Hanya tinggal beberapa jam lagi sebelum ajang olahraga terbesar di dunia dimulai, dengan Piala Dunia 2026 yang akan bergulir di Mexico City pada hari Kamis. Jika Anda belum terjangkit demam Piala Dunia yang sesungguhnya, apa cara yang lebih baik untuk memanaskan suasana selain dengan melihat-lihat seragam terbaik yang akan dipamerkan di Amerika Utara musim panas ini.
Sudah sangat dekat, seolah-olah bisa dijangkau. Setelah bertahun-tahun dinanti, Piala Dunia 2026 akan dimulai pada Kamis ini ketika tuan rumah bersama Meksiko berhadapan dengan Afrika Selatan, mengulang laga pembuka tahun 2010. Selama lima setengah minggu ke depan, rekor-rekor akan terpecahkan dan sejarah akan ditulis ulang saat sejumlah bintang besar era modern berjuang untuk merebut trofi paling ikonik di dunia olahraga.
Cristiano Ronaldo bersiap memimpin Portugal menuju Piala Dunia keenam yang memecahkan rekor, namun sudah muncul pertanyaan apakah masa baktinya di timnas akan segera berakhir. Pelatih timnas Roberto Martinez menanggapi pertanyaan apakah laga persahabatan prakompetisi melawan Nigeria akan menjadi perpisahan terakhir bagi penyerang legendaris tersebut.
Legenda Portugal, Maniche, meyakini bahwa Cristiano Ronaldo tetap tak tergantikan di tim nasional dan seharusnya menjadi starter di Piala Dunia 2026. Meskipun usia sang penyerang semakin bertambah, mantan rekan setimnya itu menegaskan bahwa saat ini tidak ada alternatif yang lebih baik daripada pemenang Ballon d'Or lima kali tersebut.
Mantan penyerang Barcelona dan Timnas Inggris, Gary Lineker, kembali angkat bicara mengenai perdebatan abadi antara Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo, dengan menegaskan bahwa menempatkan pemain Argentina itu di atas pemain Portugal hanyalah soal fakta sepak bola, bukan hinaan pribadi. Lineker juga mengungkapkan bagaimana pendiriannya yang teguh dalam perdebatan "GOAT" (Greatest of All Time) itu memicu ketegangan pribadi dengan bintang Al-Nassr dan Portugal tersebut.
FIFA telah mengumumkan perubahan signifikan dalam protokol yang mewajibkan setiap anggota skuad untuk ikut serta dalam upacara lagu kebangsaan sebelum pertandingan pada Piala Dunia mendatang. Berbeda dengan kebiasaan olahraga tradisional, badan pengatur sepak bola dunia tersebut telah mewajibkan agar baik pemain inti maupun cadangan berkumpul bersama di lapangan sebelum kick-off.
Piala Dunia tak pernah kekurangan momen-momen ikonik sepanjang sejarahnya yang hampir mencapai 100 tahun. Setiap empat tahun sekali, miliaran penggemar berkumpul untuk menyaksikan turnamen yang telah menghadirkan lebih banyak drama, kekecewaan, dan kegembiraan daripada acara olahraga manapun dalam sejarah. Sebagai panggung terbesar sepak bola, Piala Dunia selalu menjadi wadah lahirnya para legenda, namun turnamen ini juga menjadi saksi runtuhnya reputasi dan kejatuhan begitu banyak tokoh terkenal.
FIFA telah mengonfirmasi jadwal penting dan peraturan skuad untuk Piala Dunia 2026. Negara-negara peserta wajib menyerahkan daftar pemain final mereka paling lambat pada 1 Juni, dengan aturan ketat yang berlaku terkait cedera, penggantian pemain, dan pemilihan penjaga gawang.
Republik Demokratik Kongo secara mengejutkan menolak tuntutan dari pemerintah Amerika Serikat untuk menjalani masa karantina selama 21 hari menjelang Piala Dunia 2026. Meskipun ada ancaman bahwa tim tersebut dapat dilarang masuk ke negara tersebut menyusul wabah Ebola di negara Afrika tersebut, para pejabat Kongo bersikeras bahwa jadwal persiapan mereka tidak akan berubah.
Sebastian Soria berada di ambang mencetak sejarah di Piala Dunia, setelah pemain senior asal Qatar ini masuk dalam daftar skuad awal yang disusun Julen Lopetegui untuk turnamen 2026. Di usia 42 tahun, penyerang ini siap memecahkan rekor lama yang dipegang oleh ikon Kamerun, Roger Milla, sebagai pemain lapangan tertua yang pernah berlaga di ajang tersebut, sekaligus membuka jalan bagi Cristiano Ronaldo.
DR Congo
