Mantan pemain sayap Italia, Emanuele Giaccherini, mendukung Antonio Conte untuk kembali memimpin tim nasional setelah pengunduran diri Gennaro Gattuso akibat kegagalan lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara berturut-turut. Mantan pemain Juventus itu menegaskan bahwa pelatih Napoli saat ini memiliki kemampuan kepemimpinan yang unik yang dibutuhkan untuk memulihkan reputasi sepak bola Italia yang telah hancur.
Presiden Napoli, Aurelio De Laurentiis, mengungkapkan bahwa ia akan mengizinkan Antonio Conte meninggalkan klub dan melatih tim nasional Italia jika diminta. Namun, pemilik klub yang blak-blakan itu meragukan hal tersebut akan terjadi, dengan menyebut federasi sepak bola Italia "sangat tidak terorganisir". Ia yakin sang pelatih terlalu cerdas untuk menerima tawaran tersebut tanpa adanya reformasi serius dan rencana yang jelas dari badan pengatur sepak bola di Italia.
Presiden Napoli, Aurelio De Laurentiis, secara mengejutkan menyatakan bahwa ia akan mengizinkan Antonio Conte untuk memimpin tim nasional Italia jika diminta. Namun, pemilik Napoli itu mengiringi pernyataan tersebut dengan kritik tajam terhadap kondisi tata kelola sepak bola Italia saat ini.
Antonio Conte mengakui bahwa ia merasa "terhormat" dengan spekulasi yang mengaitkannya dengan posisi pelatih tim nasional Italia, yang membuka peluang baginya untuk kembali menangani timnas negaranya. Pelatih Napoli itu menyatakan bahwa perubahan sistemik diperlukan untuk memperbaiki performa Azzurri setelah kegagalan mereka dalam kualifikasi Piala Dunia kali ini.
Gianluigi Donnarumma kini menjadi sorotan dalam perselisihan sengit pasca kegagalan mengejutkan Italia di babak play-off Piala Dunia melawan Bosnia-Herzegovina. Kiper Manchester City itu dituduh melakukan perilaku "tidak sportif" selama adu penalti penentu di Zenica.
Petenis peringkat satu dunia, Jannik Sinner, mengakui bahwa ia bersedia mengorbankan salah satu gelar prestisiusnya asalkan hal itu berarti tim nasional Italia bisa kembali berlaga di Piala Dunia. Krisis sepak bola Azzurri mencapai titik terendah baru pekan ini setelah mereka gagal lolos ke turnamen ketiga berturut-turut, yang membuat para penggemar dan tokoh olahraga di seluruh negeri terkejut.
Kegagalan Italia lolos ke Piala Dunia 2026 semakin diperparah oleh laporan mengenai perselisihan keuangan menjelang pertandingan. Para pemain Italia dilaporkan meminta bonus dalam jumlah besar hanya beberapa hari sebelum mereka tersingkir secara mengejutkan di Zenica.
Italy
