Berita England

Bagi Michael Owen, Harry Kane adalah "penyerang terbaik Inggris sepanjang masa" — namun, mantan penyerang itu melihat satu hal yang patut dikritik dari kapten Three Lions tersebut: kepindahannya ke FC Bayern.

Baru tiga pertandingan berlalu di Piala Dunia 2026, Inggris kini harus bermain tanpa ketiga pemain andalan mereka di posisi bek kanan, sehingga posisi yang dulunya menjadi kekuatan utama bagi The Three Lions kini berubah menjadi masalah serius pada saat yang paling tidak tepat. Reece James, Tino Livramento, dan Jarell Quansah semuanya absen karena cedera, dan Thomas Tuchel kini menjadi sorotan tajam akibat beberapa keputusan pemilihan pemain yang aneh.

Mantan pemain timnas Inggris, Gary Neville dan Ian Wright, telah menyuarakan "keprihatinan" yang mendalam terhadap kondisi fisik Bukayo Saka saat Three Lions bersiap menghadapi fase krusial Piala Dunia 2026. Bintang Arsenal tersebut telah berjuang mengatasi cedera berkepanjangan yang tampaknya membatasi kontribusinya di panggung internasional.

Cole Palmer telah menyadari apa yang harus dilakukannya agar bisa menjadi “pemain hebat”, dengan Frank Leboeuf mengakui kepada GOAL bahwa tidak dipanggilnya bintang Chelsea itu ke skuad Inggris untuk Piala Dunia akan terasa seperti “tamparan keras di wajah”. Gelandang serang yang penuh teka-teki ini tetap menjadi penentu kemenangan di Stamford Bridge, namun statistiknya terus menurun dari tahun ke tahun setelah mengawali kariernya di London Barat dengan gemilang.

Legenda Manchester United, Paul Scholes, mendesak Thomas Tuchel untuk mengambil keputusan seleksi yang tegas dengan mencoret Declan Rice dari skuad Inggris untuk babak gugur Piala Dunia. Mantan gelandang tersebut meyakini bahwa Tim Tiga Singa harus menerapkan pendekatan taktis yang lebih agresif jika ingin mengejar ketertinggalan dari tim-tim raksasa turnamen seperti Prancis dan Argentina.

Peter Shilton telah menjelaskan kepada GOAL bagaimana VAR akan mengubah jalannya sejarah seandainya sistem tersebut sudah ada pada tahun 1986, karena tidak akan ada insiden ‘Tangan Tuhan’, gol ajaib individu, maupun kemenangan Piala Dunia bagi Diego Maradona. Pemain nomor 10 Argentina yang penuh kejutan itu benar-benar membawa negaranya meraih kejayaan dunia sendirian di tanah Meksiko, dengan penampilannya yang paling berkesan ditunjukkan saat melawan Inggris di babak perempat final.

Bagaimana tanggapan pelatih asal Portugal itu?

Babak penyisihan grup Piala Dunia 2026 berakhir secara dramatis pada Sabtu, saat Austria mencetak gol penyeimbang pada menit ke-96 melawan Aljazair untuk lolos ke babak gugur sekaligus menyingkirkan Iran, yang semula dijadwalkan lolos sebagai salah satu tim peringkat ketiga di turnamen tersebut. Di tempat lain, Lionel Messi masuk sebagai pemain pengganti dan membantu Argentina mempertahankan rekor kemenangan 100 persen mereka dengan kemenangan 3-1 atas Yordania. Dengan demikian, sang pemain bernomor punggung 10 ini memperpanjang rekor golnya di putaran final menjadi 19 gol.

Pelatih timnas Inggris, Thomas Tuchel, kini menghadapi krisis pemilihan pemain yang serius di posisi bek kanan setelah Jarrell Quansah menjadi korban terbaru dari kampanye Piala Dunia 2026 yang penuh rintangan. Bek Bayer Leverkusen itu terpaksa ditarik keluar saat Three Lions menang 2-0 atas Panama, sehingga staf pelatih kini cemas mengenai ketersediaannya untuk babak gugur.

Jude Bellingham mengakui bahwa ia merasa lebih puas karena berhasil mencatatkan sejarah daripada mencetak gol sendiri dalam kemenangan Inggris 2-0 atas Panama, yang memastikan tim asuhan Thomas Tuchel mengamankan posisi teratas di Grup L. Bintang Real Madrid itu menjadi motor di balik semua hal positif bagi The Three Lions, mencetak gol pembuka sebelum berperan sebagai pemberi assist untuk gol kedua yang memecahkan rekor.

Di East Rutherford, New Jersey, lagu 'Hey Jude' lah yang terdengar paling nyaring setelah peluit akhir dibunyikan. Para pemain Inggris berjalan lesu meninggalkan lapangan setelah meraih kemenangan 2-0 yang tidak terlalu spektakuler atas Panama, yang memastikan posisi teratas di Grup L pada Piala Dunia. Namun, Jude Bellingham masih berada di lapangan, berlari kecil menuju ujung lapangan untuk memenuhi kewajiban wawancara dengan media, dan para penggemar menyanyikan lagu untuk pria yang telah menjadi penentu kemenangan pada hari Sabtu itu.

Gary Neville memberikan penilaian tajam terhadap penampilan Timnas Inggris di Piala Dunia, dengan menegaskan bahwa Jude Bellingham adalah satu-satunya pemain dalam skuad asuhan Thomas Tuchel yang saat ini tampil sesuai ekspektasi. Meskipun Three Lions berhasil memastikan tempat mereka di babak 32 besar dengan memuncaki Grup L, mantan kapten Manchester United itu yakin bahwa anggota tim lainnya harus meningkatkan performa secara drastis untuk menghindari tersingkir lebih awal di babak gugur.

Harry Kane telah mengukuhkan statusnya sebagai legenda Three Lions setelah secara resmi melampaui Gary Lineker dan menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Inggris dalam sejarah Piala Dunia. Penyerang Bayern Munich ini mencapai tonggak bersejarah tersebut saat timnya menang 2-0 atas Panama, sekaligus melanjutkan upayanya yang tak kenal lelah untuk meraih rekor individu paling bergengsi di dunia sepak bola.