Brasil telah secara resmi mengonfirmasi bahwa Neymar tidak akan ikut serta dalam laga Piala Dunia mendatang melawan Haiti; sang penyerang bintang tersebut akan tetap tinggal di Brasil sementara rekan-rekan setimnya bertolak ke Philadelphia. Pemain Santos itu masih dalam proses pemulihan untuk kembali ke kondisi fisik prima, dan tim medis Selecao memutuskan untuk tidak mengambil risiko yang tidak perlu terkait pemain andalan mereka.
Seperti yang sudah diduga, euforia Piala Dunia tidak melanda seluruh Amerika Serikat. Namun, bagi yang mencari suasana meriah, pasti akan menemukannya—bahkan di sudut-sudut tersembunyi, seperti acara nonton bareng yang diselenggarakan oleh "Houston Haitians United".
Brasil kemungkinan harus menjalani seluruh babak penyisihan grup Piala Dunia tanpa Neymar, karena tim medis memprioritaskan pemulihan kebugarannya dalam jangka panjang. Bintang andalan Selecao itu sedang berjuang untuk pulih dari cedera otot yang parah, sementara staf pelatih kini berfokus pada kembalinya dia untuk babak gugur.
John McGinn menjadi pahlawan di Boston saat Skotlandia akhirnya mengakhiri penantian selama 36 tahun untuk meraih kemenangan di Piala Dunia melalui kemenangan 1-0 yang penuh perjuangan atas Haiti. Bintang Aston Villa ini tetap menjadi andalan tim asuhan Steve Clarke, mencetak gol penentu yang membawa Skotlandia memuncaki Grup C — sekaligus mengungkap janji yang ia ucapkan sebelum pertandingan, yang menjadi pendorong penampilannya yang tak kenal takut.
Debut di Piala Dunia melawan Haiti, didukung oleh Napoli: namun waspadalah juga terhadap McGinn dan para pemain "Italia" lainnya, Ferguson, Gilmour, dan Che Adams.
Pertukaran seragam bahkan sebelum peluit pertama dibunyikan: Haiti harus mengubah desain seragamnya sebelum pertandingan pembuka Piala Dunia melawan Skotlandia pada hari Minggu. Federasi Sepak Bola Dunia (FIFA) secara mendadak melarang penggambaran adegan perang pada seragam biru tersebut.
FIFA telah mengumumkan perubahan signifikan dalam protokol yang mewajibkan setiap anggota skuad untuk ikut serta dalam upacara lagu kebangsaan sebelum pertandingan pada Piala Dunia mendatang. Berbeda dengan kebiasaan olahraga tradisional, badan pengatur sepak bola dunia tersebut telah mewajibkan agar baik pemain inti maupun cadangan berkumpul bersama di lapangan sebelum kick-off.
Haiti
.jpg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
.png?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
