Rodrigo De Paul memuji semangat tim yang luar biasa dari kapten Argentina, Lionel Messi, setelah ia mencetak hat-trick yang menyamai rekor di Piala Dunia. Meskipun telah menyamai rekor gol sepanjang masa Miroslav Klose di turnamen tersebut, penyerang veteran ini tetap sepenuhnya fokus pada kesuksesan tim daripada kejayaan pribadi, yang membuktikan betapa tak tergantikannya perannya bagi juara Amerika Selatan tersebut.
Karena seorang komentator asal Argentina tampaknya melontarkan komentar rasis terhadap pemain tim nasional Prancis, ia pun menjadi sasaran kecaman hebat. Namun, rekaman tersebut ternyata palsu.
Legenda Kroasia, Davor Suker, menyatakan bahwa gelandang AC Milan, Luka Modric, ditakdirkan untuk kembali ke Real Madrid setelah ia meninggalkan klub Italia tersebut. Mantan striker itu menegaskan bahwa gelandang serang ikonik tersebut pasti akan kembali bergabung dengan raksasa Spanyol itu setelah Piala Dunia, sehingga menambah satu bab lagi dalam warisan legendarisnya yang mencakup 597 pertandingan di ibu kota.
Thierry Henry menyatakan bahwa Michael Olise telah menggeser posisi Kylian Mbappé sebagai "pemain terpenting" Prancis setelah kemenangan mengesankan mereka atas Senegal di Piala Dunia. Meskipun Mbappé mencatatkan sejarah dengan menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Prancis dalam kemenangan 3-1 tersebut, justru bintang Bayern Munich-lah yang menarik perhatian striker legendaris itu.
Pada laga pembuka Piala Dunia melawan Yordania, pelatih tim nasional Austria Ralf Rangnick mengejutkan semua orang dengan susunan pemain yang tak terduga. Pelatih tersebut menempatkan pemain serba bisa Bayern München, Konrad Laimer, di posisi pengatur serangan.
Prancis memang berhasil meraih kemenangan meyakinkan 3-1 atas Senegal untuk mengawali perjalanan mereka di Piala Dunia, namun Adrien Rabiot sama sekali tidak terkesan dengan kondisi lapangan di Amerika Utara. Gelandang berpengalaman itu mengkritik kondisi lapangan di New York New Jersey Stadium, dengan menyatakan bahwa permukaan lapangan tersebut membuat pertandingan pembuka menjadi sulit dan berat.
Christian Pulisic telah mendapat saran transfer untuk “menonjolkan diri”, dengan mantan bintang Timnas AS Kasey Keller menanggapi kisah kontrak yang masih berlarut-larut dari penyerang berbakat tersebut di AC Milan dalam sebuah wawancara dengan GOAL. Untuk saat ini, pria yang sering dijuluki ‘Captain America’ di level internasional ini tengah menikmati “rasa lega” karena mewakili negaranya di Piala Dunia yang digelar di tanah airnya sendiri — dengan awal yang luar biasa di turnamen tersebut.
Cristiano Ronaldo telah lama menentang proses penuaan yang biasanya dialami oleh atlet-atlet elit, dan mantan rekan setimnya di Manchester United, Teddy Sheringham, yakin bahwa ikon asal Portugal itu masih jauh dari kata pensiun. Meskipun saat ini ia sedang berkompetisi di Arab Saudi dan bersiap untuk turnamen internasional besar lainnya, pemain berusia 41 tahun ini diprediksi akan memperpanjang karier profesionalnya selama satu dekade lagi.
Harry Redknapp mengungkapkan kepada GOAL kapan penilaian bahwa Harry Kane “takkan pernah cukup baik” dilontarkan, sementara kapten timnas Inggris yang memecahkan rekor itu justru membuktikan bahwa penilaian tersebut keliru. Selama tahun-tahun awalnya di Tottenham, muncul keraguan apakah striker ambisius itu akan mampu mencapai level yang diharapkan. Kini, ia menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa bagi Spurs dan Three Lions, sekaligus menjadi salah satu kandidat peraih Ballon d’Or.
