Dengan kemenangan telak atas Amerika Serikat, Belgia berhasil memastikan langkahnya ke perempat final Piala Dunia. Tuan rumah bersama itu menuai banyak ejekan—bahkan Presiden AS Donald Trump pun ikut menjadi sasaran kritik.
Impian Tim Nasional Sepak Bola Pria AS (USMNT) untuk lolos ke Piala Dunia berakhir dengan mimpi buruk di Seattle, namun sementara para penggemar Amerika menangis, Federasi Sepak Bola Iran sudah siap merayakannya. Setelah turnamen yang diwarnai ketegangan politik, para pejabat Iran mengeluarkan tanggapan pedas atas tersingkirnya tuan rumah bersama tersebut.
Pelatih kepala Belgia, Rudi Garcia, membela penyerang Amerika Serikat, Folarin Balogun, setelah pertandingan babak 16 besar Piala Dunia di Seattle. Suasana menjelang pertandingan tersebut sangat didominasi oleh keputusan FIFA yang sangat kontroversial untuk menangguhkan sanksi kartu merah Balogun, yang memicu kritik luas sebelum Belgia memastikan kemenangan 4-1.
Para bintang Belgia mengirimkan pesan penolakan kepada Gedung Putih dan FIFA dengan menari 'Trump dance' saat mereka menang telak 4-1 atas Amerika Serikat dalam laga Piala Dunia. Penampilan yang sangat efektif di Seattle itu menjadi respons terbaik atas pembatalan kontroversial sanksi kartu merah Folarin Balogun, sebuah keputusan yang mendominasi berita utama dan memicu perdebatan sengit menjelang pertandingan tersebut.
Timnas AS memiliki kesempatan untuk mengubah persepsi di kandang sendiri, namun kekalahan 4-1 dari Belgia justru memunculkan kembali pertanyaan-pertanyaan yang sudah tak asing lagi mengenai kemajuan, tekanan, dan peluang yang terlewatkan.
Christian Pulisic tampil kurang menonjol, Mauricio Pochettino gagal memenuhi harapan, dan perjalanan gemilang timnas AS berakhir dengan kenyataan pahit saat menghadapi Belgia.
Setelah berhasil membangun citra positif yang begitu besar sepanjang musim panas, Amerika Serikat harus menyaksikan semuanya hancur berantakan akibat penampilan terburuk mereka di Piala Dunia kali ini.
Belgium
.jpeg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
.jpg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
