Didier Deschamps merendahkan status Prancis sebagai kandidat terkuat untuk gelar juara Piala Dunia, dan justru menunjuk rival Eropa mereka sebagai tim yang harus dikalahkan. Dalam konferensi pers menjelang laga pembuka Les Bleus melawan Senegal, pelatih berpengalaman itu menegaskan bahwa meskipun timnya memiliki ambisi di kancah domestik, mereka saat ini belum layak menyandang gelar sebagai tim terkuat di dunia.
Luka Modric telah mengirimkan pesan penuh keyakinan kepada para pesaingnya menjelang laga pembuka Piala Dunia yang krusial bagi Kroasia melawan Inggris, dengan menegaskan bahwa timnya tidak takut pada siapa pun. Gelandang AC Milan yang tengah berlaga di turnamen global kelimanya ini tetap menjadi jantung dari sebuah bangsa yang bertekad untuk mengulangi prestasi gemilang mereka pada tahun 2018 dan 2022. Meskipun pertanyaan mengenai masa depannya di klub dan kemungkinan pensiun terus bermunculan, gelandang veteran ini tetap memusatkan perhatiannya sepenuhnya di lapangan.
Brasil kemungkinan harus menjalani seluruh babak penyisihan grup Piala Dunia tanpa Neymar, karena tim medis memprioritaskan pemulihan kebugarannya dalam jangka panjang. Bintang andalan Selecao itu sedang berjuang untuk pulih dari cedera otot yang parah, sementara staf pelatih kini berfokus pada kembalinya dia untuk babak gugur.
Pertandingan pembuka antara Brasil dan Maroko berjalan lancar, namun ada beberapa hal yang perlu dipertanyakan terkait pengalaman penonton di stadion sebesar itu
Legenda Jerman, Lothar Matthäus, melontarkan kritik tajam kepada Jürgen Klopp atas komentarnya baru-baru ini mengenai pilihan taktis Julian Nagelsmann, dengan menegaskan bahwa mantan manajer Liverpool itu salah karena "ikut campur" dari pinggir lapangan. Meskipun Klopp telah menyampaikan permintaan maaf secara terbuka atas pernyataannya tersebut setelah kemenangan telak Jerman 7-1 dalam laga pembuka Piala Dunia melawan Curaçao, Matthäus yakin kerusakan sudah terjadi.
Tunisia secara mengejutkan memecat pelatih kepala Sabri Lamouchi hanya setelah satu pertandingan dalam kualifikasi Piala Dunia 2026. Keputusan ini diambil setelah kekalahan telak 5-1 dari Swedia dalam laga pembuka Grup F pada hari Minggu.
Harry Kane sudah membuat lawan-lawannya gentar bahkan sebelum pertandingan pembuka Inggris di Piala Dunia dimulai. Bek Kroasia, Duje Caleta-Car, melontarkan pujian kepada kapten The Three Lions itu, sambil mengakui bahwa kecerdasan sang penyerang menjadikannya salah satu pemain yang paling sulit untuk dihentikan di dunia sepak bola.
