Berita Real Madrid

Real Madrid memastikan tempat mereka di babak 16 besar Liga Champions dengan kemenangan comeback yang dramatis 2-1 atas Benfica pada Rabu, namun pembicaraan pasca pertandingan didominasi oleh pesan penolakan yang kuat. Gelandang Aurélien Tchouaméni menegaskan bahwa kemenangan agregat 3-1 tersebut mewakili "kemenangan bagi semua yang menentang rasisme" setelah insiden tidak menyenangkan yang menodai leg pertama pertandingan. Persiapan untuk leg kedua di Santiago Bernabeu terganggu oleh tuduhan bahwa penyerang bintang Vinícius Jr telah menjadi korban pelecehan rasial oleh Gianluca Prestianni dari Benfica selama pertandingan pertama, tindakan yang mengakibatkan larangan bermain satu pertandingan bagi pemain muda Argentina tersebut.

Alvaro Arbeloa tampak merenung di Santiago Bernabéu setelah membawa Real Madrid lolos ke babak 16 besar Liga Champions usai kemenangan sengit atas Benfica. Mantan bek Madrid yang kini memimpin raksasa Spanyol dari bangku cadangan, menyaksikan penampilan matang timnya saat meraih kemenangan 2-1 pada malam itu, dan lolos dengan skor agregat 3-1. Meskipun ada perayaan di ibu kota, fokus segera beralih ke lawan-lawan tangguh yang menanti di fase berikutnya, dengan lawan Inggris yang familiar menjadi perhatian utama bagi pelatih kepala Madrid.

Real Madrid resmi mengamankan tiket ke babak 16 besar Liga Champions setelah menyingkirkan Benfica di babak play-off. Meski Los Blancos merayakan keberhasilan ini, Thibaut Courtois justru merasa de javu dan meyakini bahwa takdir akan kembali mempertemukan timnya dengan Manchester City pada undian fase gugur mendatang.

Jose Mourinho tidak terlihat saat kembali ke Santiago Bernabeu bersama Benfica untuk pertandingan Liga Champions melawan Real Madrid. Pelatih asal Portugal itu sedang menjalani hukuman larangan bertanding setelah menerima kartu merah pada leg pertama pertandingan playoff Eropa tersebut, sehingga tidak mungkin berada di pinggir lapangan. Namun, dikabarkan ia menonton pertandingan dari "lokasi misterius".

Vinicius Jr tampil gemilang dan Real Madrid berhasil membalikkan defisit awal untuk mengalahkan Benfica di babak playoff Liga Champions dengan skor 2-1. Los Blancos tertinggal lebih dulu, sebelum gol dari Aurelien Tchouameni dan Vinicius memberikan keunggulan yang nyaman, dan mengamankan kemenangan agregat 3-1. Ada beberapa momen yang tidak pasti, tetapi Madrid pantas mendapatkan hasil tersebut.

Banding Benfica terhadap sanksi penangguhan sementara yang dijatuhkan kepada Gianluca Prestianni telah ditolak, artinya pemain Argentina tersebut akan absen dalam leg kedua babak playoff babak gugur Liga Champions melawan Real Madrid pada Rabu malam. Pemain berusia 20 tahun itu dituduh melakukan pelecehan rasial terhadap winger Brasil Vinicius Junior selama pertandingan pertama pekan lalu.

Agen Florian Wirtz telah mengungkapkan bahwa ia menelepon Xabi Alonso dan meminta agar bintang Jerman itu dibawa ke Real Madrid sebelum ia menandatangani kontrak dengan Liverpool. Wirtz akhirnya bergabung dengan The Reds dalam kesepakatan senilai £116 juta ($156 juta). Alonso telah meninggalkan Santiago Bernabeu dan digantikan oleh Alvaro Arbeloa, namun agen pemain tersebut masih berharap dia bisa bermain untuk Los Blancos di masa depan.

Awal karier Kylian Mbappe di Real Madrid jauh dari kata mulus, namun legenda Prancis Christophe Dugarry meyakini bahwa kritik yang ditujukan kepada penyerang tersebut telah mencapai tingkat yang tidak masuk akal. Sejak kepindahannya yang sensasional ke Santiago Bernabeu, mantan bintang Paris Saint-Germain ini terus menjadi sorotan publik saat Los Blancos kesulitan menemukan performa konsisten. Namun, Dugarry membela rekan senegaranya, menyarankan bahwa tuduhan terhadap superstar tersebut hanyalah pengalihan perhatian yang nyaman dari masalah yang lebih mendalam di dalam tim.

Ikatan antara mantan rekan setim Lucas Paqueta dan Vinicius Junior tetap tak terpisahkan, dan gelandang Flamengo saat ini tidak menyembunyikan keinginannya untuk melihat bintang Real Madrid itu kembali ke Maracana. Setelah insiden terbaru dugaan pelecehan rasial yang ditujukan kepada Vinicius selama pertandingan Liga Champions pekan lalu melawan Benfica, Paqueta secara terbuka menawarkan "dukungan penuh" kepada sahabat karibnya. Sementara winger tersebut terus berjuang melawan prasangka di Eropa, mantan rekan setimnya yakin bahwa saatnya semakin dekat bagi mereka untuk menepati janji lama untuk mendominasi sepak bola Amerika Selatan bersama-sama sekali lagi.

Kiper Real Madrid Thibaut Courtois melontarkan kritik pedas terhadap Jose Mourinho atas penanganan manajer Benfica tersebut terkait dugaan pelecehan rasial kepada Vinicius Junior. Courtois menegaskan bahwa provokasi di lapangan bukan alasan untuk menormalisasi diskriminasi, sembari menyoroti beban mental yang harus dipikul para pemain saat menghadapi pelecehan di tengah kompetisi yang intens.

Kontroversi yang melibatkan bintang muda Benfica, Gianluca Prestianni, terus membayangi raksasa Portugal tersebut setelah pertandingan Liga Champions yang panas melawan Real Madrid pekan lalu. Meskipun dunia sepak bola terkejut dengan insiden yang diduga terjadi, rekan-rekan setimnya di Estadio da Luz tetap bungkam sementara proses hukum berlangsung. Namun, keheningan itu akhirnya terpecahkan oleh pemain internasional Belgia Dodi Lukebakio, yang memberikan penilaian jujur dan tegas tentang situasi yang saat ini melanda pemain muda Argentina tersebut.

Setelah semua yang terjadi setelahnya, mungkin saja kita lupa betapa hebatnya gol Vinicius Jr. yang mengalahkan Benfica pekan lalu. Winger Brasil ini memiliki catatan gemilang untuk Real Madrid, tetapi gol ini pasti termasuk yang terbaik. Vinicius memotong ke dalam sebelum memanfaatkan posisi seorang bek untuk mengarahkan tendangannya ke sudut atas gawang. Itu adalah momen ekspresi individu yang benar-benar luar biasa - sesuatu yang seharusnya dirayakan.

Rivalitas El Clasico dikenal sebagai salah satu yang paling panas di dunia, tetapi itu tak menghalangi dua bintang Barcelona untuk mengakui kekaguman mereka terhadap seorang megabintang Real Madrid. Dalam wawancara di televisi Spanyol, Pedri dan Ferran Torres blak-blakan menyebut nama pemain Los Blancos yang ingin mereka boyong ke Camp Nou.