Ce mardi soir (21h), l’Olympique de Marseille n’aura pas seulement un match de Ligue des champions à disputer contre l'Ajax. Le club phocéen attend une affluence historique, avec plus de 65 000 supporters attendus face à l’Ajax Amsterdam. Mais l’enjeu va bien au-delà des tribunes : il s’agit de mettre fin à treize années de disette européenne devant son public. Un défi à la fois sportif et symbolique, que l’équipe de Roberto De Zerbi s’apprête à relever sous les yeux d’un Vélodrome prêt à s’embraser.
Goal ARC1 : L’OM vise un record et la fin d’une malédiction contre l’Ajax
AFPUne ambiance de fête au Vélodrome
Jamais le stade marseillais n’a semblé aussi proche de battre un record européen. Pour cette deuxième journée de Ligue des champions, plus de 65 000 spectateurs sont attendus. Le chiffre pourrait même grimper encore au fil de la journée. Les fans olympiens n’avaient pas assisté à une rencontre de C1 dans leur enceinte depuis novembre 2022, lorsque Tottenham l’avait emporté (1-2). Ce retour s’annonce grandiose.
Le record précédent d’affluence remontait à octobre 2023, quand 65 096 supporters avaient vu l’OM battre l’AEK Athènes (3-1) en Ligue Europa. Le chiffre devrait être dépassé, et seul le record absolu établi en Ligue 1 contre Montpellier (66 312 spectateurs en avril 2025) semble difficilement atteignable.
AFPL’Ajax comme juge de vérité
Après une défaite honorable mais frustrante face au Real Madrid (2-1) d’entrée, Marseille vise ses premiers points européens. Face à un Ajax diminué et privé de certains cadres, l’occasion paraît idéale. Pourtant, l’OM devra composer avec l’incertitude autour de Leonardo Balerdi, convoqué mais diminué physiquement.
Roberto De Zerbi, conscient du poids de l’histoire, affiche une confiance mesurée : « Je pense que l'OM peut exister dans cette compétition. Je ne sais pas ce qu'on fera, mais je sais qu'on peut y être (en phase finale). Le groupe est fort, positif et a la passion du foot ».
AFPMarseille veut briser la malédiction
Treize ans sans victoire en Ligue des champions au Vélodrome : la statistique fait frémir. Le dernier succès date du 22 février 2012, contre l’Inter Milan (1-0). Depuis, les tentatives ont échoué. En 2013-2014, l’OM avait perdu ses trois matchs de poules à domicile (Arsenal, Naples, Dortmund). En 2020-2021, les Marseillais avaient gagné face à l’Olympiakos (2-1), mais sans supporters à cause du huis clos imposé par le Covid.
La malédiction s’était prolongée en 2022-2023 : victoire 4-1 contre le Sporting, mais encore une fois devant des tribunes vides, le club ayant écopé d’une sanction après des incidents. Même lors de l’été 2023, contre le Panathinaïkos, les Marseillais avaient cru conjurer le sort avant de s’effondrer aux tirs au but.
AFPLe rôle du public
Cette fois, le public sera bien présent. Et c’est peut-être la clé. Les plus de 65 000 voix attendues au Vélodrome comptent comme un argument supplémentaire dans la quête de ce succès attendu depuis si longtemps. L’OM a d’ailleurs déjà montré sa capacité à briser des malédictions cette saison : le 22 septembre, le club a battu le PSG (1-0), une première depuis 2011 au Vélodrome.
La rencontre contre l’Ajax pourrait donc marquer une nouvelle étape. Plus qu’un simple match de poules, c’est un rendez-vous avec l’histoire pour les Phocéens et leurs supporters, qui sont impatients.
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