Persaingan yang sudah berlangsung lama antara Neymar dan Thiago Mendes mencapai puncaknya pada Minggu ketika gelandang Vasco da Gama itu dengan sengaja mengabaikan superstar Santos tersebut saat sesi jabat tangan sebelum pertandingan. Momen dingin di São Januário itu langsung memicu reaksi di media sosial, dengan orang-orang terdekat Neymar ikut menanggapi babak terbaru dari perseteruan yang bermula sejak masa mereka di Ligue 1.
Bintang Santos, Neymar, memunculkan keraguan baru soal partisipasinya pada laga perempat final Copa do Brasil melawan Palmeiras karena kekhawatiran terhadap lapangan sintetis di Nubank Parque. Penyerang berusia 34 tahun itu sudah lama menjadi pengkritik vokal permukaan buatan, sehingga menimbulkan pertanyaan soal kesiapannya untuk bermain dalam laga krusial pada 26 Agustus.
Bintang Santos, Neymar, meluapkan kekesalannya kepada suporter tuan rumah yang "negatif" setelah ia dicemooh saat kemenangan comeback 2-1 atas Macara di Copa Sudamericana, Kamis, di Vila Belmiro. Meski membukukan dua assist untuk menuntaskan kemenangan leg pertama babak 16 besar yang diraih dengan susah payah, mantan pemain internasional Brasil itu meminta para fan kritis dengan sikap pesimistis untuk "tetap di rumah".
Pelatih kepala Santos, Cuca, mengonfirmasi bahwa ia akan mengadakan pertemuan tertutup dengan Neymar untuk membahas catatan disiplin sang penyerang yang kian memburuk. Superstar Brasil itu terpaksa menyaksikan dari pinggir lapangan saat timnya menelan kekalahan yang merugikan dalam ketidakhadirannya.
Menyedihkan menyaksikan seorang talenta generasi merosot begitu cepat, dan sang penyerang veteran berisiko merusak warisannya secara permanen ketika sikapnya mengancam menghancurkan klubnya.
Neymar menjadi pusat konfrontasi panas setelah kemenangan tipis Santos atas Remo di Copa do Brasil. Bintang Brasil itu terekam menari dan mengejek dalam adu mulut sengit dengan ofisial serta staf lawan di lorong stadion setelah memastikan tempat di perempat final.
Neymar mengakui ia bisa pensiun dari sepak bola klub ketika kontraknya bersama Santos berakhir pada akhir tahun ini. Legenda Brasil itu, yang baru-baru ini mengakhiri karier internasionalnya, bertekad menghormati kontraknya saat ini sebelum memutuskan langkah berikutnya.
Santos mendapat dorongan besar jelang laga penentuan Copa do Brasil melawan Remo, dengan penyerang bintang Neymar dipastikan tersedia untuk dipilih. Pemain internasional Brasil itu menghadapi jadwal yang padat, menyeimbangkan komitmen profesionalnya dengan kegiatan amalnya di Sao Paulo sebelum terbang ke utara untuk pertandingan tersebut.
Pelatih kepala Brasil Carlo Ancelotti akhirnya angkat bicara soal pensiunnya Neymar dari sepak bola internasional, dengan tegas membela keputusannya memasukkan sang veteran ke skuad Piala Dunia 2026. Juru taktik asal Italia itu mengakui persiapan fisik sang superstar sempat menjadi sumber frustrasi, tetapi menegaskan kehadirannya sangat vital bagi Brasil.
Neymar secara resmi mengonfirmasi pensiun dari tim nasional Brasil setelah kampanye Piala Dunia 2026 yang mengecewakan di bawah Carlo Ancelotti. Bintang Santos itu juga memanfaatkan kesempatan ini untuk membalas laporan media terbaru yang mengklaim bahwa ia telah "mengintimidasi" rekan-rekan setim yang lebih muda di ruang ganti Vila Belmiro.
Neymar membantah keras laporan yang mengklaim bahwa ia menghina rekan setimnya yang lebih muda, Gabriel Bontempo dan Joao Ananias, dalam perdebatan sengit saat jeda babak pertama pada laga Santos yang berakhir imbang 2-2 melawan Chapecoense baru-baru ini. Bintang Brasil tersebut menggunakan media sosial untuk menyebut tuduhan tersebut sebagai "kebohongan belaka" sambil membela perannya sebagai pemain senior dalam skuad.
Neymar sekali lagi membuktikan bahwa ia sangat mahir membungkam para pengkritiknya di lapangan, dengan mencetak dua gol untuk Santos dalam penampilan comeback yang dramatis di kompetisi domestik. Ikon Brasil ini memanfaatkan sorotan publik untuk menyampaikan pesan yang jelas kepada mereka yang meragukan profesionalismenya setelah penampilannya di depan umum baru-baru ini dalam sebuah turnamen poker.
Santos FC
