FEATURES

Menjelang laga pembuka Piala Dunia Meksiko melawan Afrika Selatan, laga persahabatan El Tri melawan Serbia memberi Javier Aguirre kesempatan terakhir untuk menentukan susunan starting XI, mengasah lini serang, dan menjawab pertanyaan-pertanyaan penting seputar Alvaro Fidalgo, Alexis Vega, Roberto Alvarado, dan Guillermo Ochoa.

Rayan Cherki mencetak gol yang tak terlupakan, namun tim Prancis yang tampil dengan susunan pemain yang sangat berbeda tak mampu mempertahankan keunggulan mereka dan akhirnya kalah 2-1 dalam laga persahabatan Piala Dunia pertama mereka melawan Pantai Gading. Pelatih Didier Deschamps melakukan banyak perubahan, namun tetap menurunkan skuad yang tangguh. Meskipun ada beberapa momen gemilang, Les Bleus tak mampu menampilkan performa yang solid—dan harus menanggung akibatnya.

Liverpool memiliki manajer baru. Kurang lebih setahun setelah Arne Slot membawa The Reds meraih gelar ke-20 Liga Inggris yang menyamai rekor, pelatih asal Belanda itu digantikan di bangku cadangan oleh Andoni Iraola. Pergantian pelatih ini telah mengangkat semangat di sekitar Anfield setelah pertahanan gelar Liga Premier yang berantakan yang mencakup 12 kekalahan, sementara Liverpool juga dihancurkan di kandang oleh Crystal Palace pada putaran keempat Piala Carabao, dipermalukan oleh Manchester City di perempat final Piala FA, dan disingkirkan oleh Paris Saint-Germain di perempat final Liga Champions.

GOAL berbincang dengan Gio Reyna untuk membahas reputasinya, perkembangannya sejak turnamen di Qatar, dan mengapa Piala Dunia kali ini memberinya kesempatan untuk mengubah persepsi orang-orang terhadap dirinya.

Seperti tahun lalu, masa depan Serhou Guirassy di Borussia Dortmund masih belum pasti; sang penyerang belum juga menyatakan komitmennya kepada BVB. Jika pemain berusia 30 tahun itu hengkang, hal itu akan menjadi tantangan terbesar bagi direktur olahraga Ole Book dalam merombak skuad.

Manajer legendaris Liverpool, Bill Shankly, tak pernah kehabisan kata-kata bijak, namun salah satu kutipannya yang terbaik memberikan wawasan tentang bagaimana tepatnya sebuah tim sepak bola seharusnya dikelola: "Sebuah tim sepak bola itu seperti piano—kamu butuh delapan orang untuk mengangkatnya dan tiga orang yang bisa memainkannya." Itu adalah ungkapan yang tajam, dan dalam dunia sepak bola internasional masa kini, ungkapan itu terasa sangat tepat.

Inggris dan Spanyol sudah terbiasa bertanding dalam laga-laga besar satu sama lain dalam beberapa waktu terakhir. Pertandingan kualifikasi Piala Dunia pada Jumat ini mungkin tidak sepenting final Kejuaraan Eropa musim panas lalu atau final Piala Dunia 2023, namun tetap merupakan laga yang sangat penting, karena berpotensi menentukan mana di antara kedua raksasa sepak bola ini yang akan lolos secara otomatis ke turnamen musim panas mendatang di Brasil, sementara yang lain harus melalui babak play-off.

Erling Haaland secara terbuka menerima julukannya sebagai sosok yang setara dengan The Terminator di dunia sepak bola. Beberapa tahun lalu, ia bahkan mengucapkan 'Selamat Haalandween' kepada semua pengikutnya di media sosial dengan membagikan foto dirinya yang digambarkan sebagai setengah manusia dan setengah mesin pencetak gol. Namun, memandang Haaland semata-mata sebagai pembunuh dingin di depan gawang tidak adil bagi sosok yang emosional dan penuh warna ini, yang tidak pernah menginginkan apa pun selain yang terbaik bagi negara asalnya, Norwegia.

El Manawy akan berlaga di Piala Dunia keempatnya musim panas ini, dan setelah menjalani perjalanan yang penuh tantangan pada tahun 2022, targetnya untuk bulan depan pun semakin tinggi.

GOAL berbincang dengan pelatih Chicago Fire mengenai rencananya untuk musim panas ini, hubungannya dengan tim, serta kenangannya tentang tahun 2022

Ketika Marcus Rashford pertama kali mencoba berbicara dalam bahasa Spanyol, Lamine Yamal tertawa terpingkal-pingkal. Hal itu terjadi saat sesi latihan pertama pemain pinjaman Manchester United di Catalunya—atau setidaknya, sesi pertama yang dipublikasikan—dan setelah berlari-lari mengejar bayangan dalam latihan rondo, Rashford mengucapkan sesuatu yang hampir tak bisa dimengerti oleh calon peraih Ballon d'Or tersebut. Bandingkan hal itu dengan kesan pertama yang ditinggalkan oleh pemain Inggris terbaru Barca, Anthony Gordon, yang kemampuan berbahasa Spanyolnya yang nyaris lancar mengejutkan para penonton yang menyaksikan konferensi pers perkenalannya.

Penampilan terakhir Ella Toone bersama timnas Inggris merupakan momen yang tak terlupakan. Di Wembley, di hadapan hampir 75.000 penonton, bintang Manchester United itu mencetak tiga assist dan satu gol, dalam kemenangan telak 8-0 atas Tiongkok saat tim Lionesses memamerkan trofi Kejuaraan Eropa mereka ke seluruh negeri. Kini, untuk pertama kalinya pada tahun 2026, ia kembali membela negaranya dan siap memberikan dorongan yang tepat waktu menjelang laga besar melawan Spanyol pada hari Jumat.

GOAL mengulas sorotan utama dan poin-poin penting dari pemusatan latihan dalam edisi terbaru catatan timnas AS.

Tanggal 13 September 2024, dan Mauricio Pochettino tampak sangat ceria. Mengenakan setelan biru dengan pin besar bertuliskan "U.S. Soccer" di kerah jasnya, Pochettino untuk pertama kalinya diperkenalkan ke dunia sepak bola Amerika yang penuh semangat. Didampingi oleh para bos barunya, Pochettino tampak bertekad untuk memberikan kesan pertama yang baik; di Amerika, kesan pertama biasanya paling baik ditinggalkan dengan bersikap berani.

'Generasi Emas'. Istilah ini berasal dari Adam Crozier, mantan ketua Asosiasi Sepak Bola Inggris, yang terkenal karena menjuluki tim Inggris dengan sebutan tersebut setelah mereka menghancurkan Jerman 5-1 dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia di Munich. Itu adalah penampilan yang luar biasa, namun juga sebuah ungkapan yang berpotensi menimbulkan bencana.

Inilah Legacy, serial podcast dan liputan khusus dari GOAL yang menghitung mundur menuju Piala Dunia 2026. Setiap minggu, kami mengulas kisah-kisah dan semangat di balik negara-negara yang menjadi bagian tak terpisahkan dari sepak bola dunia. Minggu ini, kami menengok kembali pertandingan-pertandingan yang membentuk identitas Maroko, para pelatih dan pemain yang menjadi penopang harapan sebuah bangsa, serta momen yang membuktikan bahwa tak ada yang mustahil ketika sebuah negara memutuskan untuk bermimpi bersama.

Musim bursa transfer telah resmi dimulai. Kompetisi-kompetisi terbesar di Eropa telah usai, juara-juara baru telah ditentukan, dan kini perhatian beralih ke para pemain yang akan pindah klub menjelang musim 2026-27. Banyak nama besar di dunia sepak bola wanita diprediksi akan pindah klub pada musim panas ini, menjanjikan beberapa bulan ke depan yang penuh hiburan dan kegembiraan.

Menjelang Piala Dunia yang akan segera digelar, kenangan akan turnamen terakhir di Amerika Serikat pun kembali muncul. Dari sudut pandang Jerman: bukan kenangan yang menyenangkan.

Skuad Meksiko asuhan Javier Aguirre memadukan unsur sejarah, kepercayaan, dan risiko, dengan Guillermo Ochoa yang berupaya lolos ke Piala Dunia keenamnya, sementara German Berterame tidak masuk skuad meski telah menunjukkan performa apik di akhir musim.

Meski kemenangan 4-0 atas Finlandia terlihat begitu mudah, timnas Jerman terkadang masih kurang disiplin secara taktis. Julian Nagelsmann seharusnya selalu mengandalkan para pemain muda, dan instingnya memang tepat. Tiga hal yang menonjol dalam laga uji coba kedua terakhir menjelang dimulainya Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Piala Dunia telah memberi banyak pemain kesempatan untuk bersinar terang — lalu meredup. GOAL menyoroti beberapa di antaranya.

Pelatih Argentina, Lionel Scaloni, memasukkan Lionel Messi ke dalam skuad Piala Dunia 2026 pada Kamis lalu, meskipun kaptennya itu belum "sepenuhnya fit". Tentu saja, kedua hal tersebut tidak terlalu mengejutkan. Messi memang sudah diprediksi akan menjadi bagian dari upaya Albiceleste mempertahankan gelar juara—sama halnya dengan kenyataan bahwa ia memang tidak mungkin berada dalam kondisi fisik yang optimal.

Musim Eropa 2025-26 telah berakhir, dan berakhirnya musim ini sama seperti musim 2024-25 yang berakhir 12 bulan sebelumnya, dengan Paris Saint-Germain mengangkat trofi Liga Champions di akhir pertandingan final. Kemenangan atas Arsenal di Budapest pada hari Sabtu itu berlangsung jauh lebih ketat dibandingkan saat mereka menghancurkan Inter di Munich, namun disambut dengan kegembiraan yang tak kalah besar oleh raksasa Prancis tersebut dan para pendukungnya karena mereka berhasil meraih gelar ganda setelah sebelumnya telah menjuarai Ligue 1.

Sementara di seluruh dunia kekecewaan terhadap kenaikan harga yang berlebihan selama Piala Dunia semakin meningkat, di Meksiko 14.000 penggemar bersuka cita karena dapat menonton pertandingan pembuka secara gratis. Hal ini berkat investasi yang dilakukan 60 tahun lalu, meskipun sempat menghadapi beberapa penolakan.