Women's football

Inggris kemungkinan besar harus bermain tanpa kapten Leah Williamson pekan depan dalam laga kualifikasi Piala Dunia yang sangat penting melawan Spanyol di Wembley, setelah bek Arsenal itu kembali tidak diturunkan oleh klubnya pada akhir pekan lalu. Williamson hanya bisa menonton dari pinggir lapangan saat The Gunners tersingkir dari Piala FA setelah menderita kekalahan mengejutkan dari Brighton, dan akibatnya, ada keraguan serius apakah ia akan cukup fit untuk bergabung dengan skuad Lionesses pekan ini.

Lucy Bronze menegaskan bahwa Chelsea "tidak mencari-cari alasan" saat mereka berupaya menyelamatkan musim ini setelah tersingkir secara mengecewakan dari Liga Champions Wanita. Bek berpengalaman ini kini mengalihkan fokusnya ke perburuan trofi domestik untuk memastikan The Blues tidak mengakhiri musim ini dengan tangan hampa.

Pelatih tim nasional Swiss, Rafel Navarro, terpaksa merombak susunan timnya menjelang jeda internasional mendatang menyusul kabar bahwa Alisha Lehmann tidak dapat dipanggil. Lehmann akan absen dalam pertandingan-pertandingan penting mendatang karena ia harus tetap tinggal untuk menjalani perawatan terkait masalah kebugarannya. Asosiasi Sepak Bola Swiss (SFV) mengonfirmasi kabar tersebut pada hari Sabtu.

Manajer Arsenal, Renee Slegers, telah mengonfirmasi bahwa ia melakukan pembicaraan tertutup dengan Katie McCabe setelah insiden kontroversial yang melibatkan bek tersebut dengan pemain sayap Chelsea, Alyssa Thompson. Insiden yang terjadi pada leg kedua perempat final Liga Champions Wanita Arsenal pada Rabu lalu itu membuat pemain internasional Irlandia tersebut lolos dari sanksi wasit dan VAR.

Kini tinggal empat tim. Salah satu dari Barcelona, Arsenal, Bayern Munich, atau Lyon akan dinobatkan sebagai juara Liga Champions Wanita bulan depan, setelah keempat tim tersebut berhasil melaju ke babak perempat final yang menegangkan selama seminggu terakhir. Bayern akan berhadapan dengan Barca akhir bulan ini, sementara juara bertahan Arsenal akan menghadapi Lyon, dan pemenangnya akan bertanding di final di Oslo, Norwegia, pada akhir Mei.

Barcelona Femeni menghancurkan Real Madrid dengan skor 6-0 dalam laga Clasico bersejarah, sekaligus mencatatkan kemenangan telak ketiga atas rival abadi mereka dalam waktu hanya sembilan hari, dan memastikan tempat di semifinal Liga Champions. Alexia Putellas turut mencetak gol saat ia merayakan penampilan ke-500-nya bersama Barca dengan gemilang.

Bek Chelsea, Lucy Bronze, menyatakan bahwa The Blues adalah "tim yang lebih baik" dalam laga perempat final Liga Champions Wanita melawan Arsenal, meskipun harus menelan kekalahan agregat yang menyakitkan. Pemain timnas Inggris itu meyakini bahwa kurangnya ketajaman di depan gawang adalah satu-satunya perbedaan antara kedua rival asal London tersebut.

Sam Kerr dilaporkan akan mengakhiri masa baktinya bersama Chelsea untuk kembali ke NWSL. Bintang asal Australia ini diperkirakan akan bergabung dengan tim pendatang baru Denver Summit FC setelah enam tahun tampil gemilang di London Barat.

Manajer Chelsea, Sonia Bompastor, mengeluarkan ponselnya saat wawancara pasca-pertandingan untuk memperlihatkan bukti video terkait keputusan wasit yang kontroversial. Pelatih The Blues itu merasa sangat kesal setelah bek Arsenal, Katie McCabe, lolos dari sanksi meskipun telah menarik rambut Alyssa Thompson pada menit-menit akhir pertandingan perempat final Liga Champions Wanita.

Pengumuman skuad Inggris pada Selasa pagi membawa kejutan yang sesungguhnya, karena Erica Parkinson menerima panggilan pertamanya ke tim senior pada usia 17 tahun menjelang laga kualifikasi Piala Dunia melawan Islandia dan, yang tak kalah pentingnya, juara dunia Spanyol. Parkinson mungkin masih asing bagi banyak penggemar Lionesses, dan Sarina Wiegman kini telah menjelaskan alasan di balik keputusannya untuk memberikan undangan kepada remaja tersebut, yang membuatnya "tak bisa berkata-kata".

Pembicaraan seputar kemampuan mencetak gol Alessia Russo telah mendominasi perbincangan mengenai pemain timnas Inggris ini sepanjang sebagian besar karier seniornya hingga saat ini. Hal ini semakin menonjol sejak kepindahannya dari Manchester United ke Arsenal tiga tahun lalu, dengan sorotan yang semakin intens akibat perpindahan tersebut serta fakta bahwa ia kini menjadi penyerang tengah utama tim Lionesses. Namun, khususnya dalam sepekan terakhir ini, Russo telah menunjukkan kemajuan luar biasa yang telah ia capai sehingga pembicaraan tersebut kini mulai usang.

Leah Williamson masuk dalam skuad Lionesses terbaru meskipun absen dalam tiga pertandingan terakhir Arsenal. Sarina Wiegman jelas berharap kapten timnas Inggris itu sudah pulih dan siap menghadapi juara dunia Spanyol dalam laga kualifikasi Piala Dunia yang krusial bulan depan. Williamson sedang mengalami cedera otot paha belakang, namun kembalinya dia pada jeda internasional bulan April akan menjadi dorongan besar bagi Lionesses.

Pemain timnas Inggris Lucy Bronze bertekad membantu Chelsea akhirnya menaklukkan Eropa dan menyamai kesuksesan bersejarah tim putra. Pemain yang sering meraih gelar juara ini berharap pengalamannya yang luas dapat mengantarkan The Blues meraih gelar Liga Champions Wanita, meskipun mereka terlebih dahulu harus menghadapi tugas berat untuk membalikkan ketertinggalan dua gol dari Arsenal dan menjaga impian mereka untuk mengangkat trofi yang selama ini sulit diraih tetap hidup.

Gelandang timnas Inggris, Missy Bo Kearns, telah membagikan kabar duka bahwa ia dan pasangannya, gelandang Luton Town Liam Walsh, telah kehilangan bayi mereka saat kehamilan. Bintang Aston Villa tersebut, yang baru-baru ini mengumumkan bahwa pasangan itu sedang menanti kelahiran anak pertama mereka, mengunggah pesan di media sosial untuk mengungkapkan "hati yang hancur" pasca kehilangan tragis tersebut.

Manajer Renee Slegers menyoroti pengaruh Alessia Russo yang semakin matang di dalam skuad Arsenal setelah penampilannya yang memukau pada babak pertama saat melawan Tottenham. Di luar gol-gol yang dicetaknya, pelatih The Gunners ini melihat adanya perubahan dalam kepribadian dan rasa tanggung jawab sang penyerang di lapangan latihan seiring musim yang semakin mendekati puncaknya.

Marc Skinner kembali menegaskan keyakinannya bahwa Manchester United masih bisa mengamankan tiket ke kompetisi Eropa musim ini, meski baru saja menelan kekalahan telak 3-0 dari rival sekotanya, Manchester City. Pelatih United itu mengakui bahwa hasil pertandingan di Old Trafford itu "mengerikan", namun tetap optimis mengenai peluang timnya untuk finis di zona Liga Champions.

Bek timnas wanita AS, Naomi Girma, menantang rekan-rekan setimnya di Chelsea untuk memperlakukan setiap pertandingan sisa di Liga Super Wanita sebagai laga yang "harus dimenangkan". The Blues tengah menjalani jadwal yang padat di ajang domestik maupun Eropa sambil berupaya tetap bersaing dalam perburuan gelar juara.

Hanya setahun setelah meraih treble domestik tanpa terkalahkan, kesulitan yang dialami Chelsea musim ini telah banyak diberitakan. The Blues tampaknya akan kehilangan gelar juara Inggris untuk pertama kalinya sejak 2019, dan cedera di lini serang telah berperan besar dalam kelemahan mereka, memaksa Sonia Bompastor untuk sesekali menurunkan susunan pemain tanpa striker tengah. Penampilan Sam Kerr bersama Australia di Piala Asia bulan ini pun menjadi pemandangan yang menggembirakan bagi para penggemar Chelsea.

Kapten Arsenal, Kim Little, telah menandatangani kontrak baru berdurasi satu tahun dengan klub tersebut, sehingga namanya tidak lagi masuk dalam daftar panjang pemain yang kontraknya akan berakhir bersama The Gunners musim panas ini. Juara Eropa bertahan itu memiliki lebih dari 10 pemain tim utama yang kontraknya akan berakhir pada akhir musim ini, namun Little secara resmi akan tetap bertahan, demikian diumumkan klub pada Kamis.

Bintang timnas wanita Inggris, Ella Toone, diperkirakan baru bisa kembali dari cedera setelah jeda internasional bulan April, yang menjadi pukulan telak bagi Inggris dan Manchester United. Penundaan ini berarti gelandang pengatur serangan tersebut akan absen dalam laga-laga Manchester United mendatang melawan Manchester City dan Bayern Munich, serta pertandingan krusial timnas wanita Inggris melawan Spanyol dalam kualifikasi Piala Dunia.

Manajer Chelsea, Sonia Bompastor, mengkritik keras kualitas wasit setelah timnya kalah 3-1 dalam leg pertama perempat final Liga Champions Wanita melawan Arsenal. Meskipun Lauren James mencetak gol spektakuler, The Blues takluk di tangan tim The Gunners yang tak kenal ampun di Emirates. Bompastor menegaskan timnya "pantas mendapat hasil yang lebih baik" setelah melihat gol krusial mereka dianulir, sehingga mereka harus menghadapi tantangan berat di leg kedua pekan depan.

Musim Manchester United kemungkinan besar akan ditentukan oleh apa yang terjadi dalam delapan hari ke depan. Setan Merah telah menikmati beberapa momen gemilang tahun ini, antara lain lolos ke perempat final Liga Champions Wanita pada penampilan perdana mereka di babak utama dan mencapai final Piala Liga untuk pertama kalinya. Namun, jika tim asuhan Marc Skinner tidak meraih hasil-hasil penting selama seminggu ke depan, usaha mereka mungkin tak akan membuahkan hasil yang berarti.

Manajer Chelsea, Sonia Bompastor, menegaskan bahwa klub asal London itu akan tetap menjadi kekuatan dominan di dunia sepak bola wanita meskipun dua legenda, Millie Bright dan Sam Kerr, hengkang pada musim panas ini. Pelatih The Blues itu dihadapkan pada pertanyaan langsung mengenai masa depan dua bintang yang telah lama membela klub tersebut menjelang laga krusial perempat final Liga Champions Wanita melawan Arsenal, namun ia enggan memberikan jawaban yang pasti.

Arsenal harus bermain tanpa Leah Williamson saat menjamu Chelsea dalam leg pertama babak perempat final Liga Champions pada Selasa malam. Kapten timnas Inggris itu sedang mengalami cedera otot paha belakang yang membuatnya absen dalam kemenangan The Gunners atas West Ham akhir pekan lalu, dan ia tidak akan pulih tepat waktu untuk babak selanjutnya dalam upaya timnya mempertahankan gelar juara Eropa.

Dengan waktu kurang dari setahun lagi menjelang dimulainya Piala Dunia Wanita 2027, beberapa kandidat terkuat untuk merebut trofi sudah terlihat jelas. Spanyol, juara bertahan, dan Inggris, runner-up 2023 yang mengalahkan La Roja di final Kejuaraan Eropa musim panas lalu, berada di barisan terdepan. Kemenangan Olimpiade Amerika Serikat pada 2024 membuat mereka kembali menempati posisi teratas dalam kancah sepak bola internasional, sementara Brasil, sebagai tuan rumah dan juara Amerika Selatan, juga akan mengincar peluang mereka. Namun, Piala Asia bulan ini telah menjadi pengingat bahwa Jepang juga harus dipertimbangkan sebagai bagian dari persaingan tersebut.

Umpan balik cerdik Beth Mead dan penyelesaian akhir yang tajam dari Stina Blackstenius akan selamanya terukir dalam ingatan para penggemar Arsenal sebagai aksi yang mengantarkan The Gunners meraih gelar Liga Champions yang luar biasa pada tahun 2025. Tim asal London Utara itu awalnya dianggap tidak diunggulkan saat menghadapi Barcelona, juara tiga kali, namun mereka berjuang keras dan berhasil mengalahkan tim asal Catalan itu di Lisbon pada Mei lalu, mengukir perjalanan di ajang Eropa yang tak terlupakan.

Penyerang timnas Swiss, Alisha Lehmann, membalas kritik yang ditujukan kepadanya dan dengan tegas membantah tuduhan bahwa ia lebih mementingkan media sosial daripada karier sepak bolanya. Setelah memutuskan untuk mengakhiri masa pinjamannya di Italia lebih awal demi bergabung dalam upaya Leicester City menghindari degradasi, pemain berusia 26 tahun ini menegaskan bahwa fokusnya tetap sepenuhnya tertuju pada lapangan, dan ia mengandalkan etos kerja yang kuat untuk membuktikan bahwa para pengkritiknya salah.

Penyerang Manchester City, Khadija 'Bunny' Shaw, dipuji sebagai "yang terbaik di dunia" setelah mencetak hat-trick gemilang melawan Tottenham pada Sabtu lalu. Penyerang tengah tersebut mencetak hat-trick tercepat dalam sejarah Liga Super Wanita saat City mengalahkan Spurs 5-2 dalam kemenangan telak.