Manchester United'ın orta sahası, Yunanistan'la karşılaşacak kadroya ilk etapta alınmamıştı ancak daha sonra yeniden çağrıldı; bu da onun tercih sıralamasında geride olduğunu ve 10 numara pozisyonunda maça ilk 11'de başlamayacağını gösteriyor.
Lexi Potter bir süredir en büyük hayranının Keira Walsh olduğunu söyleyebiliyordu ve görünen o ki, 20 yaşındaki oyuncuyu ilk kez İngiltere kadrosuna çağıran İngiltere Teknik Direktörü Sarina Wiegman da ondan bir o kadar etkilenmiş durumda.
Chloe Kelly ve Ella Toone, Sarina Wiegman yönetimindeki takımın başarısında kilit rol oynayan İngiltere ikonları arasında yer alıyor, ancak ikisi de İngiltere'nin Yunanistan'a karşı oynayacağı kritik Kadınlar Dünya Kupası elemesi öncesinde salı günkü kadroya dahil edilmedi.
Chloe Kelly ile Ella Toone, İngiltere'nin Yunanistan'a karşı oynayacağı kritik Kadınlar Dünya Kupası elemeleri maçı öncesinde açıklanan son kadroya alınmadı. Avrupa şampiyonu İngiltere, İspanya karşısında aldığı ağır yenilgi nedeniyle grup aşamasında doğrudan katılım hakkını elde edemedi ancak ekim ayında Brezilya biletini alma konusunda bir fırsatı daha olacak ve Sarina Wiegman da bu karşılaşma öncesinde dikkat çeken bazı değişikliklere gitti.
2027 Kadınlar Dünya Kupası’na bir yıl kala, beş konu başlığı şimdiden Brezilya’nın bu büyük anını, ABD Kadın Milli Takımı’nın şampiyonluk umutlarını ve rakip takımları şekillendiriyor.
İngiltere, gelecek yaz düzenlenecek turnuvaya doğrudan katılma hakkını elde edemediği için, Ekim ayında Kadınlar Dünya Kupası eleme play-off'larının ilk turunda Yunanistan ile karşılaşacak. Haziran ayında İspanya'ya karşı alınan yenilgi, “Lionesses” için son derece pahalıya mal oldu; bu yenilgi, dünya şampiyonlarının eleme grubunu zirvede bitirmesine yol açtı. Şimdi ise Sarina Wiegman’ın takımı, Yunanistan ile başlayacak iki turluk, gidiş-dönüş maçlardan oluşan play-off’ları geçmek zorunda.
Cuma günü Mallorca’da İspanya ile karşı karşıya gelen İngiltere için her şey elindeydi; bu maçın galibi, 2027 Kadınlar Dünya Kupası’na doğrudan katılma hakkı kazanacaktı. Mağlubiyetten kaçınan Lionesses, Brezilya'ya gitme biletini kapacak ve gelecek yazın şampiyonluğu için en büyük rakiplerinden birinin play-off'lara kalmasını sağlayacaktı. Bu büyük bir fırsattı, ancak inanılmaz koşullar altında bu fırsatı kaçırdılar ve Sarina Wiegman yönetimindeki bu takımın en büyük mağlubiyeti olarak öne çıkan 4-0'lık bir yenilgiye uğradılar.
İngiltere, İspanya’ya 4-0 yenilmesinin ardından Kadınlar Dünya Kupası elemelerinde play-off yoluna girmekle karşı karşıya kaldı. Sarina Wiegman yönetimindeki Lionesses’in aldığı bu en kötü sonuç, La Roja’yı grubun tek doğrudan katılım hakkı için en avantajlı konuma taşıdı. İngiltere, gelecek yaz Brezilya'da düzenlenecek turnuvaya katılmak için bir beraberliğin yeterli olacağını bilerek Mallorca'ya uçtu, ancak Patri Guijarro, Alexia Putellas ve Claudia Pina'nın golleriyle, son bir maç kala ev sahibi takım tarafından sıralamada geçildi.
Cuma günü İngiltere ile oynanacak kritik Kadınlar Dünya Kupası eleme maçı için İspanya kadrosuna hızlıca göz attığımızda, diğerlerinden daha fazla temsil edilen bir takım göze çarpıyor: Barcelona. Sonia Bermúdez’in seçtiği 25 isimden 11’i Katalonya’da forma giyiyor ve La Roja, yıllar boyunca bu uyumdan son derece etkili bir şekilde yararlanmayı başardı. Ancak bu yaz Barça’da pek çok şey değişecek.
İngiltere, İspanya ile oynayacağı hayati Dünya Kupası eleme maçı öncesinde önemli bir sakatlık haberiyle moral buldu; Sarina Wiegman, Lauren James’in formda olduğunu ve sahaya çıkmaya hazır olduğunu doğruladı. Lionesses, Mallorca’ya giderken, yenilgiyi önlemeleri halinde 2027 Brezilya Dünya Kupası’na bir yıldan fazla süre kala resmi olarak biletlerini garantileyeceklerini biliyor.
İngiltere ve İspanya, son zamanlarda birbirleriyle oldukça önemli maçlar oynamaya alıştı. Cuma günkü Dünya Kupası eleme maçı, geçen yazki Avrupa Şampiyonası finali ya da 2023 Dünya Kupası finali kadar büyük bir maç olmayabilir, ancak yine de çok önemli; zira bu maç, bu iki futbol devinden hangisinin gelecek yaz Brezilya'da düzenlenecek turnuvaya doğrudan katılacağını, diğerinin ise play-off'lara kalacağını belirleyebilir.
Ella Toone’un İngiltere formasıyla son maçı unutulmaz bir performansla sonuçlanmıştı. Wembley’de, yaklaşık 75.000 taraftarın önünde, Manchester United’ın yıldızı, Lionesses’in Avrupa Şampiyonası kupasını ülke çapında gezdirdiği sırada Çin’i 8-0 mağlup ettikleri maçta üç asist yaptı ve bir de gol attı. Şimdi, 2026'da ilk kez milli takımına geri dönen Toone, Cuma günü İspanya ile oynanacak büyük maç öncesinde takıma tam zamanında bir destek vermeye hazır.
İngiltere, Lionesses kaptanı Leah Williamson’ın Pazartesi günü Sarina Wiegman’ın kadrosundan çekilmesinin ardından, Cuma günü İspanya ile oynanacak kritik Kadınlar Dünya Kupası eleme maçında Williamson’dan yoksun olacak. Bu, Avrupa şampiyonu takım için büyük bir darbe ve Lauren James’in sakatlık durumunun belirsiz olduğu bir dönemde, üstesinden gelmek zorunda kaldıkları iki çekilmeden biri.
İngiltere taraftarları, Chelsea'nin yıldız oyuncusu Lauren James'in Dünya Yedili Futbol Şampiyonası finalinde göze çarpan bir şekilde kadroda yer almaması nedeniyle, oyuncunun sağlık durumu konusunda endişeli bir bekleyiş içindeler. Takım arkadaşları Gtech Community Stadyumu'nda kupayı kaldırmış olsa da, bu forvet oyuncusunun kadroda yer almaması, İspanya ile oynayacakları kritik maç öncesinde Lionesses için hemen endişe yarattı.
Kaleci Ann-Katrin Berger, Dünya Kupası'na doğrudan katılma hakkı için oynanacak belirleyici eleme maçlarında Almanya kadın milli futbol takımının kadrosunda yer alıyor.
Korkulduğu gibi, kaptan Giulia Gwinn, Dünya Kupası'na doğrudan katılma hakkı için oynanacak kritik eleme maçlarında Alman kadın milli takımında yer almayacak.
Ella Toone, İngiltere'nin son iki kampını kaçırmasına neden olan kalça sakatlığından kurtulduktan sonra, 2026 yılında ilk kez Lionesses kadrosuna geri döndü. Aggie Beever-Jones da kadroya geri dönerek, önümüzdeki ay İspanya ile oynayacakları kritik Dünya Kupası eleme maçı öncesinde Sarina Wiegman'ın takımına tam da zamanında bir destek sağladı.
Avantaj İngiltere'de. Bu uluslararası maç arası, bu kıyasıya geçen eleme grubunda gelecek yılki Kadınlar Dünya Kupası'na doğrudan katılma hakkı kazanan tek takımı belirleyecek Lionesses ile İspanya arasındaki yarışta her zaman belirleyici olacaktı ve bu mücadeleden galip çıkan, dünya şampiyonu değil, Avrupa şampiyonu oldu.