Hubungan Cristiano Ronaldo yang penuh lika-liku dengan Piala Dunia telah berakhir dengan nada suram, yang ditandai tidak hanya oleh tersingkirnya Portugal di babak awal, tetapi juga oleh kurangnya sentuhan magis secara individu. Meskipun penyerang legendaris ini berhasil mencetak tiga gol selama edisi 2026 di Amerika Utara, dampak keseluruhannya di lapangan kini terungkap jelas melalui sebuah statistik baru yang mengejutkan.
Lionel Messi telah menyamai rekor spektakuler Piala Dunia yang sebelumnya dicetak oleh Diego Maradona setelah mengantarkan Argentina meraih kemenangan comeback yang menegangkan dengan skor 3-2 atas Mesir. Kapten tim tersebut berperan penting saat timnya membalikkan ketertinggalan dua gol di menit-menit akhir, memastikan tempat di perempat final sekaligus mencatatkan statistik individu yang mengagumkan yang semakin mengukuhkan warisannya di panggung dunia.
Beberapa saat setelah perjalanan Amerika Serikat di Piala Dunia berakhir, Mauricio Pochettino ditanya mengenai masa depannya sebagai manajer. Menurutnya, itu bukanlah waktu yang tepat untuk membahas hal tersebut, dan dia memang benar. Pasca kekalahan telak 4-1 yang mengerikan dari Belgia bukanlah saat yang tepat untuk membicarakan apa pun yang akan terjadi selanjutnya, terutama karena dia adalah pelatih yang bertanggung jawab atas kekalahan telak tersebut.
Endrick angkat bicara mengenai peluang emas yang ia sia-siakan saat Brasil secara mengejutkan tersingkir dari Piala Dunia oleh Norwegia. Penyerang Real Madrid itu gagal memanfaatkan peluang emas sebelum timnya menelan kekalahan menyakitkan 2-1. Kini, ia berjanji akan belajar dari momen memilukan tersebut dan bertekad bekerja tanpa lelah untuk memastikan tim nasional bangkit kembali di turnamen 2030.
Lionel Messi tak bisa menahan emosinya saat peluit akhir dibunyikan di Atlanta, saat Argentina berhasil melakukan comeback sensasional di menit-menit akhir untuk mengalahkan Mesir 3-2. Setelah menyaksikan rival lamanya, Cristiano Ronaldo dan Neymar, tersingkir dengan menyakitkan dalam pertandingan-pertandingan sebelumnya, bintang Inter Miami itu meneteskan air mata kebahagiaan saat juara bertahan itu memastikan tempat mereka di perempat final.
Asosiasi Sepak Bola AS (U.S. Soccer) menyatakan bahwa federasi tersebut akan kembali membahas masa depan Mauricio Pochettino setelah masa istirahat dan refleksi menyusul tersingkirnya tim nasional pria AS dari Piala Dunia. Timnas AS (USMNT) kalah 4-1 dari Belgia pada hari Senin, yang mengakhiri perjalanan tim tersebut di Piala Dunia dan, kemungkinan besar, juga mengakhiri masa jabatan Pochettino sebagai pelatih tim.
