Opinion

É o fim da linha para Ruben Amorim. Após 14 meses inesquecíveis como treinador principal, ele foi demitido pelo Manchester United. Ele quebrou muitos recordes negativos, perdeu uma final da Liga Europa para o Tottenham e foi eliminado da Copa da Liga Inglesa pelo Grimsby Town, da quarta divisão. No entanto, os dirigentes em Old Trafford só decidiram agir agora

A queda de Ruben Amorim no Manchester United foi um daqueles momentos que parecem surgir do nada, mas que, na verdade, estavam sendo construídos há muito tempo. O treinador português caminhava para encerrar uma entrevista coletiva relativamente complicada após o empate com o Leeds. Mas então veio a bomba que acabou levando à sua demissão apenas 14 meses após assumir o comando em Old Trafford.

Os clubes da Premier League gastaram £ 3 bilhões (R$ 21 bilhões) em transferências na última janela de transferências, mais do que os clubes na Bundesliga, La Liga, Ligue 1 e Serie A combinados, com apenas Liverpool sendo responsável por £ 415 milhões (R$ 3 bilhões) desse montante impressionante após o título da Premier League de 2024/25. Somas astronômicas também foram gastas por equipes como Manchester City, Chelsea, Manchester United, Newcastle, Nottingham Forest e Tottenham, com Aston Villa, Crystal Palace e Fulham sendo os únicos três clubes a investir menos de £ 50 milhões (R$ 365 milhões) em seus elencos

Muitas ligas e competições fazem uma pausa durante o período festivo, mas não houve descanso para os jogadores na Inglaterra, Itália e Portugal no fim de semana. Enquanto isso, a disputa da Copa Africana de Nações, no Marrocos, foi retomada após o dia do Natal. Dois primeiros colocados da Premier League, Arsenal e Manchester City conquistaram vitórias difíceis no sábado, mas o Aston Villa segue firme na briga pelo título após um triunfo expressivo sobre o Chelsea em Stamford Bridge.

O fim de ano chegou e, com ele, a sensação de que a temporada europeia 2025/26 já entrou na sua metade. Enquanto várias das principais ligas do continente fazem uma pausa por causa do inverno, este é o momento ideal para parar, olhar para trás e avaliar o que foi feito até aqui. Depois de cerca de quatro meses intensos de jogos, já dá para ter um retrato mais claro do desempenho das equipes e, principalmente, dos jogadores que mudaram de clube na última janela de verão. Com uma boa sequência de partidas disputadas, muitos reforços começam a mostrar se corresponderam — ou não — às expectativas criadas no início da temporada.

Com metade da temporada já disputada, é hora de olhar para quem realmente fez a diferença nas principais ligas da Europa. Antes disso, vale passar pelo cenário atual do futebol europeu

Com a chegada do final do ano e a aproximação da metade da temporada da Premier League, é hora de fazer um balanço do que foi esse primeiro turno, marcado por muito drama e várias surpresas. Também é um bom momento para avaliar os jogadores que chegaram à elite do futebol inglês — ou trocaram de clube dentro da liga — na última janela de transferências, agora que já existe uma sequência razoável de jogos para análise.

A atual temporada da Premier League está recheada de emoção. Arsenal, Manchester City e Aston Villa estão envolvidos em uma disputa acirrada pelo título, enquanto praticamente o resto da divisão compete por uma vaga europeia. De fato, a tabela está tão apertada que parece mais o Championship do que a primeira divisão, com duas vitórias consecutivas sendo tudo o que é necessário para levar equipes da 15ª posição para as cinco primeiras

O Manchester United é um time melhor sob o comando de Rúben Amorim, disso não há dúvida. A equipe circula a bola com muito mais velocidade e objetividade, algo que faltava sob o trabalho confuso de seu antecessor, Erik ten Hag, cujas decisões equivocadas atrasaram o clube por anos. O torcedor voltou a ter entretenimento e gosto de assistir aos jogos, o que significa que Amorim ao menos cumpriu o requisito mínimo após um ano e um mês no cargo.

Após a difícil vitória do Chelsea na Carabao Cup contra o Cardiff, na terça-feira, Enzo Maresca foi aplaudir o apoio dos torcedores que viajaram até o País de Gales. Eles responderam cantando o nome do italiano. Na maioria dos clubes, não haveria nada demais nesta cena de afeto mútuo entre a torcida e um técnico vencedor de troféus. Entretanto, o Chelsea não é como a maioria dos clubes

Mohamed Salah se despediu de Anfield no sábado - mas será que foi para sempre? O fato de ele ter entrado em campo foi claramente um sinal positivo, dadas as circunstâncias. Após o ataque de Salah a Arne Slot e ao clube no fim de semana anterior, havia um medo muito real de que "O Rei Egípcio" pudesse nem mesmo fazer parte do elenco para a última partida do Liverpool antes de partir para a Copa Africana de Nações, no Marrocos

É isso mesmo? A história de Mohamed Salah no Liverpool pode estar chegando ao fim — e de um jeito bem diferente do que muita gente imaginou. Em vez de uma despedida marcante em um Anfield lotado, o craque pode estar perto de sair pela porta dos fundos, em meio ao clima tenso dos últimos dias. O jogo contra o Brighton, neste fim de semana pela Premier League, deveria ser apenas a última partida de Salah antes de viajar para Marrocos e se juntar à seleção do Egito para a Copa Africana de Nações. Mas, diante do desgaste recente com o clube, cresce a possibilidade de que ele não volte mais a vestir a camisa do Liverpool.

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Segunda passagem do astro pelo Santos tem sido marcada por lesões e irregularidade, com apenas 20 jogos disputados no Brasileirão, oito gols marcados e ainda sem retorno à seleção brasileira após dois anos de ausência

Em uma das cenas mais decisivas do filme de sucesso "Moneyball", que conta a história da abordagem inovadora e orientada por dados do Oakland Athletics no beisebol - posteriormente copiada pelo Fenway Sports Group (FSG) tanto no Boston Red Sox quanto no Liverpool - o gerente geral do clube, Billy Beane, tem uma conversa franca com o jogador veterano David Justice sobre seu papel

Em abril, o Liverpool publicou um vídeo com a mensagem “A história continua”, indicando sem precisar explicar que, após longos meses de especulação, o craque egípcio finalmente havia renovado seu contrato com o clube

A cada nova temporada, os melhores jogadores dos melhores times provam seu status e são colocados debaixo dos holofotes. Mas o futebol não vive só de protagonistas

A própria admissão de Curtis Jones resume o momento: o Liverpool está “em apuros”. A derrota por 4 a 1 em casa para o PSV, na Champions League, expôs ainda mais a fase complicada da equipe. Os Reds, desgastados fisicamente e mentalmente, perderam nove dos últimos 12 jogos somando todas as competições. Para muitos torcedores e analistas, Arne Slot só segue no cargo por ter conquistado a Premier League na temporada passada. O contraste é enorme — e doloroso. A grande pergunta agora é: como o Liverpool saiu do topo para o caos em apenas seis meses? A queda de desempenho, as lesões constantes e a falta de respostas táticas explicam parte desse cenário que transformou um elenco campeão em um time que luta para reencontrar confiança e identidade.

Neste mesmo período do ano passado, a narrativa em torno do encontro entre Chelsea e Arsenal em Stamford Bridge focava-se em saber se Cole Palmer tinha alcançado o nível de estrelato de Bukayo Saka. Ele havia conquistado o oeste de Londres durante seu primeiro ano com os Blues e estava liderando uma inesperada corrida pelo título durante o outono. Agora, no entanto, o debate entre os dois rivais mudou para os meio-campistas Moises Caicedo e Declan Rice

Há pouco mais de um ano, Gianni Infantino anunciou que o Inter Miami disputaria a Copa do Mundo de Clubes da FIFA de 2025. Segundo ele, os Herons eram “participantes merecidos”, por terem supostamente se mostrado “o melhor clube” da MLS. Mas isso não correspondia exatamente à realidade. O Miami terminou em primeiro lugar na temporada regular, é verdade — só que os playoffs ainda nem tinham começado.

Os sinais de que o relacionamento de Vinícius Júnior com Xabi Alonso não está bom são evidentes. Se Trent Alexander-Arnold não tivesse sofrido uma lesão no dia anterior à semifinal do Mundial de Clubes do Real Madrid contra o Paris Saint-Germain, o novo técnico dos Merengues teria deixado o ponta brasileiro no banco, preferindo, em vez disso, dar ao jogador formado na casa, Gonzalo Garcia, a oportunidade de começar ao lado de Kylian Mbappé

Uma junção de diferentes circunstâncias começa a deixar o clima mais pesado do que nunca para o brasileiro dentro do Santiago Bernabéu

Após a data Fifa de outubro, Arne Slot deixou claro que não haveria mais desculpas para Alexander Isak. “Fisicamente, ele está perto do nível ideal”, afirmou o técnico holandês antes do duelo entre Liverpool e Manchester United, em Anfield. “Agora podemos avaliá-lo de forma justa.” Só que, três semanas depois, Slot voltou atrás e pediu calma com o atacante — que é o jogador mais caro da história do futebol britânico.

Durante a última pausa internacional, uma notícia muito importante surgiu no mercado da bola. De acordo com o muito confiável David Ornstein, Antoine Semenyo tem uma cláusula de liberação de £ 65 milhões em seu contrato com o Bournemouth que pode ser acionada durante as duas primeiras semanas da janela de transferências de janeiro

Em entrevista à Time Magazine, no fim de julho, Erling Haaland disse que a Noruega tinha apenas 0,5% de chance de ir à Copa do Mundo de 2026. Ele comentou: “Se a gente conseguir a vaga, será como uma grande seleção vencendo algo enorme. Seria a maior festa de todas. As cenas em Oslo seriam inacreditáveis.” E essa festa já começou. A Noruega garantiu sua classificação para o Mundial pela primeira vez em 28 anos, depois de duas vitórias marcantes por 4 a 1, contra Estônia e Itália, na data Fifa de novembro.

Cá entre nós, mas o Manchester United está perto de voltar a ser um time de verdade. O clube finalmente tem um goleiro confiável com Senne Lammens, além de atacantes de alto nível que não só criam boas chances, como também as convertem, como os casos de Bryan Mbeumo e Matheus Cunha. A equipe também desenvolveu certa resiliência, algo evidente pelos gols decisivos marcados nos minutos finais contra Nottingham Forest, Tottenham e Liverpool recentemente.

Arne Slot, técnico do Liverpool, ironizou após a derrota por 3 a 0 para o Manchester City, no domingo (9), dizendo que o melhor momento para julgar uma equipe é no fim da temporada. “O segundo melhor momento”, acrescentou o holandês, “é depois de 19 jogos, porque todos já enfrentaram os mesmos adversários”. No entanto, não é preciso esperar até a metade do campeonato para saber se o Liverpool tem condições de defender o título. A corrida já terminou: são cinco derrotas em 11 partidas.

É fácil entender por que Cristiano Ronaldo gosta de ser entrevistado por Piers Morgan. Quase não há perguntas, apenas elogios - e quem não gostaria de ter seu ego massageado ininterruptamente por uma hora? E Morgan também oferece ao português uma plataforma para promover seus produtos. Na conversa bajuladora da semana passada, por exemplo, o jornalista afirmou que as pessoas dizem que ele cheira como Cristiano Ronaldo porque usa a loção pós-barba do ídolo. Na verdade, entretanto, Morgan passa tanto tempo elogiando o vencedor da Bola de Ouro que seria até surpreendente se ele cheirasse como qualquer outra pessoa