Persiapan Belanda menjelang Piala Dunia terguncang oleh kabar bahwa bek Arsenal, Jurrien Timber, terpaksa mundur dari skuad. Meskipun telah berangkat ke Amerika Serikat bersama tim asuhan Ronald Koeman, bek serba bisa ini gagal pulih dari cedera yang berkepanjangan tepat waktu untuk laga pembuka turnamen.
Christian Eriksen akhirnya angkat bicara untuk meyakinkan para pendukung bahwa ia sedang menjalani pemulihan di rumah setelah mengalami pingsan yang mengerikan di lapangan saat pertandingan Denmark melawan Ukraina. Gelandang berusia 34 tahun itu telah diperbolehkan pulang dari rumah sakit setelah alat defibrilator internalnya terpicu selama pertandingan persahabatan internasional pada hari Minggu.
Andros Townsend memimpin seruan agar Christian Eriksen mempertimbangkan untuk pensiun dari sepak bola profesional setelah gelandang tersebut mengalami pingsan yang mengerikan untuk kedua kalinya saat bertanding. Dunia sepak bola dikejutkan pada hari Minggu ketika pemain berusia 34 tahun itu terjatuh saat pertandingan persahabatan Denmark melawan Ukraina, hampir lima tahun setelah ia mengalami henti jantung di Euro 2020.
Rafael Leao akhirnya angkat bicara setelah mendapat kartu merah yang mengejutkan dalam laga persahabatan Piala Dunia Portugal melawan Chili. Penyerang AC Milan itu mendapat kartu merah karena perilaku kekerasan setelah insiden yang tak terkendali terjadi pada masa tambahan waktu babak pertama. Meskipun terjadi kontroversi, pelatih Selecao, Roberto Martinez, dengan cepat melindungi pemainnya dari kritik.
Dunia sepak bola dilanda kehebohan pada hari Minggu ketika Christian Eriksen tampak pingsan saat pertandingan persahabatan Denmark melawan Ukraina. Baik para penggemar maupun pemain sama-sama mengkhawatirkan hal terburuk ketika gelandang berusia 34 tahun itu—yang sebelumnya pernah mengalami henti jantung di Euro 2020—terpaksa meninggalkan lapangan di tengah suasana yang mencekam di Odense.
Hampir tepat lima tahun setelah ia pingsan di Kejuaraan Eropa, Christian Eriksen kembali pingsan. Asosiasi sepak bola segera mengumumkan bahwa kondisinya baik-baik saja; tampaknya defibrilator yang dipasang pada dirinya berfungsi sesuai harapan.
Bernardo Silva tengah menghadapi momen krusial dalam kariernya seiring mendekatnya akhir kontraknya bersama Manchester City pada bulan ini. Gelandang serang asal Portugal ini telah lama dikaitkan dengan kepindahan ke La Liga, dan pelatih timnasnya meyakini bahwa ia memiliki kualitas unik yang dibutuhkan untuk bersinar di level tertinggi.
Roy Keane menyarankan Harry Kane untuk menahan naluri kreatifnya dan tetap berada di sepertiga akhir lapangan jika Inggris ingin memiliki peluang meraih gelar juara Piala Dunia. Meskipun sang kapten berhasil membawa timnya meraih kemenangan tipis atas Selandia Baru, pakar sepak bola tersebut meyakini bahwa disiplin taktis akan menjadi faktor penentu dalam kondisi ekstrem turnamen ini.
Bintang muda Liverpool, Rio Ngumoha, mengaku "terdiam" setelah menerima seragam timnas Inggris senior pertamanya dari bintang Real Madrid, Jude Bellingham, menyusul debut impiannya bersama The Three Lions. Pemain sayap berusia 17 tahun itu masuk sebagai pemain pengganti pada babak kedua dalam laga persahabatan prapiala dunia yang dimenangkan atas Selandia Baru, mengakhiri musim debutnya yang luar biasa dengan penampilan internasional pertamanya.
Persiapan terakhir Brasil menjelang Piala Dunia diguncang oleh kabar cedera serius yang menimpa bek sayap Roma, Wesley. Bek tersebut terpaksa ditarik keluar lebih awal saat Selecao menang 2-1 dalam laga persahabatan melawan Mesir, dan ia meninggalkan lapangan dalam kondisi yang tampak kesakitan menjelang turnamen tersebut. Situasi ini membuat manajer Carlo Ancelotti merasa cemas mengenai kondisi Wesley.
Endrick tampil gemilang dalam laga persahabatan terakhir Brasil menjelang Piala Dunia, dengan mencetak gol penentu kemenangan dalam kemenangan 2-1 atas Mesir. Penyerang muda ini memanfaatkan momentum tersebut untuk menyampaikan pesan tegas kepada Carlo Ancelotti, sekaligus menegaskan kembali komitmennya terhadap Tim Nasional Brasil.
Thomas Tuchel mengkritik keras disiplin taktis timnas Inggris selama persiapan akhir mereka menjelang Piala Dunia 2026, dengan menyebut penampilan mereka di babak pertama melawan Selandia Baru sebagai sepak bola "freestyle". Meskipun berhasil meraih kemenangan 1-0 di Tampa, pelatih asal Jerman itu sama sekali tidak puas dengan cara para pemainnya menyimpang dari instruksi spesifik yang ia berikan di lapangan.
Timnas AS kalah dari Jerman dalam laga persahabatan terakhir mereka menjelang Piala Dunia, namun Mauricio Pochettino tetap melihat tanda-tanda kemajuan, di mana Antonee Robinson mencetak gol yang menakjubkan, Malik Tillman tampil mengesankan dalam peran yang lebih ke belakang, dan Miles Robinson kembali mengalami pertandingan yang sulit.
Lothar Matthäus, pemain dengan rekor penampilan terbanyak di tim nasional, merasa terhibur dengan kondisi di Amerika Serikat setelah pertandingan uji coba timnas Jerman menjelang Piala Dunia pada Sabtu malam.
Kiper tim nasional Oliver Baumann (36) telah membagikan perasaannya dan menjelaskan bahwa pada awalnya ia merasa sulit menerima kenyataan bahwa ia telah diturunkan statusnya menjadi kiper cadangan di tim nasional Jerman.
Antonee Robinson mencetak gol spektakuler dan timnas AS menunjukkan semangat juang yang tinggi, namun kelengahan di lini belakang berakibat fatal dalam kekalahan 2-1 dari Jerman.
Rafael Leao melakukan kesalahan yang tidak perlu dan berpotensi berakibat fatal dalam pertandingan persahabatan Portugal melawan Chili pada hari Sabtu.
.png?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
.jpg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
.jpg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
.jpeg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
