Sandro Tonali, Christopher Nkunku e nove giocatori dimenticati della Premier League che cercano il riscatto nel 2024-25

Acquistato dal Southampton la scorsa estate per la cifra di 58 milioni di sterline (74 milioni di dollari), la stagione 2023-24 è stata la più frustrante per Romeo Lavia del Chelsea.Il centrocampista ha giocato solo 32 minuti durante la stagione, tutti al suo debutto contro il Crystal Palace, che è avvenuto solamente a dicembre a causa di un infortunio rimediato ad inizio stagione.In un crudele colpo di scena, durante il match di campionato, ha subito un ulteriore grave infortunio alla coscia: a marzo il Chelsea ha rivelato che la sua stagione era finita a causa di una complicazione del suo recupero.

Facciamo un salto in avanti di cinque mesi: Lavia è finalmente tornato e si è mostrato in forma smagliante nella pre-season, emergendo come giocatore chiave nel tour dei Blues negli Stati Uniti sotto la guida di Enzo Maresca. L'allenatore italiano ha avuto modo di allenarlo già in passato, precisamente ai tempi dell'Under-23 del Manchester City.Il ventenne sembra destinato ad una grande stagione e cercherà disperatamente di recuperare il tempo perduto fin qui.

Sembra già essere il momento decisivo per Mason Mount al Manchester United? Il centrocampista sarà assolutamente determinato a lasciare il segno nella nuova stagione, dopo un esordio da incubo a Old Trafford.

L'ex giocatore del Chelsea ha faticato a trovare forma e condizione, con un infortunio al polpaccio che lo ha tenuto fuori per mesi, compromettendo di fatto le sue possibilità di avere una stagione produttiva sotto la guida di Erik ten Hag.

È passato un po' di tempo dall'ultima volta che abbiamo visto il nazionale inglese al meglio della sua forma, visto che ha avuto difficoltà anche verso la fine della sua carriera al Chelsea, ma il suo allenatore è fiducioso che sarà un giocatore diverso nel 2024-25: "Sappiamo che è un giocatore di alta classe," ha detto Ten Hag. "L'anno scorso ha avuto una stagione molto negativa, molto difficile per lui a causa degli infortuni, e ora siamo molto contenti che abbia avuto una buona pre-season. Sono sicuro che da questo punto in poi contribuirà alla squadra, se rimane in forma."

Il periodo di Sandro Tonali al Newcastle non avrebbe potuto iniziare peggio, ma è stato solo colpa sua se è rimasto lontano dai campi per tanto tempo la scorsa stagione. Nell'ottobre dello scorso anno, la FIGC ha dichiarato il 24enne colpevole di aver violato le norme sul gioco d'azzardo, e gli è stato imposto un divieto di 10 mesi da tutte le attività legate al calcio. Questo lo ha escluso per l'intera stagione, così come da Euro 2024 con l'Italia.

Tonali perderà comunque l'inizio della nuova stagione, ma sarà idoneo a tornare alla fine di agosto: sembrerà un nuovo acquisto a centrocampo per un Newcastle che è stato privo di opzioni per lunghi periodi del 2023-24.

Poche cose nel calcio possono essere peggiori che infortunarsi al debutto con una nuova squadra, per di più in modo serio, ma questo è esattamente ciò che è successo a Jurrien Timber un anno fa. Dopo aver completato il trasferimento dall'Ajax all'Arsenal per 45 milioni di euro, Timber ha iniziato come terzino sinistro nella partita inaugurale della Premier League dei Gunners contro il Nottingham Forest. Tuttavia, ad inizio secondo tempo, il difensore ha subito il tanto temuto infortunio al legamento crociato anteriore.

Sfortunatamente, quell'infortunio alla prima giornata lo ha tenuto ai box fino all'ultima partita della stagione, quando l'Arsenal ha ospitato l'Everton. Timber ha partecipato al pre-campionato con i Gunners e potrebbe essere la soluzione perfetta per il problema del terzino sinistro di Mikel Arteta.

Un'altra vittima dell'infortunio al legamento crociato anteriore durante la pre-season è stato Fofana: il difensore francese ha saltato l'intera stagione 2023-24. Sembra passato tanto tempo da quando il Chelsea lo ha pagato 87 milioni di euro nell'estate 2022: l'ex Leicester ha partecipato alla pre-season sotto la guida di Maresca, con la difesa dei Blues che ha lasciato molto a desiderare.

L'allenatore italiano ha molte opzioni per il ruolo di difensore centrale, ma Fofana è molto determinato a guadagnarsi un posto da titolare dopo aver perso tutta la stagione precedente, con la sua ultima apparizione in una partita ufficiale che risale al maggio 2023. Parlando di recente in un'intervista, il francese ha dichiarato: "Mi sto concentrando sul futuro, giorno per giorno e passo dopo passo. Il mio obiettivo ora è solo di preparare il mio corpo per la prossima stagione, avere minuti in campo e rimanere in forma."

Dopo il gravissimo infortunio al ginocchio subito nella scorsa stagione, il capitano dell'Aston Villa Tyrone Mings si sta finalmente avvicinando al ritorno in campo.

Mings si era infortunato contro il Newcastle nella prima giornata di Premier quando è stato costretto a uscire dopo appena mezz'ora.

Ora ha l'opportunità di capitanare la sua squadra in Champions League e cercherà di riprendersi un posto.

"Sono così orgoglioso dei miei compagni e fare parte di questa squadra sarà davvero speciale", ha detto di recente.

L'uomo dimenticato del Liverpool, Stefan Bajcetic ha fatto irruzione nella prima squadra dei Reds sotto Jurgen Klopp nel 2022-23.

Un infortunio all'adduttore e poi un problema al polpaccio sofferto all'inizio della scorsa stagione hanno limitato molto le sue presenze in Premier League.

Il Liverpool è alla ricerca di un centrocampista difensivo per il nuovo allenatore Arne Slot e sembra avvicinarsi a Martin Zubimendi della Real Sociedad, un concorrente in più per Bajcetic che ha solo 19 anni ed un potenziale enorme da dimostrare.

Un altro giocatore del Chelsea la cui precedente stagione è stata rovinata da problemi fisici, Christopher Nkunku ha dovuto accontentarsi di un ruolo marginale.

Il francese è riuscito a giocare solo 516 minuti in 14 presenze dopo essersi danneggiato i legamenti del ginocchio nella pre-stagione un anno fa, ma ha comunque dimostrato in quel periodo quanto sia letale, segnando tre volte.

L'attaccante è tornato da un infortunio al tendine del ginocchio in tempo per la fine della stagione ed è stato uno dei giocatori più in evidenza dei Blues nella pre-stagione. È facile dimenticare che ha segnato qualcosa come 126 goal in sole 172 presenze al RB Lipsia.

Ecco perché come Lavia, se riesce a mantenersi in forma, Nkunku può cambiare le sorti di Maresca e del Chelsea.

Pochi avrebbero previsto che Jadon Sancho, persona non gradita nel Manchester United del 2023-24, sarebbe stato ancora all'Old Trafford con l'inizio della nuova stagione che si avvicina rapidamente, ma in qualche modo si ritrova di nuovo in gioco.

Ten Hag e Sancho sembrano aver ricucito il loro rapporto dopo la clamorosa rottura dell'anno scorso, quando Sancho si è pubblicamente scagliato contro l'allenatore dopo essere stato escluso dalla squadra per partita contro l'Arsenal.

Reduce dal prestito al Borussia Dortmund, l'ala è tornata in campo e potrebbe persino diventare importante considerata l'assenza per infortunio di Rasmus Hojlund.

Questo ritorno durerà? Solo il tempo lo dirà, ma Sancho ha l'occasione di riscattarsi in Premier League.