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土曜のトロントで行われたワールドカップ・グループEで、ドイツは途中出場のデニズ・ウンダフが2得点を挙げ、コートジボワールを逆転で下した。4度優勝のドイツはカイ・ハヴェルツが前線で活躍し好スタートを切ったが、コートジボワールもカウンターで脅威を与え、30分にはヤン・ディオマンデの危険なクロスからフランク・ケシエが先制した。

オランダは土曜のヒューストンでスウェーデンに5–1大勝し、遅ればせながらワールドカップの有力候補であることを示した。日本戦では部分的な活躍にとどまり、ロナルド・クーマン監督は保守的すぎると批判された。しかしチームは圧倒的な攻撃力で、チュニジアに5–1で勝って大会をスタートしたスウェーデンを粉砕した。

フィラデルフィア発――マテウス・クーニャがフォワードとして存在感を示し、ヴィニシウスが3得点すべてに関与したブラジルは、ワールドカップで調子を上げハイチを3-0で下した。 レアル・マドリーのウインガーは得点とアシストを記録し、チームをグループC首位に導いた。ハイチは1974年以来の出場となったが、この敗戦で大会敗退が決まった。

スコットランドはボストンで行われた2026年ワールドカップ2戦目でモロッコに1-0で敗れ、ベスト32進出へ向け最終戦のブラジル戦で必ず結果が必要となった。スティーブ・クラーク監督率いるチームは開始2分で先制され、その後巻き返せなかった。

パラグアイに大勝して大会をスタートしたアメリカ代表は、熱狂的なシアトルの観客の前で再び勝利した。

ルイス・ロモの決勝点でメキシコはグループA首位を確定し、「エル・トリ」をアステカ・スタジアムへ帰還させた。2002年以来最強の代表チームになるという期待が高まっている。

イングランドは水曜日のグループL初戦でクロアチアを4-2と下し、2026年ワールドカップを白星スタートした。ハリー・ケインが前半に2得点を挙げたが、そのたびに同点に追われた。後半早々、ジュード・ベリンガムの個人技で再逆転し、終盤にはマーカス・ラッシュフォードが試合を決定づけた。

ポルトガルはグループリーグ初戦でコンゴ民主共和国と1－1で引き分け、残念な結果に終わった。ジョアン・ネヴェスの先制点はヨアン・ウィッサに同点とされた。クリスティアーノ・ロナウドは前線でもどかしさを露わにし、ベルナルド・シルバも苦戦。ロベルト・マルティネス監督率いるチームは優勝候補の期待に応えられなかった。

苦戦ながら、優勝候補フランスはグループI初戦でセネガルに3-1勝利。前半は低調だった「レ・ブルー」だが、後半に覚醒。キリアン・エンバペは前半不調だったものの、ブラッドリー・バルコラの得点を挟んで2得点し、代表最多得点記録を更新した。

火曜日、ノルウェーは1998年以来のワールドカップ初戦でイラクに4-1で勝利した。主役は予想通りアーリング・ハーランド。マンチェスター・シティのストライカーが前半に2得点を挙げ、「死の組」でのダークホースのボストン初陣を導いた。

ミズーリ州カンザスシティ発――アルゼンチンのワールドカップ連覇は、メッシのハットトリックで幕を開けた。38歳のメッシはカンザスシティ・スタジアムに集まった6万9045人の前でアルジェリアを3-0で下し、自身の存在感を示した。 この3得点でメッシの通算得点は16となり、ミロスラフ・クローゼと並んだ。

途中出場のロメル・ルカクがベルギーのワールドカップ初戦の敗戦を救った。彼の動きがモハメド・ハニーのオウンゴールを誘発し、シアトルでのエジプト戦は1－1の引き分けに終わった。 ルディ・ガルシア監督率いるベルギーは昨年3月以来無敗でグループG初戦に臨んだが、19分にエマム・アシュールにペナルティエリア外から先制され、敗北の危機に立たされた。

カーボベルデは月曜日、アタランタでの試合でスペインと0-0引き分け、2026年ワールドカップ最大の番狂わせを起こした。初出場の同国は欧州王者相手に勝機なしとされていたが、40歳GKヴォジーニャが好セーブ連発でラ・ロハの攻撃をシャットアウト。瞬く間に世界中のサッカーファンから熱狂的な支持を集めた。

2026年ワールドカップ初戦でオランダは日本と対戦し、終盤の同点弾で2-2の引き分けに終わった。ダラスで行われたグループF開幕戦では、ヴィルジル・ファン・ダイクとクリセンシオ・サマーヴィルが後半に得点を挙げたが、そのたびに追いつかれた。

ドイツは2026年ワールドカップの初戦で、初出場のキュラソーを7－1で破り、存在感を示した。カイ・ハヴェルツの2得点をはじめ、フェリックス・ンメチャ、ニコ・シュロッターベック、ジャマル・ムシアラ、ナサニエル・ブラウン、デニズ・ウンダフが得点を挙げ、ドイツはグループEの初戦を楽に突破。ただし、前半中盤に先制された場面では動揺も見られた。

金曜日の2026年ワールドカップ予選初戦で、カナダのサイル・ラリンが途中出場し、ジョナサン・デイヴィッドの失点を帳消しにする同点弾。ボスニア・ヘルツェゴビナ戦は1－1の引き分けに終わった。カナダは試合の大半を優位に進めたが、前半中盤にセアド・コラシナツのクロスからロヴォ・ユキッチに先制され、7大会連続敗退の危機を迎えていた。

フェイエノールト所属の選手が、メキシコ、アメリカ、カナダで開催される大会で自国に完璧なスタートをもたらした。