Presiden FIFA Gianni Infantino secara kontroversial menyerukan agar orang-orang "tenang dan santai" setelah wasit asal Somalia, Omar Artan, ditolak masuk ke Amerika Serikat untuk Piala Dunia yang akan datang. Infantino menegaskan bahwa badan pengatur sepak bola tersebut bukanlah "raja dunia" dan tidak dapat mengabaikan keputusan imigrasi yang ketat, sehingga membuat wasit tersebut merasa hancur dan terlantar menjelang ajang sepak bola terbesar di dunia.
Fabio Cannavaro membantah tuduhan perlakuan tidak adil terhadap tim Uzbekistan yang dipimpinnya, setelah beredar rekaman yang memperlihatkan skuad tersebut menjalani pemeriksaan keamanan yang ketat di Amerika Serikat. Bek legendaris Italia tersebut, yang saat ini memimpin negara Asia itu menuju Piala Dunia pertamanya, menegaskan bahwa penggunaan anjing pelacak dan pemeriksaan di landasan pacu hanyalah prosedur standar.
Kapten timnas Belanda, Virgil van Dijk, dan pelatih kepala Ronald Koeman menunjukkan keyakinan menjelang laga pembuka Grup F Piala Dunia melawan Jepang. Meskipun ada kekhawatiran yang semakin meningkat di kalangan suporter Belanda akibat hasil-hasil buruk dalam laga persahabatan, musim klub Van Dijk yang belum meraih gelar, serta rekor Koeman yang naik-turun, kubu Oranje tetap teguh sambil fokus pada persiapan mereka di Kansas City.
Persiapan Inggris menjelang Piala Dunia menemui kendala serius setelah laga uji coba terakhir mereka melawan Kosta Rika ditunda akibat kondisi cuaca ekstrem. Badai tropis besar melanda Orlando, Florida, yang menyebabkan lapangan tergenang air dan memicu kekhawatiran serius terkait keselamatan hanya beberapa jam sebelum kick-off yang dijadwalkan.
Spanyol bersiap untuk bersabar terkait kondisi kebugaran Lamine Yamal, dengan Direktur Teknis Federasi Sepak Bola Spanyol (RFEF) Aitor Karanka menegaskan bahwa tim nasional tidak akan terburu-buru memaksakan pemain muda andalan Barcelona itu untuk kembali beraksi. Dengan hanya tersisa lima hari menjelang laga pembuka Piala Dunia La Roja, kekhawatiran semakin meningkat mengenai ketersediaan sang remaja setelah ia absen selama beberapa waktu.
.jpg?quality=60&auto=webp&format=pjpg&width=400)
