan" untuk membawa kembali legenda klub Lionel Messi ke Camp Nou. Klub tersebut dijadwalkan mengadakan pemilihan presiden pada tahun 2026, dengan Ciria ikut bersaing bersama presiden saat ini Joan Laporta, Victor Font, dan Xavi Vilajoana. Ciria mengklaim bahwa Barcelona "membutuhkan" Messi kembali, tetapi tidak menjelaskan jenis peran apa yang bisa diambil oleh bintang Argentina tersebut.
Legenda Atletico Madrid Saul Niguez memicu kontroversi besar dengan menyindir rival abadi, Real Madrid. Ia mengeklaim Los Blancos “tidak punya fans” jika dibandingkan dengan klubnya saat ini, Flamengo. Gelandang yang kini bermain di bawah arahan mantan rekan setimnya, Filipe Luis, itu pun membandingkan atmosfer Bernabeu dengan fanatisme luar biasa yang ia rasakan di Brasil, menjelang laga akbar Flamengo melawan Paris Saint-Germain di Piala Interkontinental.
Inggris disarankan membuat keputusan berani dengan mencadangkan Jude Bellingham dari starting XI di Piala Dunia 2026. Bintang Real Madrid itu disebut tak sehebat gelandang serang Aston Villa, Morgan Rogers, yang saat ini dinilai memberi dampak lebih besar dalam pertandingan. Pelatih The Three Lions Thomas Tuchel pun sudah menegaskan bahwa tak ada tempat yang aman di skuadnya.
Joan Laporta membalas keras pernyataan Florentino Perez dengan diagnosis satir, menyebut Real Madrid menderita sakit “Barcelonitis kronis”. Presiden Barcelona itu menilai serangan terbaru sang presiden Madrid soal kasus bayar wasit atau kasus Negreira sebagai bukti mereka lebih terobsesi dengan Barcea alih-alih mengurus persoalan internal mereka sendiri.
PSG diperintahkan pengadilan membayar Kylian Mbappe lebih dari €60 juta untuk tunggakan gaji dan bonus. Meski setuju membayar, juara Prancis itu menegaskan pertarungan hukum belum usai dan masih membuka peluang banding, bersikeras mereka selalu bertindak dengan "itikad baik" selama sengketa ini.
Barcelona dilaporkan memandang bek Borussia Dortmund Julian Ryerson sebagai target utama mereka untuk memperkuat lini pertahanan tim. Blaugrana sedang menjelajahi pasar untuk mencari kekuatan tambahan di tengah meningkatnya kekhawatiran bahwa Manchester City dapat merebut Jules Kounde, memaksa Hansi Flick untuk menyusun rencana darurat untuk posisi bek kanan.
Inter Miami dilaporkan sedang berencana untuk memboyong Robert Lewandowski yang akan membuatnya bermain bersama Lionel Messi. The Herons akan berupaya mempertahankan gelar juara Piala MLS mereka pada tahun 2026 dan berniat untuk menambah pemain bintang lainnya ke dalam skuad mereka. David Beckham termasuk di antara mereka yang sedang mengincar pemain baru di bursa transfer, dengan Lewandowski masuk dalam radar mereka.
CEO Bayer Leverkusen Fernando Carro telah melontarkan kritik tajam terhadap hierarki Real Madrid, menuduh Florentino Perez meninggalkan Xabi Alonso "terisolasi" di Bernabeu. Kepala klub Jerman itu mengklaim bahwa budaya di ibu kota Spanyol memperlakukan manajer sebagai "sesuatu yang harus ada", berbeda dengan dukungan yang dinikmati Alonso di BayArena.
Xabi Alonso mengutarakan kekesalannya setelah Real Madrid tak mendapat hadiah penalti usai Vinicius Junior dijatuhkan di kotak terlarang. Meski begitu, sang manajer tetap senang dengan tiga poin yang diraih oleh Los Blancos dengan susah payah di Alaves.
Kylian Mbappe kembali mencetak gol untuk melanjutkan musim individunya yang luar biasa dan Rodrygo mengakhiri paceklik golnya di LaLiga saat Real Madrid menang tipis atas tim Alaves yang terorganisasi. Pasukan Xabi Alonso membutuhkan hasil ini demi menyelamatkan karier sang pelatih. Meski minim kualitas permainan, momen kecemerlangan individu sukses memastikan kemenangan tandang 2-1 yang vital.
Pemberhentian pertama tur Lionel Messi di India mengalami perubahan yang tidak terduga ketika para fans yang marah menghancurkan kursi dan melemparkan benda ke lapangan saat kekacauan melanda Stadion Salt Lake di Kolkata. Pemandangan tidak menyenangkan ini terjadi karena kekesalan penggemar terhadap penampilan singkat Messi selama 20 menit, di mana mereka 'tidak bisa melihat wajahnya'. Penyelenggara acara telah 'diculik' sebagai hasil dari insiden tersebut dan penyelidikan sedang berlangsung.