FEATURES

Paul Pogba bisa saja bermain melawan mantan klubnya Juventus untuk pertama kalinya sejak berpisah dengan raksasa Italia tersebut di tengah bayang-bayang larangan doping pada tahun 2024. Itu pun jika ia fit, mengingat kembalinya yang sangat dinantikan di Monaco - setelah lebih dari dua tahun absen dari pertandingan kompetitif - terhambat oleh cedera ringan. Saat mantan klubnya datang ke kota, Pogba berada di persimpangan jalan lain.

Sundulan tak terduga Anatoliy Trubin di masa injury time menutup kemenangan luar biasa 4-2 Benfica atas Real Madrid yang tampil lesu. Los Blancos tak berdaya menghadapi wakil Portugal itu dan takluk di laga tandang. Pasukan Alvaro Arbeloa kini harus melewati play-off dua leg nan ketat demi tiket babak 16 besar Liga Champions.

Liverpool mungkin sedang kesulitan di Liga Primer, tetapi mereka adalah tim yang sangat berbeda di Liga Champions, seperti yang mereka tunjukkan pada Kamis dini hari WIB dengan langsung melaju ke babak 16 besar setelah menghancurkan Qarabag 6-0 di Anfield. Dengan krisis cedera di lini pertahanan The Reds yang semakin memburuk setelah kekalahan mengejutkan di Bournemouth pada Sabtu lalu, manajer Arne Slot justru harus kehilangan pemain lain setelah Jeremie Frimpong tertatih keluar lapangan karena cedera hamstring.

Kazakhstan mungkin bukan negara yang dikenal gila sepakbola. Namun, munculnya sensasi remaja baru sebagai salah satu pemain terbaik negara itu bisa menjadi tanda bahwa negara yang terjepit di antara Eropa dan Asia ini sedang berada di ambang generasi emas.

Pep Guardiola punya rekam jejak ledakan emosi di konferensi pers, namun pelatih Manchester City ini tetap sulit ditebak. Ia sering tenang saat kalah, tapi justru meledak-ledak usai menang. Itulah yang terjadi setelah City menaklukkan Wolves, di mana ia kembali menyalahkan wasit tanpa dasar yang kuat.

Saat Matheus Cunha merebut bola sebelum mencetak gol kemenangan sensasional untuk Manchester United di kandang Arsenal, hanya satu hal yang ada di pikirannya: "Saya harus mencetak gol." Menerima bola dengan membelakangi gawang, lebih dari 30 yard jauhnya, dan menghadapi pertahanan terbaik di liga, Cunha menunjukkan mentalitas yang dibutuhkan untuk mengikuti jejak sang genius.

Transfer bintang di Januari tak menjamin mereka bisa langsung debut di Eropa. Ada regulasi UEFA yang sering luput dari perhatian. Seperti apa aturannya?

Dua kemenangan krusial atas City dan Arsenal jadi bukti. Carrick sukses kembalikan mentalitas dan kepercayaan diri skuad Manchester United.

Menjelang duel Arsenal vs Manchester United, muncul perdebatan soal apakah The Gunners versi saat ini, yang tengah memburu quadruple, akan mampu mengalahkan Setan Merah musim 2007/08 yang mengawinkan gelar EPL dan Liga Champions. Namun, seperti yang kini disadari banyak pihak, tim asuhan Mikel Arteta bahkan tak sanggup menaklukkan Man United versi 2025/26.

Keunggulan Arsenal di puncak klasemen Liga Inggris terpangkas menjadi empat poin setelah secara mengejutkan kalah 3-2 dari Manchester United, Minggu (25/1). Alih-alih tampil meyakinkan layaknya calon juara, The Gunners justru bermain dengan rasa gugup dan cemas, dan itu amat terasa sampai membuat publik Emirates frustrasi sepanjang laga.

Manchester United membuat kejutan besar dengan mengalahkan Arsenal 3-2 di Emirates Stadium, Minggu (25/1), sekaligus mencatat dua kemenangan dari dua laga di bawah arahan manajer interim Michael Carrick. Gol bunuh diri Lisandro Martinez sempat memberi The Gunners keunggulan, namun tim tamu membalas lewat Bryan Mbeumo buntut blunder Martin Zubimendi. Patrick Dorgu dan pemain pengganti Matheus Cunha kemudian mencetak gol spektakuler untuk membawa pulang tiga poin dan mengguncang ambisi juara pasukan Mikel Arteta.

Barcelona tampil tak meyakinkan saat menjamu Real Oviedo di Camp Nou, Minggu (25/1). Mereka sempat kesulitan cukup lama melawan tim juru kunci klasemen, namun tetap berhasil kembali ke puncak La Liga berkat kemenangan 3-0. Dani Olmo, Raphinha, dan Lamine Yamal menjadi penyelamat di kandang sendiri, dengan kualitas individu akhirnya berbicara lewat rangkaian penyelesaian akhir yang menentukan tiga poin penting.

Duo pemuda Brasil milik Chelsea menjadi bintang utama pertunjukkan Minggu (25/1) malam ketika The Blues menang atas Crystal Palace 3-1 di Selhurst Park dan naik ke peringkat keempat Liga Inggris. Estevao Willian membuka keunggulan dengan aksi individu brilian sebelum Joao Pedro menggandakan skor sesaat setelah jeda. Penalti Enzo Fernandez memastikan kemenangan Chelsea, sementara Palace harus bermain dengan 10 orang usai Adam Wharton diganjar kartu merah di babak kedua.

Kylian Mbappe mencetak dua gol dan Real Madrid tampil solid secara defensif dalam kemenangan 2-0 yang relatif datar atas Villarreal. Meski jauh dari kata brilian, Los Blancos bermain efektif dan mencetak dua gol di babak kedua untuk mengamankan kemenangan yang membawa mereka ke puncak klasemen LaLiga setidaknya selama 24 jam, mendahului rival Barcelona yang baru akan bermain melawan Oviedo pada Minggu sore.

Rapuhnya pertahanan kembali menghukum Liverpool saat tim Arne Slot kalah 3-2 secara dramatis dari Bournemouth lewat tendangan terakhir di Vitality Stadium yang diguyur hujan. Sempat bangkit dari ketertinggalan akibat blunder Virgil van Dijk, The Reds takluk di detik akhir oleh gol Amine Adli yang membuat suporter tuan rumah menggila.

Manchester City melenggang menuju kemenangan pertama mereka di Liga Premier pada 2026 saat Omar Marmoush dan Antoine Semenyo membawa tim asuhan Pep Guardiola mengoyak dua kali gawang Wolves. Erling Haaland menjadi pemain paling mencolok yang absen dari starting XI ketika Guardiola membuat enam perubahan dari tim yang dihajar 3-1 oleh Bodo/Glimt di Liga Champions, sementara Marc Guehi membuat debut yang mengesankan.

Belum lama ini, tampaknya Casemiro akan meninggalkan Manchester United dengan memalukan, diusir dan meninggalkan sepakbola Eropa untuk selamanya, tercatat dalam sejarah sebagai salah satu kesalahan transfer terburuk klub. Sebaliknya, ia akan pergi dengan kepala tegak, menunjukkan bahwa, bertentangan dengan penilaian brutal Jamie Carragher, sepakbola tidak pernah meninggalkannya.

Pep Guardiola memang bukan tipe orang yang suka berbasa-basi, tetapi nada bicaranya setelah Manchester City dihancurkan oleh Bodo/Glimt hampir seperti kiamat. Meskipun ia menyebutkan bahwa timnya kehilangan 11 pemain untuk perjalanan mereka ke Lingkar Arktik dan sangat memuji tim pemenang, ia menjabarkan kondisi timnya saat ini dengan sangat jelas.

Sudah ada 17 hasil imbang tanpa gol di Liga Primer pada musim 2025/26, jumlah ini sudah melampaui total dua musim sebelumnya. Kami menelisik kemungkinan alasan di balik peningkatan pertandingan yang berakhir 0-0.

Kemenangan atas Man City bukanlah jaminan kebangkitan. Laga melawan Arsenal akan menjadi ujian sesungguhnya bagi konsistensi Manchester United.

Meski harus menunggu tiga tahun untuk kembali mengalahkan Manchester City di Old Trafford, dan jauh lebih lama lagi untuk melakukannya dengan dominasi seperti itu, kemenangan telak Manchester United di derbi akhir pekan lalu sejatinya adalah bagian yang paling mudah. Tim mana pun, apalagi yang baru ditangani pelatih anyar yang sangat memahami sejarah gemilang klub, bisa terpacu saat menghadapi rival terbesar dan keluar sebagai pemenang.

Barcelona bangkit dari awal yang buruk untuk mengalahkan Slavia Praha 4-2 di Liga Champions pada Kamis dini hari. Fermin Lopez mencetak dua gol di babak pertama, sementara Dani Olmo dan Robert Lewandowski juga mencatatkan nama di papan skor bagi pasukan Hansi Flick untuk menjaga asa finis delapan besar—dan kelolosan otomatis ke babak gugur—tetap hidup jelang putaran terakhir fase liga.

Salah mungkin telah melakukan comeback yang dinanti untuk Liverpool pada Kamis dini hari, namun Szoboszlai yang mencuri panggung saat pasukan Arne Slot mengambil langkah besar menuju kelolosan otomatis ke 16 besar Liga Champions lewat kemenangan telak 3-0 di Marseille. Selagi semua mata tertuju pada Salah di penampilan starter perdananya bagi The Reds sejak kembali dari Piala Afrika, pemain Mesir itu justru tampil cukup buruk.

Moises Caicedo tampil sebagai pahlawan demi menjaga asa Chelsea lolos otomatis ke 16 besar Liga Champions lewat kemenangan susah payah 1-0 atas Pafos, Kamis dini hari. The Blues mendominasi laga di London Barat namun kesulitan menaklukkan kiper Jay Gorter sebelum Caicedo memecah kebuntuan di 12 menit akhir.

Michel Platini tak diragukan lagi adalah salah satu pesepakbola terhebat sepanjang masa. Pengatur serangan, pemberi assist, pencetak gol: Platini adalah pemain komplet, mampu meninggalkan jejak yang tak terhapuskan di dunia sepakbola antara akhir tahun 1970-an dan pertengahan 1980-an. Ia adalah pemain nomor 10 yang sempurna, mewujudkan esensi sejati dari nomor punggung tersebut baik dulu maupun sekarang.

Ini Legacy, seri feature dan podcast GOAL yang menemani hitung mundur menuju Piala Dunia 2026. Setiap minggu, kami menyelami kisah-kisah dan warisan yang membentuk negara-negara sepakbola terbesar. Hari ini, sorotan tertuju pada pencarian Spanyol akan simbol baru—16 tahun setelah kejayaan di 2010. Dari magis Andres Iniesta di Johannesburg hingga kemunculan remaja pemberani yang kini menerangi Barcelona, inilah kisah Lamine Yamal, dan bagaimana satu talenta muda bisa membawa La Roja kembali ke puncak dunia.

Vinicius Jr kembali ke performa terbaiknya dan Kylian Mbappe mencetak dua gol saat Real Madrid melumat Monaco 6-1. Bintang Brasil itu menyumbang dua assist, satu gol indah, dan menjadi ancaman konstan. Mbappe menambah dua gol, sementara gol bunuh diri lawan dan aksi Jude Bellingham melengkapi malam tak terlupakan pada debut Alvaro Arbeloa di Liga Champions.

Penampilan menawan Gabriel Jesus mengamankan posisi dua besar Arsenal di fase liga Liga Champions lewat kemenangan impresif 3-1 atas Inter. Penyerang Brasil itu mencuri perhatian di Italia demi mengklaim posisi striker utama, namun pemain pengganti Viktor Gyokeres memberi pengingat tegas kepada Mikel Arteta saat timnya menjaga rekor 100 persen di Eropa musim ini.

Manchester City "membeku" di Lingkaran Arktik usai kalah 3-1 dari Bodo/Glimt di Liga Champions. Mimpi buruk di Norwegia kian parah saat Rodri dikartu merah di babak kedua. Gelandang Spanyol itu akan absen pada laga penentu melawan Galatasaray, yang kini menjadi partai wajib menang bagi pasukan Pep Guardiola demi lolos otomatis ke 16 besar.