Jack Grealish bisa “bermain untuk klub mana pun di dunia”, kata Steve Bruce kepada GOAL, dengan sosok yang pernah bekerja dengan pemain internasional Inggris itu di Aston Villa menjelaskan mengapa penyerang Manchester City tersebut “terlalu bagus” untuk tidak mendapatkan menit bermain reguler di suatu tempat pada akhir jendela transfer musim panas. Pemain 30 tahun yang penuh teka-teki itu, yang sempat menghabiskan waktu di Everton musim lalu, kini muncul sebagai target Sunderland.
Presiden Borussia Dortmund Hans-Joachim Watzke mengakui Bayern Munich merupakan favorit mutlak untuk meraih gelar Bundesliga, seraya menegaskan timnya tidak bisa bersaing secara ekonomi.
Meski mengumpulkan 73 poin musim lalu, Watzke mengakui juara dominan asuhan Vincent Kompany itu masih berada di luar jangkauan tim-tim lain di sepak bola Jerman.
Barcelona dan Atletico Madrid bersiap untuk pertemuan yang lebih dingin dari biasanya di Monaco dalam undian Liga Champions setelah perseteruan terbuka soal Julian Alvarez. Hubungan antara dua raksasa Spanyol itu mencapai titik terendah baru setelah upaya terbuka Joan Laporta untuk mendatangkan penyerang Argentina tersebut mendapat respons keras dari klub ibu kota.
Harry Kane angkat bicara soal peta persaingan Eropa dengan menyebut Paris Saint-Germain sebagai unggulan terdepan untuk kampanye Liga Champions mendatang. Penyerang Bayern Munich itu berbicara menjelang undian fase liga yang sangat dinantikan, ketika klub-klub elite Eropa akan mengetahui jalur awal mereka menuju kejayaan.
Penyerang AC Milan Rafael Leao telah menolak tawaran menggiurkan untuk bergabung dengan raksasa Liga Pro Saudi Al-Hilal sebelum jendela transfer ditutup. Pemain internasional Portugal itu tetap bertekad untuk terus bermain di level tertinggi sepakbola Eropa, meski ketidakpastian soal peran pastinya di San Siro di bawah manajer baru Ruben Amorim masih berlanjut.
Fenerbahce untuk pertama kalinya kembali tampil di Liga Champions setelah 15 tahun. Namun setelah kemenangan di markas Olympique Lyon, situasinya benar-benar memanas. Sorotan tertuju pada Matteo Guendouzi.
Wawancara panjang dengan pemain Belgia itu, yang juga membahas Scudetto: "Jika saya melihat skuad dan rekrutan mereka, saya rasa Inter adalah favorit utama. Kami ada di sana bersama enam atau tujuh tim yang biasa, semuanya berdekatan tanpa urutan tertentu"
Neymar telah menjelaskan alasannya absen dari skuad Santos setelah menyaksikan timnya tumbang 3-0 dari rival berat Palmeiras di Copa do Brasil. Penyerang 34 tahun itu sama sekali tidak masuk skuad pada leg pertama babak 16 besar hari Rabu, yang memicu sorotan tajam setelah penampilan tumpul Santos di Nubank Parque.
Sekelompok kecil pemain elite telah berdiri di depan mikrofon untuk menekuni gairah lain, dan terlihat sama nyamannya di lingkungan studio seperti di lapangan.
Michele Di Gregorio telah memperjelas perasaannya setelah hengkang dari Juventus dengan menghapus semua jejak raksasa Italia itu dari akun media sosialnya. Kiper tersebut menuntaskan kepindahan pinjaman selama semusim ke AFC Bournemouth, sambil mengungkapkan kegembiraannya bergabung dengan klub ambisius untuk kampanye Eropa pertama mereka sepanjang sejarah.
Manajer Tottenham Hotspur Roberto De Zerbi menantang rekrutan mahal Savio untuk menambahkan gol secara reguler ke permainannya setelah debut impresif dalam kemenangan telak 5-1 atas Charlton Athletic di Carabao Cup, Rabu. Winger Brasil seharga £85 juta itu masuk dari bangku cadangan dan mencetak gol pada akhir laga, tetapi sang manajer menegaskan ia harus mencapai dua digit gol agar bisa dianggap elite.
Penyerang Everton Thierno Barry membidik musim terobosan setelah mencetak hat-trick pertamanya untuk klub dalam kemenangan telak 4-0 atas Preston North End di Carabao Cup pada Rabu. Sang penyerang mencetak tiga gol di Deepdale untuk membawa tim asuhan David Moyes lolos ke putaran ketiga, melanjutkan golnya di Premier League pada akhir pekan lalu.
Direktur eksekutif sepakbola Santos, Alexandre Mattos, menegaskan bahwa keputusan tidak memasukkan Neymar dalam kekalahan 3-0 dari Palmeiras di Copa do Brasil murni karena alasan taktis. Penyerang veteran itu tidak dicantumkan dalam daftar susunan tim untuk pertandingan tersebut, memicu perdebatan soal kondisi fisiknya dan permukaan sintetis di stadion.
David Raya mengirim pesan tegas kepada para rival Arsenal dengan menyatakan niat klub untuk membangun dinasti jangka panjang di puncak sepakbola Eropa. Setelah gelar Premier League pertama mereka yang bersejarah dalam lebih dari dua dekade, kiper asal Spanyol itu menegaskan Arsenal kini lapar akan trofi yang lebih besar lagi.
Winger Newcastle United Harvey Barnes membidik trofi setelah masuk dari bangku cadangan untuk mencetak dua gol dalam kemenangan 3-2 atas West Bromwich Albion di Carabao Cup. Kemenangan itu menjadi kemenangan kompetitif pertama bagi manajer baru Matthias Jaissle di St James' Park, dengan Barnes mencetak gol pada akhir laga untuk membawa Newcastle United lolos ke putaran ketiga.
Dia hanya tiga kali dipanggil oleh Julian Nagelsmann dan melewatkan dua turnamen besar terakhir. Awal Julian Brandt di Ajax kini memunculkan harapan akan comeback ke timnas Jerman, begitu pula pengganti Nagelsmann.
Matteo Guendouzi menjadi pusat keributan keras usai laga setelah kemenangan krusial Fenerbahce di play-off Liga Champions atas Lyon. Mantan gelandang Arsenal itu berulang kali mengejek suporter Prancis, yang pada akhirnya memicu alterkasi fisik mengejutkan dengan seorang staf Lyon yang murka di dekat terowongan.
Para pendukung Barcelona sangat menantikan penampilan perdana rekrutan besar musim panas, Rodri, dengan seragam Blaugrana. Mantan jenderal lini tengah Manchester City itu datang dengan ekspektasi besar, dan pelatih kepala Hansi Flick kini telah memberikan kabar pasti soal kapan ia akan menginjakkan kaki di lapangan Spotify Camp Nou.
