Erling Haaland, Etihad Stadyumu'nda oynanan ve neredeyse kusursuz geçen FA Cup çeyrek final maçında Manchester City'nin Liverpool'u 4-0 mağlup ettiği karşılaşmada sezonun ilk hat-trick'ini gerçekleştirdi. Haaland, ilk yarının sonlarında bir penaltı golü attı ve hemen ardından bir kafa vuruşuyla skoru ikiye çıkardı; böylece Pep Guardiola'nın takımının muhteşem bir takım hareketini tamamladı. Manchester City, bu galibiyetle sekizinci sezon üst üste FA Cup yarı finallerine yükseldi.
Liverpool, Cumartesi günü Manchester City'ye çeyrek finalde 4-0 yenilerek FA Kupası'ndan elendi; bu sonuç, teknik direktör Arne Slot üzerindeki baskıyı daha da artırdı. Zaman zaman güzel bir futbol sergilemelerine rağmen, Kırmızılar devre aralarının her iki tarafında 18 dakikalık bir sürede çöktü; Erling Haaland'ın hat-trick'i ve Antoine Semenyo'nun golü, City'nin yarı finale yükselmesini garantiledi.
Liverpool taraftarları, kulüp tarihinin en pahalı transferi olan Alexander Isak'ın Cumartesi günü oynanacak FA Cup çeyrek finalinde Manchester City'ye karşı oynanacak maçın kadrosuna alınmaması nedeniyle hayal kırıklığına uğradı. Isak antrenmanlara dönmüş olmasına rağmen, Reds, uzun süre sahalardan uzak kalan İsveçli forvet konusunda temkinli bir yaklaşım sergilemeyi tercih etti.
Mikel Arteta, Arsenal’in Manchester City’ye karşı Carabao Kupası finalinde aldığı yenilginin duygusal yükü hakkında konuştu. Gunners’ın teknik direktörü, takımın yeniden lig maçlarına odaklanırken bu yenilginin, on yıllar boyunca peşini bırakmayacak bir “zehir topu” gibi hissettirdiğini itiraf etti.
Liverpool kalecisi Alisson Becker, tekrarlayan hamstring sorununun yaklaşan Dünya Kupası'na katılımını tehlikeye atabileceği yönündeki endişelerin ardından, sağlık durumuna ilişkin açıklamalarda bulundu. Teknik direktör Arne Slot, Brezilyalı oyuncunun kritik öneme sahip bir dizi maçı kaçıracağını doğrulasa da, kaleci iyileşme sürecinde yeni bir sakatlık yaşamadığını kesin bir dille vurguladı.
Pep Guardiola, son karşılaşmaları öncesinde Liverpool'dan ayrılacak olan forvet Mohamed Salah'a övgü dolu sözler sarf ederek onu "gerçek bir efsane" olarak nitelendirdi. Manchester City teknik direktörü, sezon sonunda Anfield'dan ayrılmaya hazırlanan Mısırlı oyuncunun İngiliz futbolu üzerindeki muazzam etkisini vurguladı.
Mikel Arteta, kadrosundan tam 11 oyuncunun milli takım görevinden çekilmesinin ardından, Arsenal oyuncularının milli takım yerine kulübü öncelikli tuttuğu yönündeki iddialara sert bir yanıt verdi. Gunners'ın teknik direktörü, bu tıbbi kararların zorunlu olduğunu vurguladı ve kulübün, İngiltere milli takım teknik direktörü Thomas Tuchel de dahil olmak üzere milli takım teknik direktörleriyle şeffaf bir ilişki sürdürdüğünü belirtti.
Arne Slot, Mohamed Salah'ın Liverpool'dan ayrılmadan önce kupa koleksiyonuna iki kupa daha ekleyeceğine inandığını belirtti. Kırmızılar'ın teknik direktörü, Mısırlı oyuncunun bu yaz Anfield'daki kariyerinin sona ereceğini duyurmasının ardından kendisine yöneltilen övgülerle "tamamen hak ettiğini" vurguladı.
Takımlarının Arsenal’i mağlup ederek Carabao Kupası finalini kazanmasından birkaç saat sonra, uykusuz gözlü Manchester City taraftarları Londra Euston’dan Manchester’a dönen Avanti West Coast trenine akın etti – ve herkesin dilinde tek bir isim vardı. Ama bu isim, maçı kazandıran kendi altyapısından yetişen Nico O’Reilly değildi. "Abdukodir Khusanov ne kadar iyi?!" diye sordu biri. "O tam bir canavar!" diye cevap geldi. City taraftarlarının yeni bir kült kahramanı olduğu açıktı.
.jpg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
.png?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
