Dalam wawancara eksklusif di podcast Beast Mode On, José Mourinho mendukung Cristiano Ronaldo dan negara asalnya, Portugal, untuk menjadi penantang serius dalam perebutan gelar juara Piala Dunia, sekaligus menempatkan Inggris di antara tim-tim favorit. Setelah baru-baru ini kembali ke Real Madrid untuk masa jabatan keduanya sebagai pelatih di Bernabéu, Mourinho juga menjelaskan mengapa ia berharap para bintang Madrid tersingkir lebih awal dari ajang unggulan FIFA di Amerika Utara tersebut.
Dayot Upamecano telah memaparkan strategi taktisnya untuk menetralisir ancaman besar yang ditimbulkan oleh Erling Haaland menjelang laga Piala Dunia yang sangat dinantikan. Bek asal Prancis ini akan menghadapi ujian terberatnya di turnamen internasional tersebut di Boston, saat Les Bleus berhadapan dengan tim Norwegia yang sedang dalam performa terbaiknya.
Pertarungan antara Kylian Mbappé dan Erling Haaland sempat digadang-gadang sebagai rivalitas sepak bola besar berikutnya yang akan menggantikan dominasi Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo selama dua dekade, namun saat kedua bintang asal Prancis dan Norwegia ini bersiap untuk saling berhadapan di Piala Dunia 2026, bisa dikatakan bahwa persaingan pribadi di antara mereka belum benar-benar memanas seperti yang diharapkan banyak orang.
Bayern Munich dilaporkan sedang bersiap menawarkan kontrak baru yang menggiurkan kepada Michael Olise untuk menangkis minat transfer yang kuat dari Real Madrid. Klub Bundesliga tersebut bertekad mempertahankan pemain sayap asal Prancis itu—yang tampil mengesankan di Piala Dunia—dengan menaikkan gajinya secara signifikan dan memperpanjang kontraknya hingga 2031, di tengah spekulasi yang semakin menguat mengenai kemungkinan kepergiannya yang menjadi sorotan.
Pelatih timnas Prancis, Didier Deschamps, dengan tegas membela Ousmane Dembele setelah penampilan mengesankan sang pemain melawan Irak. Pemenang Ballon d'Or tersebut sempat mendapat kritikan tajam setelah penampilannya yang kurang menonjol saat melawan Senegal, di mana ia gagal melepaskan satu pun tembakan ke gawang. Namun, ia berhasil membungkam para pengkritiknya dengan mencetak satu gol dan memberikan satu assist, sekaligus membuktikan mengapa ia baru-baru ini membawa Paris Saint-Germain meraih gelar juara Eropa.
Joe Hart mengemukakan kekhawatirannya terkait bola adidas Trionda yang akan digunakan pada Piala Dunia 2026 setelah memperhatikan pola berulang dalam gol-gol yang dicetak dari jarak jauh. Mantan penjaga gawang timnas Inggris itu meyakini bahwa tendangan yang dilepaskan tanpa putaran menimbulkan masalah besar bagi para penjaga gawang, dengan beberapa penjaga gawang ternama kesulitan memperkirakan lintasan bola.
Penyerang Manchester City, Erling Haaland, menghimbau para penggemar sepak bola untuk tetap rendah hati meskipun telah membawa Norwegia melaju ke babak gugur Piala Dunia. Penyerang yang sangat tajam ini mencetak dua gol dalam kemenangan menegangkan atas Senegal yang memastikan lolosnya timnya, namun ia dengan cepat menepis anggapan bahwa negaranya merupakan pesaing serius untuk memenangkan turnamen tersebut.
Kylian Mbappe mengakui bahwa ia kesulitan menjaga ketenangannya setelah badai hebat di Philadelphia memaksa pertandingan Piala Dunia antara Prancis dan Irak ditunda cukup lama. Kapten timnas Prancis itu mengungkapkan bahwa gangguan tersebut menguji ketahanan mental tim sebelum ia mencetak dua gol dalam kemenangan 3-0 yang membantu timnya mengatasi situasi sulit tersebut.
Kylian Mbappe menegaskan bahwa tidak ada persaingan pribadi dengan Lionel Messi, meskipun keduanya terus merangkak naik di daftar pencetak gol terbanyak Piala Dunia. Kapten timnas Prancis itu mencetak dua gol dalam kemenangan 3-0 atas Irak sehingga kini menyamai rekor Miroslav Klose dengan 16 gol di Piala Dunia, sementara Prancis memastikan tempat mereka di babak gugur berkat kemenangan kedua berturut-turut.
France.png?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
