Memphis Depay secara mengejutkan dituding sebagai “biang keladi utama” di balik performa buruk Corinthians, sementara klub raksasa Brasil itu berjuang keras menghindari degradasi. Mantan penyerang Manchester United tersebut berada di bawah sorotan tajam setelah serangkaian hasil mengecewakan membuat Corinthians semakin mendekati zona degradasi.
Lille sedang mempertimbangkan langkah hukum yang belum pernah ditempuh sebelumnya setelah bek Tiago Santos mengalami cedera lutut yang membuatnya absen hingga akhir musim pada akhir pekan. Klub Prancis itu bereaksi keras setelah bek sayap asal Portugal tersebut mengalami robek ligamen krusiatum anterior (ACL) akibat tekel gelandang Le Havre Amir Richardson yang tidak dihukum, sehingga Lille menuntut penjelasan dari otoritas perwasitan.
Bayern Munich akan tampil tanpa kapten Manuel Neuer saat menghadapi Viking FK dalam laga Liga Champions mendatang setelah kiper senior itu mengalami cedera kaki. Pelatih kepala Vincent Kompany mengonfirmasi kabar tersebut dalam konferensi pers jelang pertandingan, sehingga Jonas Urbig, pemain muda yang tengah naik daun, berpeluang mengawal gawang.
Manchester United sudah “mencoba segala cara” dalam urusan pelatih kepala, dari Jose Mourinho hingga Ole Gunnar Solskjaer. Michael Owen mengatakan kepada GOAL bahwa terus “bongkar pasang” pelatih “tidak memberi kesan baik” bagi Manchester United, yang dilaporkan sedang mempertimbangkan masa depan Michael Carrick. Perubahan lebih lanjut di kursi pelatih Old Trafford pun mungkin terjadi.
Paul Pogba membela manajer Manchester United yang tengah mendapat tekanan, Michael Carrick. Ia menegaskan bahwa mantan gelandang itu membutuhkan waktu untuk memperbaiki awal musim klub yang buruk. Bintang asal Prancis itu juga mengisyaratkan bahwa ia terus mencermati sengketa hukum Manchester City yang masih berlangsung, dengan harapan bisa dianugerahi medali juara Liga Primer Inggris secara retroaktif.
Pelatih Newcastle United, Matthias Jaissle, menyampaikan permintaan maaf resmi kepada para suporter yang datang mendukung timnya setelah kekalahan telak 4-1 dari Coventry City. Meski hasil itu menjadi kekalahan telak kedua secara beruntun bagi Newcastle dalam laga tandang, pelatih asal Jerman tersebut justru mengklaim bahwa penampilan timnya bukan yang terburuk musim ini.
Legenda Liverpool Jamie Carragher melontarkan kritik tajam terhadap Florian Wirtz dan menegaskan bahwa pemain timnas Jerman itu harus segera dicoret dari susunan pemain inti. Komentar Carragher muncul setelah kekalahan 3-0 yang memukul mental Liverpool dari Manchester City di Anfield, ketika bintang mahal klub itu gagal memberikan dampak berarti dalam pertandingan.
Frank Lampard memuji penampilan tim yang tanpa cela setelah Coventry City tampil tanpa ampun dan menghajar Newcastle United 4-1 di kandang pada Senin malam. Kemenangan bersejarah itu mengangkat Coventry City keluar dari zona degradasi dan menjadi kemenangan kandang pertama mereka di kasta tertinggi sejak promosi. Hasil tersebut juga memastikan mereka meraih dua kemenangan beruntun di Liga Primer Inggris untuk pertama kalinya dalam 24 tahun.
Gelandang Manchester City Elliot Anderson mengungkapkan bahwa sorotan tajam dan putusan bersalah terkait keuangan yang baru-baru ini dijatuhkan kepada klub justru mempererat ikatan di dalam skuad tim utama. Pemain yang direkrut pada musim panas itu yakin atmosfer tidak bersahabat yang kini dihadapi klub raksasa Etihad tersebut hanya memberi mereka motivasi tambahan untuk meraih kesuksesan.
Cristiano Ronaldo kembali menegaskan ikatan eratnya dengan Arab Saudi dengan menyampirkan syal negara itu di tubuhnya setelah Al-Nassr menang 3-1 atas Neftchi Fergana di Liga Champions Asia Elite. Pemain berusia 41 tahun itu mencetak gol ke-981 sepanjang kariernya di Riyadh pada Senin malam. Seusai laga, penghormatannya yang penuh emosi menjadi sorotan setelah masalah keamanan membuat sepak mula tertunda satu jam.
Pemain timnas Brasil itu telah menjadi sosok kunci di Old Trafford, tetapi kesempatan pertamanya untuk berkiprah di level tertinggi tidak berjalan mulus.
Bek Manchester United, Leny Yoro, menegaskan bahwa ia tetap sepenuhnya yakin skuadnya mampu membalikkan keadaan musim ini meski mengawali kompetisi dengan sulit. Pemain asal Prancis itu berbicara terbuka tentang diskusi internal di ruang ganti untuk mengatasi penurunan performa tim belakangan ini.
Spekulasi transfer seputar pemain serang FC Brentford, Kevin Schade, kian menguat. Transfer pada Januari tampaknya akan menelan biaya cukup besar bagi klub-klub yang berminat.
Perpanjangan kontrak Harry Kane tinggal selangkah lagi rampung. Setelah itu, seluruh pemain kunci yang menjanjikan bagi masa depan Bayern Munich akan terikat kontrak hingga setidaknya 2029.
Manajer Manchester United, Michael Carrick, mengungkapkan kekaguman mendalam terhadap kehebatan Atletico Madrid yang terus terjaga di bawah Diego Simeone menjelang pertemuan mereka di kompetisi Eropa. Mantan gelandang itu menegaskan bahwa Manchester United mempersiapkan laga tersebut dengan intensitas dan rasa hormat yang sama seperti saat menghadapi raksasa Spanyol, Barcelona atau Real Madrid.
