Impian Cristiano Ronaldo untuk meraih kejayaan di Piala Dunia secara resmi telah berakhir setelah kekalahan yang memilukan dari Spanyol di Dallas. Sementara penyerang veteran itu meninggalkan lapangan sambil menangis, mantan manajer klubnya pun turun tangan untuk melindungi pemain berusia 41 tahun itu dari kritik yang semakin gencar terkait penampilannya di turnamen terakhir ini.
Wayne Rooney menggambarkan penampilan terakhir Cristiano Ronaldo di Piala Dunia sebagai "hari yang menyedihkan bagi sepak bola". Namun, sebenarnya tidak demikian. Tidak juga. Ronaldo mungkin merupakan salah satu tokoh paling ikonik dalam sejarah olahraga, tetapi kemenangan Spanyol atas tim Portugal yang tampil lesu, ditambah dengan kekalahan telak yang diderita Amerika Serikat dari Belgia, justru menjadikan tanggal 6 Juli 2026 sebagai hari yang cukup baik bagi dunia sepak bola.
Hubungan Cristiano Ronaldo yang penuh lika-liku dengan Piala Dunia telah berakhir dengan nada suram, yang ditandai tidak hanya oleh tersingkirnya Portugal di babak awal, tetapi juga oleh kurangnya sentuhan magis secara individu. Meskipun penyerang legendaris ini berhasil mencetak tiga gol selama edisi 2026 di Amerika Utara, dampak keseluruhannya di lapangan kini terungkap jelas melalui sebuah statistik baru yang mengejutkan.
Cristiano Ronaldo selalu menjadi sosok yang bersinar di bawah sorotan lampu stadion, namun masa depannya mungkin justru akan bersinar lebih terang lagi di Hollywood. Menurut mantan pemain timnas Prancis Emmanuel Petit, bintang asal Portugal itu memiliki kualitas unik yang tidak dimiliki oleh rival seumur hidupnya, Lionel Messi.
Setelah kekecewaan yang dialami Portugal di Piala Dunia, spekulasi mengenai langkah selanjutnya Cristiano Ronaldo semakin menguat. Seiring dengan pengunduran diri Roberto Martinez, para pakar berpendapat bahwa Ronaldo bisa saja mengambil alih jabatan manajer tim nasional untuk mempertahankan pengaruhnya. Pernyataan berani tersebut memicu berbagai usulan lucu bahwa Ronaldo akan terus memilih dirinya sendiri sebagai pemain untuk lima turnamen berikutnya.
Bintang muda Barcelona, Lamine Yamal, dijuluki sebagai "Messi mini" oleh mantan kapten Manchester United, Nemanja Vidic, setelah penampilannya yang menentukan di Piala Dunia 2026. Pemain sayap remaja itu berperan penting saat Spanyol mengalahkan rivalnya, Portugal, untuk memastikan tempat mereka di babak perempat final turnamen tersebut.
Gelandang Spanyol, Rodri, telah menyampaikan permintaan maaf resmi kepada mantan rekan setimnya di Manchester City, Bernardo Silva, menyusul insiden pertengkaran sengit di lapangan pada akhir pertandingan babak gugur Piala Dunia mereka. Insiden yang memanas itu menaungi kemenangan dramatis Spanyol 1-0 di Dallas, yang memastikan La Roja lolos ke perempat final dan menyingkirkan Portugal.
Roberto Martinez telah mengonfirmasi pengunduran dirinya sebagai pelatih kepala timnas Portugal setelah timnya yang dipenuhi bintang-bintang itu tersingkir secara mengecewakan dengan skor 1-0 dari Spanyol di babak 16 besar Piala Dunia. Mantan manajer Everton itu menyatakan tidak ada alasan untuk melanjutkan tugasnya setelah gagal mencapai target turnamennya, sehingga membuka jalan bagi Jorge Jesus untuk menggantikannya.
Portugal
