Leeds United kembali mengintensifkan upaya mereka untuk mendatangkan gelandang Sporting CP, Hidemasa Morita, seiring dengan persiapan mereka menghadapi musim kedua berturut-turut di Liga Premier. Pemain timnas Jepang tersebut dilaporkan bersedia pindah ke Elland Road begitu status klub di kasta tertinggi secara matematis dipastikan, setelah sebelumnya memilih untuk tetap bertahan di Portugal pada musim panas lalu.
Jose Mourinho sekali lagi membuktikan mengapa ia tetap menjadi salah satu tokoh paling karismatik di dunia sepak bola setelah kemenangan dramatis Benfica 2-1 atas Sporting CP. Pelatih legendaris asal Portugal itu tak bisa menahan diri untuk tidak menunjukkan sedikit aksi panggung saat peluit akhir berbunyi di Alvalade, menambah daftar momen-momen viral yang tak terlupakan dalam kariernya.
Jose Mourinho telah membuat heboh Lisbon dengan menolak menjamin bahwa ia akan tetap bertahan di Benfica setelah musim ini berakhir. Dalam konferensi pers menjelang laga derby besar melawan Sporting CP, manajer legendaris itu mengisyaratkan bahwa masa depannya tidak sepenuhnya berada di tangannya sendiri, sementara spekulasi mengenai kembalinya ia ke kancah elit terus menguat.
Mikel Arteta memuji skuad Arsenal atas pencapaian yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah 140 tahun klub tersebut, menyusul keberhasilan mereka melaju ke perempat final Liga Champions. Meskipun hanya bermain imbang tanpa gol melawan Sporting CP, sang manajer yakin bahwa keberhasilan lolos ke empat besar akan memberikan dorongan psikologis yang sangat penting bagi tim.
Thierry Henry melontarkan tantangan tegas kepada Mikel Arteta, menuntut agar Arsenal membuktikan klaim sang manajer soal "semangat" internal saat mereka bertandang ke markas Manchester City akhir pekan ini. Legenda klub itu menanggapi dengan sinis anggapan bahwa The Gunners bisa meraih hasil positif di Etihad Stadium jika mereka kembali menampilkan performa yang tidak kompak seperti yang terlihat dalam beberapa pertandingan terakhir.
Arsenal berhasil melaju ke semifinal Liga Champions setelah bermain imbang 0-0 di kandang melawan Sporting CP, hasil yang cukup untuk memastikan kemenangan agregat 1-0 atas juara Portugal tersebut. Gol Kai Havertz di menit-menit akhir di Lisbon pekan lalu terbukti menjadi penentu dalam laga ini, sementara kedua tim kesulitan menciptakan peluang berarti selama pertandingan leg kedua yang berlangsung alot di Emirates Stadium pada Rabu malam.
Kapten Arsenal, Martin Odegaard, telah mengonfirmasi bahwa ia harus kembali absen untuk sementara waktu setelah mengalami cedera baru selama kampanye Eropa klub. Gelandang asal Norwegia itu, yang musim ini sudah mengalami pasang surut akibat masalah kebugaran, mengaku "sangat ingin" kembali bermain saat The Gunners tengah menjalani rangkaian pertandingan yang akan menentukan nasib musim ini.
Mikel Arteta telah memberikan kabar terbaru mengenai cedera Achilles yang dialami Bukayo Saka, yang membuat sang pemain sayap berisiko besar absen dalam laga penentuan perebutan gelar Arsenal melawan Manchester City. Meskipun manajer The Gunners optimis Saka akan kembali dalam hitungan "hari, bukan minggu", Saka dipastikan tidak akan turun dalam laga Liga Champions melawan Sporting CP pada Rabu mendatang.
Declan Rice termasuk di antara lima pemain yang absen dalam sesi latihan terbaru Arsenal menjelang leg kedua babak perempat final Liga Champions melawan Sporting CP. Bukayo Saka, Martin Odegaard, Riccardo Calafiori, dan Jurrien Timber juga tidak hadir setelah absen dalam kekalahan akhir pekan lalu melawan Bournemouth di Liga Premier.
Real Madrid dan Bayern Munich pasti akan menyuguhkan pertunjukan yang menarik, tetapi masih ada banyak pertandingan besar lainnya yang patut ditonton pada leg kedua babak perempat final.
Manchester City sedang berupaya untuk mendatangkan kapten Sporting CP, Morten Hjulmand, pada bursa transfer musim panas. Klub raksasa Liga Premier tersebut telah melakukan kontak informal dengan klub Portugal tersebut, sementara direktur olahraga Hugo Viana berupaya untuk kembali bekerja sama dengan gelandang asal Denmark itu.
Liga Premier secara resmi telah memastikan setidaknya lima wakil untuk Liga Champions musim depan berkat serangkaian hasil pertandingan di level Eropa yang menentukan. Kemenangan Arsenal 1-0 atas Sporting CP memberikan poin koefisien terakhir yang dibutuhkan untuk memastikan Inggris finis di antara dua negara dengan performa terbaik di UEFA untuk tahun kedua berturut-turut.
Mikel Arteta memuji kontribusi para pemain pengganti Arsenal setelah Kai Havertz dan Gabriel Martinelli bekerja sama untuk memastikan kemenangan dramatis 1-0 atas Sporting CP. The Gunners tampaknya akan mengalami malam yang mengecewakan di Lisbon sebelum keduanya masuk ke lapangan dan memberikan keunggulan penting bagi tim Liga Premier itu dalam laga perempat final Liga Champions.
Sporting CP
.png?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
