Romelu Lukaku kembali mencatatkan tonggak sejarah baru saat Belgia meraih kemenangan meyakinkan 2-0 atas Kroasia dalam rangkaian persiapan mereka menuju Piala Dunia 2026. Penyerang Napoli itu masuk sebagai pemain pengganti untuk membungkam segala keraguan terkait kebugarannya, dengan mencetak gol ke-90 yang bersejarah bagi negaranya untuk memastikan kemenangan di Rijeka.
Piala Dunia tak pernah kekurangan momen-momen ikonik sepanjang sejarahnya yang hampir mencapai 100 tahun. Setiap empat tahun sekali, miliaran penggemar berkumpul untuk menyaksikan turnamen yang telah menghadirkan lebih banyak drama, kekecewaan, dan kegembiraan daripada acara olahraga manapun dalam sejarah. Sebagai panggung terbesar sepak bola, Piala Dunia selalu menjadi wadah lahirnya para legenda, namun turnamen ini juga menjadi saksi runtuhnya reputasi dan kejatuhan begitu banyak tokoh terkenal.
FIFA telah mengonfirmasi jadwal penting dan peraturan skuad untuk Piala Dunia 2026. Negara-negara peserta wajib menyerahkan daftar pemain final mereka paling lambat pada 1 Juni, dengan aturan ketat yang berlaku terkait cedera, penggantian pemain, dan pemilihan penjaga gawang.
Romelu Lukaku secara mengejutkan mengungkapkan bahwa skuad Belgia mendesak agar Thierry Henry ditunjuk sebagai pelatih kepala setelah kepergian Roberto Martinez. Penyerang Napoli itu tidak segan-segan dalam menilai kepemimpinan sebelumnya, dengan menyatakan bahwa pendekatan taktis di bawah mantan pelatih kepala Domenico Tedesco sudah ditakdirkan untuk gagal sejak awal.
Masa bakti Romelu Lukaku yang penuh gejolak bersama Napoli tampaknya akan segera berakhir, seiring dengan keputusannya untuk kembali meninggalkan Italia. Pemain internasional Belgia tersebut telah kembali ke negaranya untuk melanjutkan proses pemulihan dari cedera jangka panjang, dengan kedua belah pihak tampaknya telah menerima kenyataan bahwa mereka akan berpisah pada musim panas ini.
Scott McTominay telah mengalami kemajuan pesat sejak pindah dari Manchester United ke Napoli, namun prestasi gemilangnya belum mampu memikat semua orang. Meskipun telah membawa Partenopei meraih Scudetto dan masuk dalam nominasi Ballon d’Or, seorang gelandang legendaris Serie A secara mengejutkan menyebut bintang asal Skotlandia itu tak lebih dari seorang "pemain biasa-biasa saja."
Mantan bek Inter, Andrea Ranocchia, angkat bicara mengenai ketegangan yang semakin memuncak antara Romelu Lukaku dan Napoli, dengan menyebut penolakan sang striker untuk kembali ke Italia sebagai situasi yang "sungguh aneh". Di tengah pertimbangan petinggi Partenopei untuk mengambil tindakan disiplin yang tegas, mantan rekan setimnya itu menyerukan agar kondisi mental sang pemain asal Belgia ditelaah lebih dalam setelah serangkaian cedera yang dialaminya.
Belgium
