Pada bulan November, kita disuguhi pengingat paling menggembirakan akan keajaiban Piala Dunia. Sejarah tercipta di Jamaika saat Curacao menjadi negara terkecil yang pernah lolos ke putaran final setelah menahan Reggae Boys dengan skor imbang 0-0 di Kingston. Di wilayah CONCACAF lainnya, Haiti berhasil mengamankan tempat di putaran final untuk pertama kalinya dalam 50 tahun dengan kemenangan 2-0 atas Nikaragua - meskipun mereka tidak dapat memainkan satu pun pertandingan di kandang sendiri akibat konflik yang sedang berlangsung di pulau Karibia tersebut.
Pelatih kepala Prancis, Didier Deschamps, mengungkapkan kekecewaannya terhadap tantangan logistik dan langkah-langkah keamanan yang "belum pernah terjadi sebelumnya" yang dihadapi selama tur Les Bleus di Amerika Serikat. Dalam konferensi pers menjelang pertandingan persahabatan melawan Kolombia pada Minggu, pemenang Piala Dunia itu menyoroti kesulitan yang dihadapi tim-tim internasional saat beradaptasi dengan infrastruktur di Amerika Serikat.
Harry Kane mungkin sedang menikmati masa-masa gemilang yang memecahkan rekor di Jerman, namun presiden kehormatan Bayern Munich, Uli Hoeness, mengakui bahwa tawaran besar dari Arab Saudi masih bisa mengubah masa depan sang striker. Meskipun kapten timnas Inggris itu sudah betah di Bavaria, daya tarik kekayaan dari Timur Tengah tetap menjadi faktor yang tak bisa sepenuhnya diabaikan oleh klub.
Eduardo Camavinga membela rekan setimnya di Real Madrid, Vinicius Junior, dengan memberikan gambaran yang jujur mengenai perilaku pemain Brasil itu di lapangan. Gelandang asal Prancis itu memanfaatkan jeda internasional baru-baru ini untuk menjelaskan mengapa sang pemain sayap sering kali bersikap begitu antusias terhadap lawan, wasit, dan para penggemar.
Bintang Paris Saint-Germain, Ousmane Dembele, telah merefleksikan perjalanan kariernya yang cemerlang menuju puncak dunia sepak bola, dan menyebut performa terbaiknya saat ini sebagai puncak dari perjalanan profesionalnya. Pemain sayap yang baru saja dinobatkan sebagai pemenang Ballon d'Or 2025 ini yakin bahwa ia telah mencapai tingkat kedewasaan baru, baik di dalam maupun di luar lapangan.
Bek Chelsea, Malo Gusto, membela pelatih kepala Liam Rosenior yang sedang mendapat kritikan tajam, dengan menegaskan bahwa mantan pelatih Hull City itu adalah orang yang tepat untuk membawa klub ini maju. Meskipun hasil-hasil buruk yang membuat The Blues merosot tajam di klasemen Liga Premier, bek sayap asal Prancis itu tetap yakin bahwa skuad tetap solid mendukung manajer mereka.
Pertandingan persahabatan terakhir sebelum pengumuman skuad final Piala Dunia: Jerman akan menghadapi Ghana pada hari Jumat. Kami akan mengungkap formasi apa yang kemungkinan besar akan dipilih oleh pelatih tim nasional Julian Nagelsmann.
Gelandang asal Prancis itu kini berada di persimpangan jalan: di satu sisi ada kemungkinan perpanjangan kontrak dengan Juventus, di sisi lain ada risiko dilepas tanpa kesempatan bermain di Liga Champions.
Thomas Tuchel telah mengungkap hierarki pertahanan terkini di skuad Inggris, dengan mengakui bahwa beberapa pemain saat ini lebih diutamakan daripada Harry Maguire. Meskipun pemain veteran Manchester United itu tampil mengesankan dalam comeback-nya di panggung internasional saat melawan Uruguay, ia harus berjuang keras untuk mengamankan tempatnya di Piala Dunia mendatang.
Cole Palmer dikabarkan 'semakin kecewa' dengan kehidupannya di Chelsea dan dilaporkan siap mempertimbangkan kepindahan besar-besaran pada bursa transfer musim panas ini dari Stamford Bridge. Pemain timnas Inggris ini menarik minat serius dari beberapa klub raksasa Eropa dan menjadi target utama Manchester United, yang sejak lama digadang-gadang sebagai tujuan Palmer.
Inter Miami dilaporkan telah mengambil langkah pertama untuk mengamankan transfer pemain veteran Manchester United, Casemiro, dengan memulai pembicaraan bersama perwakilan sang gelandang terkait kemungkinan kepindahan sensasional ke Major League Soccer pada musim panas ini. Pemain asal Brasil itu dikabarkan "terbuka" terhadap proyek di Florida tersebut, yang akan mempertemukannya kembali dengan mantan rivalnya, Lionel Messi.
Portugal tampil kokoh di lini pertahanan namun kurang tajam dalam serangan, dan terpaksa puas dengan hasil imbang tanpa gol melawan Meksiko yang tampil dengan susunan pemain yang sangat berbeda, sementara Cristiano Ronaldo absen karena cedera. Pasukan Roberto Martinez menguasai bola sebagian besar waktu, namun tak banyak yang bisa mereka tunjukkan. Kedua tim hanya melepaskan total tiga tembakan tepat sasaran sepanjang 90 menit yang tak berkesan.
Kesalahan di lini pertahanan dan performa Jeremy Doku yang buruk membuat timnas AS terpuruk dalam kekalahan telak dari Belgia, sehingga memicu kekhawatiran baru menjelang Piala Dunia.
Persaingan untuk mendapatkan tanda tangan Fisnik Asllani semakin memanas, dan Barcelona telah menempatkan diri mereka dengan kokoh di barisan terdepan. Penyerang Hoffenheim ini, yang juga tampil gemilang bersama tim nasional Kosovo, telah mengalami lonjakan nilai pasar yang signifikan dalam beberapa bulan terakhir, sehingga menarik minat konkret dari sejumlah klub elit Eropa.
Manuel Neuer dan Bayern Munich telah mencapai kesepakatan bersama untuk menunda pembahasan mengenai masa depan sang kiper di Allianz Arena. Kiper berusia 40 tahun itu ingin melihat bagaimana kondisi fisiknya pulih dari cedera otot yang baru-baru ini dialaminya sebelum memutuskan untuk melanjutkan karier sepak bolanya satu musim lagi.
Manajer Renee Slegers menyoroti pengaruh Alessia Russo yang semakin matang di dalam skuad Arsenal setelah penampilannya yang memukau pada babak pertama saat melawan Tottenham. Di luar gol-gol yang dicetaknya, pelatih The Gunners ini melihat adanya perubahan dalam kepribadian dan rasa tanggung jawab sang penyerang di lapangan latihan seiring musim yang semakin mendekati puncaknya.
Eksperimen Thomas Tuchel selama jeda internasional ini mengalami pukulan telak dengan kabar bahwa Declan Rice dan Bukayo Saka telah kembali ke Arsenal untuk menjalani pemeriksaan medis. Meskipun baru bergabung dengan skuad pada hari Jumat setelah diistirahatkan dalam laga imbang 1-1 melawan Uruguay, keduanya tidak akan ikut serta dalam pertandingan melawan Jepang mendatang. Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) mengonfirmasi kepulangan mereka bersama enam pemain lainnya, sehingga skuad menjadi jauh lebih tipis menjelang pertandingan di Wembley.
Marc Skinner kembali menegaskan keyakinannya bahwa Manchester United masih bisa mengamankan tiket ke kompetisi Eropa musim ini, meski baru saja menelan kekalahan telak 3-0 dari rival sekotanya, Manchester City. Pelatih United itu mengakui bahwa hasil pertandingan di Old Trafford itu "mengerikan", namun tetap optimis mengenai peluang timnya untuk finis di zona Liga Champions.
AS menunjukkan performa yang cukup menjanjikan pada 45 menit pertama, namun babak kedua justru menyoroti banyak masalah bagi tim asuhan Mauricio Pochettino
Mantan pemain tim nasional Irlandia Utara, Chris Brunt, secara mengejutkan melontarkan kritik tajam kepada UEFA terkait penjadwalan pertandingan persahabatan yang ia anggap "tidak berguna" melawan Wales. Kedua negara tersebut telah melihat impian mereka untuk lolos ke Piala Dunia pupus pada babak semifinal play-off, namun mereka tetap diwajibkan bertandang ke Cardiff untuk pertandingan yang tidak berpengaruh apa pun terhadap kualifikasi turnamen.
N'Golo Kante mengungkapkan bahwa kepindahannya ke klub Ligue 1, Paris FC, sempat menjadi kemungkinan nyata selama jendela transfer musim panas lalu. Meskipun usianya sudah 34 tahun, gelandang yang tak kenal lelah ini tetap menjadi incaran utama bagi klub-klub di seluruh Eropa dan di luar benua itu. Meskipun pada akhirnya ia tetap bertahan di Liga Pro Arab Saudi bersama Al-Ittihad selama paruh pertama musim ini sebelum bergabung dengan Fenerbahce pada bulan Februari, ia mengisyaratkan bahwa ia masih bisa kembali ke tanah airnya.
