Kedatangan pemain andalan Kongo DR, Lumumba Vea, ke AS telah menjadi isu nasional. Ia memang akan absen pada pertandingan pembuka melawan Portugal, namun setelah itu ia diharapkan bisa ikut serta dan tampil seperti biasa.
Sehari setelah mencetak gol pembuka Piala Dunia 2026, nama Julian Quinones tidak hanya dinyanyikan di Meksiko, tetapi juga menjadi perbincangan hangat di Kolombia. Dengan mencetak gol ke gawang Afrika Selatan di Estadio Azteca, Quinones menjadi pemain kelahiran Kolombia pertama yang mencetak gol di Piala Dunia untuk negara lain.
Ada banyak alasan kuat yang menunjukkan bahwa Inggris berpotensi menjuarai Piala Dunia 2026. Dengan Harry Kane, mereka memiliki striker yang mungkin merupakan yang terbaik di dunia sepak bola saat ini. Mereka juga memiliki gelandang terbaik di Liga Premier, Declan Rice, serta seorang ahli taktik yang sangat cerdik, Thomas Tuchel, yang akan membantu menyatukan para pemain depan paling berbakat di Eropa.
Rekor Lionel Scaloni sebagai pelatih Argentina tak tertandingi. Tiga turnamen, tiga trofi diraih, dengan kemenangan La Albiceleste di Piala Dunia 2022 yang berada di antara dua gelar Copa América berturut-turut pada tahun 2021 dan 2024. Bagi seorang pelatih yang baru pertama kali menjabat, hal itu belum pernah terjadi sebelumnya.
Menjelang laga semifinal Inggris melawan Kroasia di Piala Dunia 2018 di Rusia, sering kali disinggung fakta bahwa tim asuhan Zlatko Dalic yang sudah menua itu harus melalui babak perpanjangan waktu dalam dua pertandingan sebelumnya. Di kalangan sebagian media Inggris, muncul anggapan bahwa kelelahan mungkin akan menjadi faktor penentu dalam pertandingan di Stadion Luzhniki.
Setelah hasil imbang 0-0 yang memalukan melawan Kap Verde pada laga pembuka Piala Dunia, media Spanyol menyerang juara Eropa tersebut. Di sisi lain, pelatih tim nasional Luis de la Fuente tampak tenang.
Awalnya tanpa klub, lalu bermain sebagai pemain amatir: Manny Fernandez kini telah berhasil meniti karier hingga menjadi salah satu kandidat pemain BVB.
Seperti yang sudah diduga, euforia Piala Dunia tidak melanda seluruh Amerika Serikat. Namun, bagi yang mencari suasana meriah, pasti akan menemukannya—bahkan di sudut-sudut tersembunyi, seperti acara nonton bareng yang diselenggarakan oleh "Houston Haitians United".
Romelu Lukaku masuk sebagai pemain pengganti dan membantu Belgia terhindar dari kekalahan dalam laga pembuka Piala Dunia mereka; striker berpengalaman itu memainkan peran kunci dalam gol bunuh diri yang dicetak Mohamed Hany, sehingga membawa Setan Merah meraih hasil imbang 1-1 melawan Mesir di Seattle. Tim asuhan Rudi Garcia memasuki laga pembuka Grup G dengan rekor tak terkalahkan di semua kompetisi sejak Maret tahun lalu, namun mereka tampak akan menelan kekalahan mengejutkan setelah gol luar biasa Emam Ashour pada menit ke-19 dari luar kotak penalti.
Cape Verde menciptakan kejutan terbesar di Piala Dunia 2026 sejauh ini dengan menahan imbang Spanyol 0-0 di Atalanta pada Senin. Tim debutan turnamen ini awalnya tak diunggulkan sama sekali melawan juara Eropa bertahan, namun kiper berusia 40 tahun, Vozinha, langsung menjadi idola di seluruh dunia sepak bola berkat serangkaian penyelamatan gemilangnya yang berhasil menahan serangan La Roja.
Pertandingan pembuka antara Brasil dan Maroko berjalan lancar, namun ada beberapa hal yang perlu dipertanyakan terkait pengalaman penonton di stadion sebesar itu
Kariernya benar-benar melejit di Euro 2024, namun upaya pindah ke klub papan atas dua kali gagal. Kini, Nico Williams sudah cukup jauh dari jajaran pemain terbaik dunia.
Setelah Arsenal kalah dari Manchester City pada bulan April, Declan Rice, mungkin tanpa disengaja, menjadi viral. Gelandang timnas Inggris itu sempat terduduk lesu, lalu bangkit dengan penuh semangat, dan terekam kamera sedang berteriak, "Belum berakhir!" kepada rekan-rekan setimnya di Arsenal. Saat itu, situasinya tampak tidak menguntungkan; keunggulan Arsenal di klasemen Liga Premier telah menyusut menjadi hanya tiga poin — dan City masih memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan.
Piala Dunia 2026 seharusnya menjadi tonggak penting lainnya dalam perjalanan Lamine Yamal untuk menjadi bintang besar yang mewakili generasinya, namun ada ancaman nyata bahwa cedera bisa membuat turnamen tersebut kehilangan salah satu nama terbesarnya. Bocah ajaib asal Spanyol ini membuat semua orang terkesan di Euro 2024, dan dua tahun kemudian, pemain berusia 18 tahun ini tampaknya siap untuk kembali menjadi sorotan. Namun, sepertinya ia harus bersabar.
Empat tahun lalu di Qatar, Lionel Messi mengakhiri perdebatan tentang siapa yang terbaik sepanjang masa (GOAT) dengan membawa Argentina meraih kemenangan atas Prancis di final Piala Dunia. Namun, ada seorang pemain dari tim lawan yang tampaknya memiliki bakat cukup untuk berpotensi membuka kembali perdebatan itu suatu hari nanti. Lagipula, Kylian Mbappe sebenarnya berhasil mengungguli Messi dalam perebutan Sepatu Emas turnamen tersebut dengan mencetak lebih banyak gol daripada pemain nomor 10 Argentina itu dalam pertandingan epik di Lusail berkat hat-trick pertamanya di final Piala Dunia sejak Sir Geoff Hurst pada tahun 1966.
Bagi seorang pelatih yang telah berkecimpung di dunia sepak bola profesional selama hampir 40 tahun, Marcelo Bielsa belum banyak meraih trofi di level tertinggi. Namun, Pep Guardiola berpendapat bahwa hal itu tidaklah penting. "Dicintai adalah gelar terbesar, lebih besar daripada Liga Champions atau Liga Premier atau apa pun," kata pelatih asal Catalunya itu suatu kali. "Dicintai adalah hal yang paling penting, dan menurut saya Marcelo memiliki hal itu lebih dari manajer mana pun di dunia."
Belanda kebobolan gol penyeimbang di menit-menit akhir dan harus puas bermain imbang 2-2 melawan Jepang dalam laga pembuka Piala Dunia 2026. Gol-gol yang dicetak Virgil van Dijk dan Crysencio Summerville pada babak kedua seolah-olah akan membawa Oranje meraih kemenangan, namun keunggulan mereka dua kali dibalikkan saat Grup F dimulai di Dallas.
Jerman langsung menunjukkan dominasinya di Piala Dunia 2026 dengan menaklukkan Curacao, yang baru pertama kali berlaga di turnamen ini, dengan skor 7-1. Dua gol dari Kai Havertz serta gol-gol dari Felix Nmecha, Nico Schlotterbeck, Jamal Musiala, Nathaniel Brown, dan Deniz Undav memastikan awal yang relatif mulus bagi Die Mannschaft di Grup E, meskipun mereka sempat terkejut ketika Curacao mencetak gol di pertengahan babak pertama.
Timnas AS memiliki satu kesempatan untuk menunjukkan kepada negara ini—dan dunia—seperti apa sepak bola di Amerika saat ini dan apa yang bisa dicapainya di masa depan. Mereka berhasil memanfaatkannya dengan baik.
.jpg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
