Xavi mengenang momen ketika ia pertama kali menyadari bahwa Lamine Yamal adalah talenta yang hanya muncul sekali dalam satu generasi, sambil mengungkapkan bahwa remaja Barcelona itu langsung mengingatkannya pada Lionel Messi. Mantan pelatih Blaugrana itu juga menjelaskan mengapa ia yakin pemain timnas Spanyol tersebut memiliki mentalitas dan kemampuan untuk mendominasi dunia sepak bola selama bertahun-tahun ke depan.
Thibaut Courtois mengungkapkan rasa kecewanya yang mendalam setelah cedera paha depan yang parah memaksanya keluar dari lapangan saat Belgia tersingkir secara menyakitkan di perempat final Piala Dunia melawan Spanyol. Kiper Real Madrid itu meninggalkan lapangan sambil menangis sebelum penggantinya, Senne Lammens, melakukan kesalahan fatal di menit-menit akhir yang memungkinkan Mikel Merino memastikan kemenangan 2-1.
Luis de la Fuente memuji Mikel Merino sebagai pemain yang "sangat cocok" dengan identitas taktis Spanyol setelah kemenangan yang diraih dengan susah payah atas Belgia. Peran penting gelandang tersebut terbukti menentukan saat La Roja memastikan tempat mereka di semifinal Piala Dunia.
Mikel Merino sekali lagi masuk sebagai pemain pengganti dan membawa Spanyol meraih kemenangan saat juara Eropa itu mengalahkan Belgia 2-1 untuk melaju ke semifinal Piala Dunia. Tak mengherankan, La Roja mendominasi penguasaan bola sejak peluit pertama dibunyikan di Los Angeles, dan setelah serangkaian serangan yang sabar, mereka berhasil memimpin secara pantas ketika Fabian Ruiz mencetak gol dari jarak dekat, setelah Thibaut Courtois gagal menepis tendangan Dani Olmo ke luar gawang.
Spain
.jpg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
