Analysis

Hanya empat tim dalam sejarah Liga Super Wanita yang pernah mengalami penantian lebih lama untuk meraih kemenangan pertama musim ini daripada Liverpool pada musim ini. Tanpa kemenangan dalam 12 pertandingan, hanya Yeovil Town, Doncaster Rovers Belles, Everton, dan Reading yang pernah mengalami rentetan tanpa kemenangan lebih panjang dalam kompetisi ini daripada The Reds. Status mereka sebagai mantan juara dua kali Liga Super Wanita membuat kasus mereka menonjol sebagai yang paling mengejutkan dan tak terduga di antara kelima tim tersebut.

Manajer sering mengatakan bahwa satu hal positif dari jadwal padat sepak bola modern adalah Anda tidak pernah punya waktu terlalu lama untuk merenungkan hasil yang mengecewakan. Namun, hal sebaliknya kini berlaku bagi Michael Carrick, yang memiliki waktu luang untuk menganalisis hasil imbang 1-1 Manchester United di West Ham sebelum timnya kembali bertanding.

Tottenham Hotspur berada di peringkat ke-16 di klasemen Premier League. Mereka hanya unggul lima poin dari zona degradasi. Tanpa kemenangan dari sembilan pertandingan domestik pada tahun 2026. Pertandingan berikutnya mereka adalah melawan tetangga London Utara, Arsenal, juara Premier League yang akan datang, yang hanya pernah dikalahkan Spurs sekali dalam 10 pertemuan terakhir mereka. Namun, hingga Rabu pagi, tampaknya tidak ada kekhawatiran yang signifikan di klub bahwa musim ini berpotensi berakhir dengan bencana.

Manchester United harus bertindak di jendela transfer Januari. The Red Devils telah memulai musim 2025-26 dengan gemilang, terutama dengan lolos ke babak utama Liga Champions Wanita untuk pertama kalinya dan kemudian melangkah lebih jauh dengan masuk ke babak gugur bulan ini. Namun, jika mereka ingin bersaing dengan tim-tim terbaik Eropa dan berada di puncak kompetisi domestik, mereka membutuhkan lebih banyak pemain di skuad - dan itulah pendekatan yang diambil United.

Ini adalah Legacy, podcast dan seri fitur GOAL untuk menandai hitung mundur menuju Piala Dunia 2026. Setiap minggu, kami mengeksplorasi kisah dan semangat di balik negara-negara yang mendefinisikan permainan sepak bola dunia. Pekan ini, kami berkunjung ke Meksiko, satu-satunya negara yang pernah menjadi tuan rumah tiga Piala Dunia. Dari kemenangan Pele pada 1970 hingga keajaiban Diego Maradona pada 1986, dan kini menuju perayaan yang akan digelar pada 2026, ini adalah kisah sebuah negara di mana sepak bola bukan hanya dimainkan, tetapi juga dijalani; sebuah tanah air yang dipenuhi gol, sejarah, dan gairah yang tak pernah padam.

Jika Ruben Amorim tetap memimpin Manchester United, Kobbie Mainoo saat ini sedang bernegosiasi dengan klub-klub potensial tentang kemungkinan hengkangnya - jika dia belum pergi. Sebaliknya, gelandang lokal ini berkembang pesat di bawah asuhan Michael Carrick dan tampak sebagai bagian penting dari masa kini maupun masa depan United. Dengan setiap pertandingan yang dia mainkan, Mainoo membuat keputusan Amorim untuk mengabaikan bakatnya semakin terlihat konyol.

Michael Carrick mendapatkan sebagian besar pujian atas kebangkitan Manchester United sejak ia mengambil alih, tetapi ada faktor lain yang tak terbantahkan untuk dipertimbangkan ketika menganalisis peningkatan performa dan hasil di Old Trafford. Lisandro Martinez memang melakukan penampilan pertamanya yang telah lama ditunggu-tunggu setelah 301 hari absen karena cedera saat Ruben Amorim masih menjabat, tetapi dampak sebenarnya dari kembalinya baru terasa sekarang.

Tiga tahun lalu, Cristiano Ronaldo mengguncang dunia olahraga saat memutuskan bergabung dengan Al-Nassr. Enam bulan berselang, jejak sang pionir asal Portugal itu diikuti oleh deretan pemain papan atas lainnya; mulai dari Karim Benzema, Neymar, Roberto Firmino, Sadio Mane, hingga Aymeric Laporte resmi merapat ke Saudi Pro League. Meski beberapa dari megabintang ini jelas sudah melewati masa jayanya, fakta bahwa mereka bersedia pindah ke Timur Tengah terasa seperti sebuah fenomena besar.

Bursa transfer Januari terkenal lebih sulit untuk dijalankan dibandingkan bursa transfer musim panas. Sulit untuk membujuk klub lain untuk melepas aset di tengah musim, terkadang bahkan lebih sulit untuk meyakinkan pemain bahwa mereka lebih baik pindah segera daripada menunggu hingga musim panas. Namun, itu bukan berarti transfer mustahil terjadi, atau klub tak bisa mendapatkan nilai terbaik dari setiap uang yang dikeluarkan.

Dengan Arsenal yang melaju kencang dalam perebutan gelar Liga Primer sejak awal sementara Manchester City tersandung, satu-satunya hal yang bisa diandalkan tim Pep Guardiola adalah kemampuan mereka untuk menyelesaikan musim dengan kuat. City memiliki sejarah luar biasa dalam mengejar rival mereka di saat-saat paling penting dengan melakukan apa yang menjadi ciri khas mereka, yaitu rentetan kemenangan tanpa henti. Tetapi satu bulan memasuki tahun 2026, hanya sedikit bukti bahwa hal itu akan terjadi kali ini.

Bukan rahasia bahwa Liverpool butuh bek baru. Sebagus-bagusnya Virgil van Dijk, masa jaya sang kapten sudah lewat, pun masa depan Ibrahima Konate yang kontraknya akan segera habis masih tak jelas, dan sederet cedera membatasi opsi Arne Slot musim ini. Untungnya bala bantuan sudah 'OTW', tapi baru akan datang enam bulan lagi, setelah The Reds resmi memboyong sensasi Rennes Jeremy Jacquet untuk musim panas.

Januari dikenal sebagai waktu yang sulit bagi pembeli karena jarang ada klub yang mau melepas talenta terbaik mereka di tengah musim. Namun, selalu ada pengecualian. Beberapa klub terpaksa menjual pemain untuk menyeimbangkan neraca keuangan, sementara yang lain tidak punya pilihan selain melepas pemain bintang yang sudah tidak betah dan ngebet pindah ke klub yang lebih besar.

Paul Pogba bisa saja bermain melawan mantan klubnya Juventus untuk pertama kalinya sejak berpisah dengan raksasa Italia tersebut di tengah bayang-bayang larangan doping pada tahun 2024. Itu pun jika ia fit, mengingat kembalinya yang sangat dinantikan di Monaco - setelah lebih dari dua tahun absen dari pertandingan kompetitif - terhambat oleh cedera ringan. Saat mantan klubnya datang ke kota, Pogba berada di persimpangan jalan lain.

Kazakhstan mungkin bukan negara yang dikenal gila sepakbola. Namun, munculnya sensasi remaja baru sebagai salah satu pemain terbaik negara itu bisa menjadi tanda bahwa negara yang terjepit di antara Eropa dan Asia ini sedang berada di ambang generasi emas.

Pep Guardiola punya rekam jejak ledakan emosi di konferensi pers, namun pelatih Manchester City ini tetap sulit ditebak. Ia sering tenang saat kalah, tapi justru meledak-ledak usai menang. Itulah yang terjadi setelah City menaklukkan Wolves, di mana ia kembali menyalahkan wasit tanpa dasar yang kuat.

Saat Matheus Cunha merebut bola sebelum mencetak gol kemenangan sensasional untuk Manchester United di kandang Arsenal, hanya satu hal yang ada di pikirannya: "Saya harus mencetak gol." Menerima bola dengan membelakangi gawang, lebih dari 30 yard jauhnya, dan menghadapi pertahanan terbaik di liga, Cunha menunjukkan mentalitas yang dibutuhkan untuk mengikuti jejak sang genius.

Belum lama ini, tampaknya Casemiro akan meninggalkan Manchester United dengan memalukan, diusir dan meninggalkan sepakbola Eropa untuk selamanya, tercatat dalam sejarah sebagai salah satu kesalahan transfer terburuk klub. Sebaliknya, ia akan pergi dengan kepala tegak, menunjukkan bahwa, bertentangan dengan penilaian brutal Jamie Carragher, sepakbola tidak pernah meninggalkannya.

Pep Guardiola memang bukan tipe orang yang suka berbasa-basi, tetapi nada bicaranya setelah Manchester City dihancurkan oleh Bodo/Glimt hampir seperti kiamat. Meskipun ia menyebutkan bahwa timnya kehilangan 11 pemain untuk perjalanan mereka ke Lingkar Arktik dan sangat memuji tim pemenang, ia menjabarkan kondisi timnya saat ini dengan sangat jelas.

Meski harus menunggu tiga tahun untuk kembali mengalahkan Manchester City di Old Trafford, dan jauh lebih lama lagi untuk melakukannya dengan dominasi seperti itu, kemenangan telak Manchester United di derbi akhir pekan lalu sejatinya adalah bagian yang paling mudah. Tim mana pun, apalagi yang baru ditangani pelatih anyar yang sangat memahami sejarah gemilang klub, bisa terpacu saat menghadapi rival terbesar dan keluar sebagai pemenang.

Ini Legacy, seri feature dan podcast GOAL yang menemani hitung mundur menuju Piala Dunia 2026. Setiap minggu, kami menyelami kisah-kisah dan warisan yang membentuk negara-negara sepakbola terbesar. Hari ini, sorotan tertuju pada pencarian Spanyol akan simbol baru—16 tahun setelah kejayaan di 2010. Dari magis Andres Iniesta di Johannesburg hingga kemunculan remaja pemberani yang kini menerangi Barcelona, inilah kisah Lamine Yamal, dan bagaimana satu talenta muda bisa membawa La Roja kembali ke puncak dunia.

Erling Haaland telah menaklukkan sebagian besar rekor Liga Champions, tetapi perjalanan Manchester City ke Bodo/Glimt mendatang memberinya kesempatan untuk memecahkan rekor baru dengan menjadi pemain Norwegia pertama yang mencetak gol melawan tim Norwegia dalam sejarah kompetisi ini. Meskipun Bodo berjarak 24 jam perjalanan dari kota kelahiran Haaland di Bryn dan jauh di Lingkar Arktik, ini tetap merupakan kepulangan bagi atlet paling terkenal di negara itu.

Penggemar Manchester City tentu menikmati menyaksikan kemerosotan Manchester United selama 13 tahun terakhir, dengan setiap pelatih baru yang gagal di Old Trafford memberi The Cityzens banyak bahan baru untuk dinyanyikan di tribun.

Ini Legacy, seri feature dan podcast GOAL yang menemani hitung mundur menuju Piala Dunia 2026. Setiap minggu, kami menyelami kisah-kisah dan warisan yang membentuk negara-negara sepakbola terbesar. Kali ini, kami menoleh ke Prancis 1998; dari patah hati di Seville dan luka di Bulgaria, sampai pada malam ketika Zinedine Zidane mengangkat trofi emas itu di Paris. Ini adalah kisah tentang bagaimana Prancis membebaskan diri dari setan yang membelenggu—dan menempa identitas juara yang hingga kini masih melekat di seragam Les Bleus.

Liam Rosenior selalu dipastikan akan menghadapi ujian berat ketika ditunjuk sebagai pengganti Enzo Maresca di Chelsea mengingat kurangnya pengalamannya di Liga Primer, apalagi di salah satu klub elite divisi tersebut. Tugas yang dihadapinya sangat berat karena ia tiba di kantornya di Cobham dengan banyak pekerjaan yang menumpuk. Musim The Blues terasa seperti berada di ujung tanduk saat sang manajer baru mengambil alih kendali.

Dari lagu-lagu kebanggaan yang menggema di stadion hingga terik yang menyengat di tengah arena penuh sesak, musim panas 1994 menandai momen ketika sepakbola—atau soccer, sebagaimana orang Amerika menyebutnya—benar-benar menerobos benak masyarakat Amerika Serikat. Inilah Piala Dunia yang mengubah segalanya: titik temu gairah global dengan panggung hiburan khas Negeri Paman Sam, tempat dua budaya olahraga yang berbeda mulai menyatu.

Ada nuansa nostalgia dalam pemecatan mendadak manajer oleh Chelsea dan upaya tergesa-gesa untuk membawa pengganti di tengah musim. Perbedaan kali ini adalah mereka bukan tim yang penuh dengan pemain kelas dunia yang mengejar gelar Liga Premier, melainkan kumpulan pemain muda berbakat dengan sedikit harapan untuk meraih sukses langsung.

Ini adalah Legacy, serial fitur dan podcast GOAL yang mengikuti perjalanan menuju Piala Dunia 2026. Setiap minggu, kami menyelami kisah dan warisan yang membentuk negara-negara sepakbola terhebat. Kali ini kita beralih ke Brasil, yang menghadapi krisis identitas saat mereka berusaha menghindari jeda terpanjang antara gelar global dalam sejarah negara tersebut. Dari keajaiban tahun 2002 hingga patah hati yang mengikutinya, ini adalah kisah tentang negara adidaya sepakbola yang masih mencari jati dirinya - dan bintang berikutnya untuk mengangkat beban bangsa.

Bursa transfer Januari terkenal sulit bagi klub-klub pembeli untuk bermanuver. Tentu, tim-tim yang berminat mungkin memiliki uang untuk dibelanjakan dan ruang gerak finansial untuk menyelesaikan beberapa kesepakatan, tetapi rival mereka mungkin kurang tertarik untuk melakukan bisnis di tengah musim dengan trofi dan penghargaan lainnya yang masih diperebutkan.

Liverpool menjamu Leeds United pada hari Kamis, kurang dari sebulan sejak pertemuan terakhir mereka di Elland Road. Banyak yang telah berubah dalam waktu singkat tersebut. Pada 6 Desember, seakan-akan musim Liverpool telah benar-benar hancur, dengan Mohamed Salah secara sensasional menuduh Arne Slot telah mengorbankannya dengan sekali lagi mencadangkannya dalam hasil imbang 3-3, di mana The Reds dua kali membuang keunggulan dengan pertahanan buruk dari Ibrahima Konate dan rekan-rekannya.