Sudah lama terlihat seolah-olah generasi emas Belgia akan kembali mengalami kegagalan memalukan dalam upaya terakhir mereka untuk memenangkan turnamen besar. Namun, muncullah sebuah duet yang tak lama sebelumnya sempat menimbulkan sedikit kegemparan. Pada akhirnya, Belgia berhasil lolos ke babak 16 besar secara dramatis.
Pelatih kepala Portugal, Roberto Martinez, memuji Cristiano Ronaldo dan Luka Modric sebagai ikon global yang telah melampaui batasan-batasan sorotan publik. Dalam pernyataannya menjelang pertandingan babak gugur Piala Dunia yang sangat krusial, Martinez menegaskan bahwa kedua kapten legendaris tersebut menjadi teladan terbaik bagi generasi pesepakbola berikutnya.
Bastian Schweinsteiger mendukung Jurgen Klopp untuk mengambil alih tim nasional Jerman, dengan menegaskan bahwa mantan manajer Liverpool itu mampu mengembalikan rasa optimisme yang saat ini hilang dari jajaran DFB. Setelah tersingkir secara memalukan dari Piala Dunia 2026 oleh Paraguay, tekanan terhadap pelatih kepala saat ini, Julian Nagelsmann, telah mencapai titik didih.
Axel Tuanzebe mengakui bahwa tim Republik Demokratik Kongo merasa sangat kecewa setelah tersingkir secara menyakitkan dari Piala Dunia akibat kekalahan 2-1 dari Inggris. Bek tersebut mengungkapkan bahwa para pemain menyesali kegagalan mereka untuk memastikan kemenangan pada babak pertama, sementara pelatih Sebastien Desabre memuji para pemainnya atas penampilan berani mereka di Mercedes-Benz Stadium meskipun hasilnya mengecewakan.
Manuel Neuer menegaskan bahwa ia tidak menyesali keputusannya untuk kembali dari masa pensiunnya di tim nasional, meskipun Jerman harus tersingkir secara mengejutkan dari Piala Dunia. Kiper legendaris itu kembali ke tim nasional untuk satu turnamen terakhir, namun harus menyaksikan Die Mannschaft tersingkir di babak 32 besar oleh Paraguay, yang membuatnya memutuskan untuk pensiun untuk kedua kalinya dari tim nasional.
Thierry Henry melontarkan pujian setinggi-tingginya kepada Harry Kane setelah striker Inggris itu mencetak gol penentu kemenangan yang luar biasa di menit-menit akhir melawan Republik Demokratik Kongo di Piala Dunia. Bintang Bayern Munich itu mencetak dua gol dalam kemenangan comeback yang penuh perjuangan, membuat Henry takjub dengan teknik fisiknya yang luar biasa, sementara Zlatan Ibrahimovic menyatakan bahwa seluruh harapan tim untuk meraih kejayaan di turnamen ini sepenuhnya bertumpu pada pundak Kane.
Declan Rice memuji Harry Kane—yang ia sebut "luar biasa"—sebagai "pemimpin sejati" setelah dua gol klinis sang kapten menyelamatkan Inggris dari potensi bencana di Piala Dunia saat menghadapi Republik Demokratik Kongo. Gelandang The Three Lions itu mengaku terkesima dengan kemampuan penyelesaian akhir Kane saat tim asuhan Thomas Tuchel itu memastikan kemenangan comeback dramatis 2-1 untuk melaju ke babak 16 besar.
Andres Iniesta mendukung Lamine Yamal untuk membawa Spanyol meraih gelar Piala Dunia kedua, meskipun pemain remaja itu sedang berjuang mengatasi masalah cedera. Iniesta juga menyoroti kehebatan Lionel Messi dan Kylian Mbappe, yang memimpin daftar pencetak gol terbanyak. Spanyol telah lolos untuk menghadapi Austria, sementara Prancis sudah mencapai babak 16 besar dalam turnamen yang sangat sulit diprediksi ini.
Setelah Harry Kane mencetak dua gol yang membawa Inggris menang 2-1 atas Kongo di babak 16 besar Piala Dunia, Jürgen Klopp menunjukkan kekagumannya terhadap sang penyerang.
Thomas Tuchel mendesak tim Inggris asuhannya untuk menjadikan kemenangan dramatis 2-1 setelah sempat tertinggal melawan Republik Demokratik Kongo sebagai landasan untuk sisa perjalanan mereka di Piala Dunia. The Three Lions lolos dari ancaman serius di babak 32 besar, dan membutuhkan aksi penyelamatan di menit-menit akhir dari kapten mereka untuk menghindari tersingkir dengan cara yang memalukan.
.jpeg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
