Arsenal akan membawa keunggulan 1-0 ke leg kedua perempat final Liga Champions melawan Sporting CP setelah menang di Lisbon pada Selasa. Kai Havertz masuk sebagai pemain pengganti dan mencetak gol di menit terakhir pertandingan yang kualitasnya sangat minim hingga detik-detik akhir, dan The Gunners kini sudah satu langkah lagi menuju babak empat besar.
Mantan bintang Arsenal dan Wales, Aaron Ramsey, secara resmi telah pensiun dari sepak bola profesional mulai saat ini. Gelandang serang berusia 35 tahun itu, yang tetap menjadi salah satu pemain paling berprestasi dalam sejarah Wales, mengakhiri karier gemilangnya yang berlangsung selama hampir dua dekade dan mencakup tiga gelar Piala FA bersama The Gunners.
Manchester United ikut bersaing untuk mendapatkan Shea Charles dari Southampton setelah gelandang tersebut menyingkirkan Arsenal dari Piala FA. Setan Merah harus bersaing dengan rival-rival mereka di Liga Premier untuk mendapatkan mantan pemain muda berbakat Manchester City tersebut.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, membela metode latihan tak lazim terbarunya setelah video para pemainnya yang menyeimbangkan pulpen di antara jari-jari mereka sambil menggiring bola menjadi viral. Pelatih asal Spanyol itu menegaskan bahwa latihan-latihan unik ini dirancang untuk menumbuhkan fokus dan komitmen di dalam skuad, saat mereka berusaha bangkit dari kekecewaan di ajang piala domestik baru-baru ini.
Menjelang laga perempat final Liga Champions yang sangat dinantikan, Maxi Araujo menegaskan bahwa Sporting CP tidak menyimpan dendam terhadap Viktor Gyokeres pasca kepindahannya ke Arsenal pada musim panas lalu. Pemain sayap tersebut menekankan bahwa seluruh skuad justru merasa senang untuk mantan rekan setim mereka, dan memandang kepindahannya ke London sebagai penghargaan yang pantas atas kerja kerasnya yang luar biasa.
Bintang muda Arsenal berusia 16 tahun, Max Dowman, dinilai lebih unggul daripada Jude Bellingham pada usia yang sama oleh mantan manajer Liga Premier, Alan Pardew. Meskipun membandingkan bakatnya dengan para pemain terbaik dunia, Pardew memperingatkan remaja tersebut untuk bersiap menghadapi lika-liku dunia sepak bola. Sementara itu, para pakar sudah mendesak lulusan akademi Hale End ini untuk meninggalkan The Gunners agar dapat sepenuhnya mewujudkan potensi besarnya.
Arsenal dilaporkan telah mengalami penolakan atas tawaran ambisius mereka untuk bintang Barcelona, Dani Olmo, karena gelandang tersebut tetap setia pada klub raksasa Catalan tersebut. The Gunners berupaya memanfaatkan minimnya kesempatan bermain sebagai starter bagi sang playmaker di Spotify Camp Nou, namun pemenang Euro 2024 itu telah menyatakan niatnya untuk masa depan dengan sangat jelas.
Arsenal mendapat kabar baik terkait kondisi kebugaran para pemainnya menjelang leg pertama babak perempat final Liga Champions melawan Sporting CP. Mikel Arteta menyambut kembalinya tiga pemain inti utama ke sesi latihan pada hari Senin, saat The Gunners berupaya bangkit dari periode sulit dalam hasil pertandingan domestik.
Ketika Sporting CP merekrut Viktor Gyokeres, mereka mengambil risiko besar dengan mendatangkan seorang penyerang yang performa konsistennya di depan gawang hanya pernah ditunjukkan di luar kasta tertinggi. Setelah gagal menembus tim utama Brighton, Gyokeres terbukti menjadi ancaman bagi barisan pertahanan di Championship, dengan mencetak 43 gol untuk Coventry City selama dua setengah musim bersama The Sky Blues.
Musim Arsenal saat ini berada di ambang kehancuran setelah dua pekan yang penuh bencana yang membuat dua peluang meraih trofi sirna. Mantan bek Chelsea, Frank Leboeuf, menjadi salah satu yang paling vokal dalam mengkritik hal ini, dengan menyatakan bahwa skuad asuhan Mikel Arteta kurang memiliki ketangguhan mental yang diperlukan untuk meraih gelar bergengsi saat tekanan semakin meningkat.
Gabriel Martinelli menuai kritik tajam setelah mendorong wasit Sam Barrott dalam kekalahan mengejutkan Arsenal dari Southampton di Piala FA. Mantan wasit Liga Premier Mark Halsey berpendapat bahwa penyerang asal Brasil itu seharusnya mendapat kartu merah atas insiden di akhir pertandingan tersebut, dan menyebut tindakannya sebagai bentuk ketidakhormatan yang nyata yang memberikan contoh buruk bagi sepak bola akar rumput di seluruh negeri.
Enrique Cerezo melontarkan serangan pedas terhadap media Spanyol menyusul spekulasi yang tak henti-hentinya mengenai masa depan penyerang asal Argentina, Julian Alvarez. Meskipun ada minat besar dari Arsenal dan Barcelona, presiden klub tersebut menegaskan bahwa striker andalan mereka tidak akan kemana-mana menjelang laga krusial Liga Champions, sekaligus dengan tegas membantah rumor tentang kepergiannya yang mendadak dari ibu kota Spanyol.
Leon Goretzka telah mengungkapkan alasannya memutuskan untuk tetap bertahan di Bayern Munich selama jendela transfer Januari, meskipun mendapat minat besar dari sejumlah klub papan atas Eropa, termasuk Arsenal yang saat ini memimpin klasemen Liga Premier. Dengan Bayern yang masih berlaga di tiga kompetisi, pemain berusia 31 tahun ini berfokus untuk menambah koleksi trofinya sebelum masa kontraknya mencapai titik kritis pada musim panas nanti.
Mantan pemain Arsenal, Theo Walcott, menyatakan bahwa "energi gugup" Mikel Arteta di pinggir lapangan menular ke para pemainnya saat mereka tersingkir secara mengecewakan dari Piala FA di kandang Southampton. Impian The Gunners untuk meraih trofi semakin pupus setelah gol Shea Charles di menit-menit akhir memastikan kemenangan 2-1 bagi tim Championship tersebut di pantai selatan.
Jack Wilshere dengan penuh semangat mendesak agar bintang muda Arsenal, Max Dowman, dimasukkan ke dalam skuad Inggris untuk Piala Dunia 2026, dengan menegaskan bahwa rival-rival seperti Spanyol tidak akan ragu untuk memanggil talenta yang begitu menjanjikan. Mantan gelandang The Gunners yang kini melatih Luton Town itu yakin bahwa pemain berusia 16 tahun tersebut memiliki bakat alami yang bahkan melebihi kemampuannya sendiri pada masa-masa awal kariernya di Emirates.
Arsenal.jpg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
.png?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
.jpeg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
.jpeg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
