Inggris mengawali Piala Dunia 2026 dengan kemenangan setelah mengalahkan Kroasia 4-2 dalam laga pembuka Grup L pada Rabu. Harry Kane mencetak dua gol di babak pertama, namun The Three Lions dua kali disamakan skornya, dan dibutuhkan gol solo brilian dari Jude Bellingham di awal babak kedua untuk mengembalikan keunggulan tim asuhan Thomas Tuchel sebelum Marcus Rashford memastikan kemenangan di menit-menit akhir.
Berkat dua golnya dalam kemenangan 4-2 Inggris atas Kroasia pada pertandingan pembuka, Harry Kane kini menjadi pencetak gol terbanyak Inggris sepanjang sejarah Piala Dunia. Namun, yang paling menjadi bahan perbincangan adalah gol Kane yang membuat skor menjadi 1-0—karena ia awalnya gagal mengeksekusi tendangan penalti. Baru pada percobaan kedua ia berhasil mencetak gol. Namun, ada beberapa indikasi yang menunjukkan bahwa Kane memang telah merencanakannya seperti itu.
Harry Kane sekali lagi mencatatkan namanya dalam buku sejarah, meski ia harus melakukannya dengan cara yang tidak mudah dalam laga Piala Dunia yang mendebarkan antara Inggris dan Kroasia. Kapten The Three Lions itu mendapat kesempatan langka untuk mengeksekusi tendangan penalti untuk kedua kalinya, yang membawanya selangkah lagi untuk menyamai rekor seorang legenda nasional.
Mantan pemain timnas Swedia, Tomas Brolin, dengan tegas menepis harapan Inggris untuk menjuarai Piala Dunia musim panas ini. Legenda sepak bola tersebut menegaskan bahwa tim asuhan Thomas Tuchel, yang sedang memburu gelar pertama mereka sejak 1966, dinilai terlalu tinggi. Brolin juga menyampaikan pandangannya mengenai masa depan Cristiano Ronaldo dan mendukung Michael Olise untuk bersinar di panggung terbesar.
Legenda Kroasia, Davor Suker, menyatakan bahwa gelandang AC Milan, Luka Modric, ditakdirkan untuk kembali ke Real Madrid setelah ia meninggalkan klub Italia tersebut. Mantan striker itu menegaskan bahwa gelandang serang ikonik tersebut pasti akan kembali bergabung dengan raksasa Spanyol itu setelah Piala Dunia, sehingga menambah satu bab lagi dalam warisan legendarisnya yang mencakup 597 pertandingan di ibu kota.
Harry Redknapp mengungkapkan kepada GOAL kapan penilaian bahwa Harry Kane “takkan pernah cukup baik” dilontarkan, sementara kapten timnas Inggris yang memecahkan rekor itu justru membuktikan bahwa penilaian tersebut keliru. Selama tahun-tahun awalnya di Tottenham, muncul keraguan apakah striker ambisius itu akan mampu mencapai level yang diharapkan. Kini, ia menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa bagi Spurs dan Three Lions, sekaligus menjadi salah satu kandidat peraih Ballon d’Or.
Ledakan emosi yang ditunjukkan Jude Bellingham bukanlah hal yang buruk, demikian kata mantan bintang timnas Inggris David James kepada GOAL; justru akan dianggap “lebih menjadi masalah” jika gelandang Real Madrid itu menahan diri dalam berperilaku di lapangan. Rekan-rekan setimnya, baik di klub maupun di timnas, tampaknya telah menerima bahwa pemain berusia 22 tahun yang penuh gairah ini akan selalu memiliki karakter yang berapi-api.
Thomas Tuchel sekali lagi tidak memanggil Trent Alexander-Arnold untuk membela timnas Inggris, sehingga bintang Real Madrid itu tidak masuk dalam rencananya untuk Piala Dunia meskipun ada posisi kosong di lini belakang. Mantan bek Liverpool, Jamie Carragher, mengemukakan sebuah teori mengenai alasan mengapa jalan Alexander-Arnold menuju pengakuan di level internasional terus tertutup.
Thomas Tuchel telah mengambil alih salah satu tugas tersulit di dunia sepak bola—jabatan manajer timnas Inggris—dan Harry Redknapp mengatakan kepada GOAL bahwa Piala Dunia yang “bencana” bisa membuat pelatih asal Jerman itu mengundurkan diri, meskipun perpanjangan kontrak yang “aneh” telah ditandatangani. Semua pihak yang terkait dengan Three Lions berharap skenario tersebut dapat dihindari saat upaya baru untuk meraih gelar besar yang selama ini sulit diraih pun dimulai.
Harry Kane tampil di Piala Dunia 2026 dengan kondisi yang lebih prima, lebih ramping, dan lebih termotivasi daripada sebelumnya. Meskipun kepindahannya ke Bayern Munich pada awalnya menuai cemoohan setelah musim debutnya yang tanpa gelar, orang-orang terdekat kapten timnas Inggris itu meyakini bahwa masa transisi tersebut justru merupakan hal yang sangat dibutuhkannya untuk mencapai performa puncak di panggung dunia.
Hannah Waddingham telah angkat bicara mengenai kemungkinan adanya percikan romantis antara Rebecca Welton dan Ted Lasso, seiring serial populer ini bersiap untuk kembali tayang yang sangat dinantikan. Pemilik AFC Richmond tersebut menanggapi berbagai teori penggemar yang telah mendominasi media sosial sejak serial ini pertama kali memikat hati para penggemar sepak bola di seluruh dunia.
Inggris belum memiliki penerus yang jelas untuk menggantikan Harry Kane yang muncul dari sistem sepak bola domestik mereka, dengan mantan penyerang Liga Premier dan Timnas Inggris, Stan Collymore, menjelaskan kepada GOAL alasan yang mengkhawatirkan di balik hal tersebut. Penyerang nomor 9 paling produktif ini masih memimpin lini depan saat ini, sekaligus terus mencatatkan sejarah, tetapi apa yang akan terjadi ketika ia tidak lagi bermain?
Thomas Tuchel, yang akan menjalani debutnya di Piala Dunia bersama timnas Inggris, sesekali mendapat kritik. Kini, Thomas Müller mengungkapkan keraguannya terkait penerimaan pelatih asal Jerman tersebut di Inggris.
Manchester City masih terus memburu Elliot Anderson, dengan Nottingham Forest dilaporkan meminta paket transfer senilai lebih dari £125 juta ($168 juta)—yang akan menjadi rekor transfer tertinggi di Inggris—untuk gelandang timnas Inggris tersebut. Legenda The Reds, Stan Collymore, mengatakan kepada GOAL bahwa pemain berusia 23 tahun yang berkelas itu akan menjadi “investasi yang sepadan” dan “penawaran yang sangat menguntungkan”, di saat konsep-konsep tersebut semakin sulit untuk dinilai dalam dunia olahraga modern.
Thomas Tuchel telah menghabiskan lebih dari setahun untuk mencari susunan pemain inti terbaik Inggris, namun menjelang dimulainya kampanye Piala Dunia 2026 oleh The Three Lions, situasi tersebut masih belum pasti hingga beberapa hari terakhir menjelang pertandingan Inggris melawan Kroasia di Dallas.
Jordan Pickford telah menjadi kiper utama Inggris selama hampir satu dekade, tetapi di peringkat mana bintang Everton ini berada dalam daftar kiper terbaik Liga Premier? David James, mantan kiper Liverpool, Aston Villa, Manchester City, dan Timnas Inggris, telah menjawab pertanyaan tersebut dalam wawancara eksklusif dengan GOAL — di mana kiper yang telah terbukti kemampuannya ini ditempatkan di antara para kiper ternama.
England
.jpg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
.png?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)