Sean Walsh

土曜日の女子スーパーリーグで、アレッシア・ルッソが前半にハットトリックを達成し、アーセナルは北ロンドンのライバル、トッテナム・ホットスパーを5-2で下した。 アーセナルは、火曜日の第1戦でチェルシーを3-1で下し、今週半ばにスタンフォード・ブリッジでの第2戦を控える中、チャンピオンズリーグ準々決勝を視野に入れつつ、国内リーグ戦での圧勝により、来シーズンの大会出場権獲得に向けた順調な歩みを確かなものにした。

マルセロ・ビエルサが監督として歩んできた道のりには、常に驚嘆の跡が残されている。必ずしも肯定的な意味での驚きばかりではないが、いずれにせよ、その存在は風変わりで不可解なものだ。ニューウェルズ・オールド・ボーイズからアルゼンチン代表まで、アスレティック・クラブやバスク地方からウェスト・ヨークシャーのリーズ・ユナイテッドに至るまで、「エル・ロコ」の与えた影響に、人々はそれぞれ異なる、そして極めて強い形で心を動かされている。

パリ・サンジェルマンは、欧州サッカー界で最高のチームだ。彼らが現在チャンピオンズリーグの王者であるのには十分な理由がある。かつての「偽のガラクティコス」とは異なり、真のチームとして互いに支え合い、戦いを繰り広げる一流の選手たちを擁しているからだ。ベンチでは、サッカー界屈指の戦略家であり、最も尊敬される指導者の一人がチームを率いている。しかし今、彼らのタイトル防衛の正当性について、当然のことながら疑問の声が上がっている。

2025-26シーズンのクラブシーズン終了を控えた最後の国際試合期間が到来した。世界の伝統的な強豪国の多くにとって、今月は米国、メキシコ、カナダで開催されるワールドカップに向けた最終調整の月となる。しかし、すべてのチームがそのような先を見据えた計画を立てられるわけではなく、いくつかの強豪国は依然として本大会への出場権を獲得できていない。

チェルシーが女子チャンピオンズリーグ初優勝を果たすという夢は、準々決勝第1戦でライバルであり前回王者のアーセナルに1-3で敗れたことで、危うい状況に陥った。両チームとも女子スーパーリーグでの戦いが振るわない中、欧州での戦いの重要性はさらに高まっており、来週スタンフォード・ブリッジで行われる第2戦を前に、優位に立っているのはアーセナルの方だ。

アーセナルは、マンチェスター・シティとの日曜日のリーグカップ決勝に臨み、これが4冠達成への第一歩となることを期待していた。ガナーズは2025-26シーズンの終盤戦を迎え、出場している4つの大会すべてで優勝候補の筆頭と目されていた。しかし、ウェンブリーでの最初の関門で、彼らは崩れ去ってしまった。

シャビ・アロンソの解任を受けてレアル・マドリードの指揮を執ることになったアルバロ・アルベロアは、自身の指揮下において若手が重要な役割を果たすことを明確に示した。確かに、彼には世界クラスの高額な選手たちが数多く揃っているが、アカデミーでの指導経験を持つアルベロアは、トップチームで即戦力となり得る多くの10代の選手たちを高く評価していた。

チェルシーは土曜日の夜に行われたプレミアリーグの試合で、ヒル・ディキンソン・スタジアムへの初遠征でエバートンに0-3で完敗し、屈辱を味わった。ブルーズは火曜日のチャンピオンズリーグでパリ・サンジェルマンに同じスコアで敗れた雪辱を晴らそうとしていたが、デイヴィッド・モイーズ率いるトフィーズに足元をすくわれ、順位表ではリアム・ローゼニオール率いるチームとの差が2ポイントに縮まった。

アーセナルは日曜日、ウェンブリーで行われるカラバオ・カップ決勝でライバルのマンチェスター・シティと対戦し、6年ぶりのタイトル獲得を目指す。さらに遡れば、ガンナーズが観客の前でタイトルを手にしたのは、アーセン・ベンゲルがまだ監督を務め、ミケル・アルテタがペップ・グアルディオラのアシスタントとして最初のシーズンを終えたばかりの2017年のFAカップ優勝以来のことだ。

トッテナムは水曜日、チャンピオンズリーグのラウンド16でアトレティコ・マドリードに2試合合計7-5で敗れ、敗退した。第2戦ではロンドン北部でのホームゲームで3-2と勝利していたものの、先週のマドリードでの大敗により、ホームでの逆転は極めて困難な状況となっていた。そして、奮闘を見せたものの、最終的に逆転するには力不足だった。

チェルシーとパリ・サンジェルマンには、かなり独特な国境を越えたライバル関係がある。そのルーツは2010年代にまで遡り、2025年夏のクラブワールドカップ決勝での対戦よりはるかに前のことだが、その試合は現在の両チームの選手たちの間の反感をさらに強める結果となった。 アメリカでは、チェルシーは自らを「世界の王者」と称したが、その大会から時間が経つにつれ、その称号はますます空虚なものに見えてきている。

【欧州・海外サッカー ニュース】チェルシー（プレミアリーグ）UEFAチャンピオンズリーグでの戦いは、ラウンド16の第2戦でパリ・サンジェルマン（リーグ・アン）に0-3で敗れ、2戦合計スコア8-2という結果で幕を閉じた。

チェルシーFCの歴史は、大きく3つの時代に分けることができる。2003年にロマン・アブラモビッチがクラブを買収する以前の時代、このロシアのオリガルヒが経営権を握っていた時代、そして2022年に彼がクラブの経営権をブルーコ・クリアレイク・コンソーシアムに引き渡さざるを得なくなった後の時代である。

【欧州・海外サッカー ニュース】チェルシーのイングランド代表DFリース・ジェームズが新たな怪我を負った。

チェルシーは、ロマン・アブラモビッチ氏がクラブオーナーだった時期に競技規定に違反したとして有罪判決を受け、プレミアリーグからアカデミー選手の登録を9ヶ月間禁止される処分に加え、1,075万ポンド（1,370万ドル）の罰金を科された。しかし、同クラブはトップチーム選手の獲得に関する即時禁止処分は免れ、勝ち点減点も科されなかった。

トーマス・トゥヘル監督は金曜日、3月の国際試合に向けたイングランド代表メンバーを発表する予定だ。これは、2025-26シーズンのクラブシーズン終了前に「スリー・ライオンズ」が最後に集結する機会となる。実質的に、代表メンバーの座が危うい選手たちにとって、ワールドカップ出場権を失うことを直ちに恐れることなく、アピールできる最後のチャンスとなるだろう。しかし同時に、トゥヘル監督にとっても、優勝に貢献できると考える戦術や選手を試す最後の機会となる。

この就任は、トッテナム・ホットスパーのシーズンを救うはずだった。2025-26シーズン終了までトーマス・フランクの後任としてイゴール・トゥドールが就任した当時、世間はファンが抱く降格への懸念を半信半疑で受け止めていた。しかし、1か月が経ち4試合を終えた今、スパーズが再び抜本的な対策を講じない限り、プレミアリーグからの降格はほぼ避けられない状況となっている。

トッテナム・ホットスパーのイゴール・トゥドール監督は、プレミアリーグの降格回避をかけた戦いで、選手たちに「被害者意識」を捨て、「闘う」よう強く求めた。先月トーマス・フランク監督の後任として就任したクロアチア人指揮官の下、スパーズは4戦全敗を喫しており、2026年に入って未だ未勝利のチームはイングランド1部リーグでスパーズだけとなっている。